«Странные люди находятся в окружении Алл Фа», — успел только он подумать.
— Жанна Марковна, мы к вам, — довольно громко произнесла Людмила Ивановна и уселась напротив тетки.
Вадим вежливо поклонился даме и тоже присел за этот же стол. Ему было абсолютно все равно, с кем играть и во что играть, и даже не разношерстная публика в баре занимала его — он продолжал высматривать Ангела в бледно-розовом платье.
Мужчины, с которыми он познакомился на палубе, сдвинули вместе несколько столов и рассели за ними всем гуртом. Ольга в компании трех женщин неопределенно возраста уже играла в преферанс за одним из столов у самого входа в бар. За столом по другую сторону двери четверо мужчин тоже писали пулю.
— А мы во что будем играть? — ослепительно улыбнувшись, обратился Вадим к дамам за своим столом.
— Дождемся четвертого для компании и зарубимся в покер, — фыркнула Жанна Марковна. — Я других карточных игр не признаю. Но могу погадать? Например, на картах Таро предсказать ваше будущее.
— Не надо, — снова улыбнулся Вадим. — Я его боюсь.
— Отчего же? — несколько истерично рассмеялась Людмила Ивановна.
Вадиму показалась, что она несколько возбуждена.
— Мы попросим Жанну Марковну почистить твою карму, — проговорила Людмила Ивановна, нервно похихикивая.
— После чистки моей кармы на ее месте может образоваться черная дыра, — фыркнул Вадим, он всегда считал экстрасенсов и медиумов шарлатанами, играющих на человеческих страстях и пороках. Но видеть их за игрой в карты никогда не приходилось.
Вадим не мог понять в то же время, что происходило с Людмилой Ивановной. Страсть к игре — самая сильная из страстей, как замерил Александр Пушкин, но не до такой же степени. Уж скорее бы еще один игрок появился, что ли.
Не прошло и пяти минут, как тучный мужчина, поинтересовавшись, не возьмут ли его дамы в свою компанию, оказался четвертым за их игровым столом. Он же и положил карты на сукно. Вадим распечатал новенькую колоду, перетасовал, предложил Жанне Марковне, сидящей от него слева, подснять и раздал всем по пять карт. Игра началась. Играли в классический покер без джокеров, ставки были маленькие, копеечные — на кон ставили по сотне, а потом редко кто из четверых сильно поднимал. Вадиму карта не шла, но это его совершенно не огорчало — зато давало возможность приглядываться к другим игрокам. Проиграв порядка десяти тысяч рублей, несмотря на протесты Людмилы Ивановны, Вадим вылез из-за стола и, покинув компанию, отправился перекурить на воздух.
Совершенно неожиданно к нему присоединилась Ольга.
— Надоела скучная игра? — спросила она лукаво и затянулась по-мужски сигаретой, а потом выпустила дым через ноздри.
Вадим кивнул и залюбовался женщиной — такие ему нравились. Как правило, они и в карты играли сильно, по-настоящему, а не так, как две клуши — Людмила Ивановна и Жанна Марковна. Те тряслись над каждой ставкой и сразу сбрасывали карты, если кто-то повышал. Но это им совершенно не мешало проигрывать.
— Не хотите поиграть в нашей компании? — спросила Ольга, выпуская клубы дыма.
— Неужели такие нежные создания тоже играют в азартные игры на деньги? — усмехнулся Вадим, глядя через ее плечо. Похоже, последний вопрос он не расслышал.
Ольга не отнесла сказанные слова на свой счет и, обернувшись, бросила быстрый взгляд за спину туда, куда смотрел Вадим. Она заметила мелькнувшее нежно-розовое воздушнее платье.
— Это дочка Алла Фа, — усмехнулась она. — Золушка… Несчастное создание.
— Почему Золушка? — выразительно поднял брови Вадим, вспомнив о туфельке, лежавшей у него под подушкой.
— Отец берет ее иногда с собой на бал, то бишь на корабль, чтобы та отдохнула от мачехи и сводных сестер, которые несколько старше ее по возрасту, но до сих пор не замужем и поэтому гнобят девушку не по-детски.
— Откуда известно? — хмыкнул Вадим. То, что сообщила ему женщина, показалось забавным. — А мать современной Золушки куда делась?
— Вышла замуж за иностранца и уехала, бросив дочь в России.
Ольга затушила окурок в пепельнице.
— Обычная история, — пожала она плечами. — Мать решила, что отец-бизнесмен сможет дать дочери здесь больше, чем она ей там. А Алл Фа женился вторично на своей овдовевшей компаньонке с двумя детьми, окунулся с головой в дела, а дочь скинул на руки мачехе и нянькам.
— А имя у Золушки имеется? — спросил Вадим.
— Луиза, — улыбнулась Ольга. — Но она на это имя почти не откликается. Как и ее отец, она предпочитает односложные сокращения. И в миру к ней обращаются Лу или Луи. Последний вариант менее предпочтителен, так как это обычно ассоциируется с французскими королями. Так что Лу.