Диалоги с Дьяволом

Сцена II

Пока Поэт и Дьявол спускаются с крыши, маски превращают сцену в ресторанный зал. Музыка, танцы. Входят Поэт и Дьявол, пробираясь между танцующими, идут к столу.

1-я маска. Взгляните, к нам явился лекарь, который поможет каждому сменить койку.

Дьявол. Да-да, на деревянную с крышкой.

2-я маска. Смотрите, смотрите. Он привел сюда моралиста, занимающегося грамматикой. Ну, как, господин Поэт, не нашли еще форму, которую при расчленении давала бы два утверждения?

Дьявол. Несомненно, милочка, он нашел. Сколь его самого ни члени будут получаться одни утверждения. Так что с тобой у него добродетели не получится.

2-я маска. Как знать! Я ведь вечной добродетели не ищу.

Дьявол. Зато он ищет. А потому, стоит ли говорить.

Поэт. Я вообще предпочитаю молчать в такие минуты.

2-я маска. Пошляк!

3-я маска. А вот я, в отличие от разных там, не только ничего не знаю, но и знать не хочу!

Дьявол. Вы просто образец благоразумия. Учитесь, Поэт!

4-я маска. Я пришла к выводу, что и нескончаемая работа без всякой пользы может приносить удовольствие.

Дьявол. Конечно! Надо только удовольствие сделать работой.

5-я маска. Послушайте, господин Черт, а если не только возвышенные, но и низменные взгляды излагать вслух, что это будет — глупость или преступление?

Дьявол. А как вы отличаете низменное от возвышенного?

6-я маска. (Поэту) Я не могу считать Вас Поэтом. Вы не бичуете недостатки нашего века.

Поэт. Не бичую.

6-я маска. Но почему?

Поэт. Я не могу отличить их от недостатков прошлых веков.

7-я маска. Вот Вы — Поэт? Так? Как Вы считаете, у нас с Вами могут быть общие убеждения?

Поэт. Они есть даже у тех, кто готов убивать из разности убеждений.

8-я маска. Как Вам нравится в этом аду?

Поэт. Я в любую минуту готов из него уйти.

8-я маска. Счастливчик!

9-я маска. Поэт не может быть духовным человеком!

Поэт. Отчего же?

9-я маска. Чтобы быть понятым толпой, он должен разделять ее мнение или, хотя бы, знать его. То есть Поэт не может быть духовным человеком.

Поэт. Но кроме толпы есть и просто люди.

10-я маска. А если снять маску?

Дьявол. Милая моя, стоит ли так обнажаться? Вы и без маски мало отличаетесь от других.

Поэт и Дьявол подходят к столику.

Дьявол. Присаживайтесь.

Поэт. 5-я маска. Э, нет, господин Черт, раз уж Вы посетили нас сегодня, мы требуем речь.

Дьявол. Речь? О чем?

2-я маска. О грехах!

Дьявол. О грехах… С удовольствием.

Маски рассаживаются перед Дьяволом, сопровождая его речь смешками, вздохами, аплодисментами.

Дьявол

Ну, что же, о грехах я доложу, пожалуй,
И докажу, что и добро и зло — одно и тоже.
А чтобы речь моя вас больше убеждала,
Начну с конфликта между правдою и ложью.

Напомню вам, что ложь бывает во спасенье,
Для сохраненья мира и порядка,
Что ложь сладка, возвышенна и гладка,
Не вызывает ни обид, ни опасений,
Когда ей верят, то есть верно служит
Тому, кому ее предназначают.

Вначале было слово? Ложь была вначале!
Да и поныне остается нужной.
Я лгу вам истину, а потому
Попробуйте поймать меня на слове.
В конце концов, кто более виновен —
Солгавший иль поверивший ему?

Иное дело правда. Любит упрекать,
Дерзить, грубить и на неверье обижаться.
Кричит: «Познай меня», познаешь — так горька.
Не служит никому, из рук скользит в другие,
Любовников своих ведет в тюрьму, на казнь.
Чтоб соблазнить толпу — всех показать нагими,
Наружу ценности и мысли напоказ.
Но так как делу правдой не поможешь,
В измене обвинит, отыщет правый суд.
Вот потому ее лжецы и берегут
От правдолюбцев столь неосторожных.

Вот лживость правды и правдивость лжи.
То и другое подели на всех,
Но рта не раскрывай и слова не скажи,
Поскольку испокон любое слово — грех.

И ваш учитель вас неправильно учил,
Не много мудрости в ученьи уместилось.
Ведь зло не в том, что лгут, что было сил,
А в том, что постоянно лгать не в силах.