...Иоанн сказал: Учитель! Мы видели человека, который именем Твоим изгоняет бесов, а не ходит за нами; и запретили ему, потому что не ходит за нами. Иисус сказал: «Не запрещайте ему, ибо никто, сотворивший чудо именем Моим, не может вскоре злословить Меня. Ибо кто не против вас, тот за вас».
Ученики, похоже, рассуждали, как сегодня православные: если этот человек не принадлежит к нашей организации, значит, он не имеет преемственности, и поэтому следует ему запретить. Иисус же отвечает Своим апостолам, что любой, кто верен Ему, может совершать служение во имя Его, а значит, и с Его властью, даже если этот человек напрямую не связан с апостолами. Обратите внимание, что в данном случае полномочия того человека подтверждены не только словами Христа, но также и силой Святого Духа, Который давал ему способность изгонять бесов.
Кроме того, неоднократно в Писании мы встречаем примеры, как Бог призывает служителей извне, не из официально установленных Им структур, когда эти официальные структуры впадают в грех или отступничество. Например, Господь часто призывал пророков, которые никак не были связаны с другими пророками, или с царем, или со священством (напр., Ам. 1:1, 7:14-15). Он заменял нечестивых царей другими, которые не были их потомками. Бог призывал чужие народы совершить суд над Его народом. Он заменил руководство Израиля Христом. Он оставил Израиль как общество завета, содержащее верный остаток, и воссоздал это общество завета во Христе. Эти примеры показывают, что как наше наследие передается по духовной линии, а не по физической, так и преемственность церкви — вопрос, прежде всего, духовный, а не физический.
Библия снова и снова свидетельствует, что группы, имеющие четкую физическую преемственность, могут отступать от Бога. Важнейший пример здесь — конфликт между Христом и Израилем. Иисус не был из колена Аевия; Он был отлучен и предан смерти официальными руководителями иудаизма, то есть ветхозаветной церкви. Однако Он наш законный первосвященник и в Нем сосредоточен верный остаток Божьего народа.
Иудеи времен Христа тоже были склонны преувеличивать важность физической преемственности. «Мы — семя Авраамово», говорили они (Ин. 8:33), уверенные в том, что «правильное происхождение» (преемственность) гарантирует им принадлежность к Божьему народу. И Иисус, и Иоанн Креститель развенчивают их ложную уверенность: «...не думайте говорить в себе: „Отец у нас Авраам“, ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму» (Мф. 3:9).
И Бог действительно воздвиг детей Аврааму из тех, кто раньше не имел никакого отношения к физической преемственности Божьего народа — Господь принял множество верующих во Христа язычников в церковь, и они стали сынами Авраама (Гал. 3:7-9). Об этом же Павел говорит и в Послании к римлянам (4:11-18; 9:7-8; 11:17), и в других посланиях.
Кроме того, даже основанные апостолами церкви (т. е. имевшие законную организационную преемственность) могут отступать от Бога. И в Писании есть примеры того: вспомните послания к галатам, к коринфянам или обращение Христа к семи церквам в Откровении.
А в послеапостольскую эпоху? Во времена Афанасия вся «официальная» церковь, имевшая преемственность, отвергла учение о Троице, так что тринитариев считали еретиками, а самого Афанасия неоднократно ссылали. И сегодня можно столкнуться с тем, когда «евангелие», проповедуемое официальной, господствующей церковью, отличается от евангелия библейского.
Итак, если перед нами станет выбор — церковь с преемственностью рукоположения, но ложным евангелием, или церковь без преемственности, но с истинным евангелием — то библейское решение представляется ясным: выбрать истинное евангелие.
Это же можно сформулировать по-другому: суть апостольской преемственности не столько в рукоположении, сколько в верности апостольскому учению. Единственная преемственность, которой Писание требует однозначно, — это истинное учение, то евангелие, которое Христос открыл апостолам. Интересно пишет об этом апостол Павел в Послании к галатам, 1:8. Он здесь как-бы ставит авторитет истинного учения, соответствующего изначально возвещенному евангелию, выше своего личного авторитета как апостола.
Поэтому нас не должна беспокоить необходимость подробно проследить линию преемственности епископов и пресвитеров — Писание не требует этого. Хотя люди порой пытаются навязать нам такое требование, оно не является библейским. Но мы должны всегда беспокоиться о том, чтобы сохранять преемственность библейской веры (Еф. 2:20). Этот вопрос тесно связан с проблемой авторитета Писания и предания, который мы обсуждали в главе 4.