Сцена затягивалась — угрюмые преследователи топтались на месте, а они занималась невидимым гвоздем в подошве.
Неожиданно из кустов между двумя парами, разыгрывающих интермедию, возникли парень с девушкой.
— Бежим, — только и успел шепнуть Виталий.
========== Глава 11 ==========
Виталий с Оленькой побежали в разные стороны, чем ввели своих преследователей в некоторое заблуждение — те потеряли несколько секунд, пока договаривались, кто за кем побежит. А потом мрачным мужикам помешали парень с девушкой, устроившие некоторую суматоху на дорожке — те налетели на них, и все никак не могли разминуться.
Только поэтому Виталику легко удалось уйти от своего преследователя. Он сделал круг вокруг пруда, чтобы убедиться, что у него за спиной никого нет, а потом прибежал к месту встречи с Ольгой. Ему почему-то казалось, что девушка тоже легко ушла от своего преследователя — сказала ведь, что бегает сносно. Хорошо, чтобы это было именно так.
Виталик вздохнул — но сердце все равно было не на месте. Следовало проверить, как Оленьке удалось совершить пробежку в туфлях на каблуках, пусть и невысоких.
Возле входа в кафе «Плакучая ива» никого не было видно. Виталик схватился за грудь, чтобы унять сердце, отчаянно бьющееся после пробежки и от волнения за девушку. И где ее теперь искать? А вдруг она попалась все же в руки к злобным мужикам?
Быстрым шагом Виталик дошел до входа. Пусть она спряталась внутри. В любом случае следовало войти и спросить, не появлялась ли там девушка, с которой он еще совсем недавно ужинал.
И внутри кафе Оленьки не оказалось, и никто ее не видел после того, как они рассчитались и ушли. Расстроенный Виталик направился на выход. Он уже выходил в двери, когда из-за приоткрытой створки его знакомый голос окликнул по имени, а потом, чтобы он слишком бурно не выказал свою радость, женская рука закрыла ему рот.
— Машина где? — спросила шепотом Оленька.
— На парковке кафе, где и положено.
Виталик замер соляным столбом в дверях. Хорошо, что в этот самый момент никто не входил в кафе и не выходил из него.
— Я пойду первым, — негромко продолжил он, — а ты выходи следом. Если что-то пойдет не так, или замечу наших мужиков, сразу вернусь. Мы должны исчезнуть раньше, чем о нас начнут расспрашивать наши преследователи. Почему-то мне кажется, что они обязательно вернутся.
— Ок, — раздалось из-за створки.
— Я пошел, — вздохнул Виталик…
«Ну, ладно, — рассуждал он, садясь на водительское сиденье своего автомобиля, — сейчас нам удалось убежать. Но кто это были? И зачем они преследовали нас?»
Через секунду на пассажирское сиденье бочком втиснулась Оленька, словно вынырнув снизу. Ей тоже удалось добраться до машины Виталика без проблем — она пробежала через всю парковку согнувшись пополам…
— Ты знакома с этими мрачными мужиками? — спросил Виталик у девушки, заводя машину. — Раньше видела их рожи?
— Нет, — отчаянно потрясла головой Оленька. — Я до сих пор вся дрожу, как вспомню их уголовные морды, — призналась она.
— Интересно, что им от нас надо было? — удивленно произнес Виталик, осторожно, стараясь не привлекать внимания, выруливая на шоссе.
— Мне кажется, просто поговорить, — ответила Оленька. — Высади меня у ближайшей станции метро, — попросила она.
— Давай, отвезу домой, — предложил Виталик, — мне не трудно. Иначе я волноваться буду.
— Не нужно, — снова затрясла головой девушка. — На метро я быстрее и без пробок до нужного мне места доберусь. Уже привыкла. Наверх выпрыгиваю, если надо пересесть на наземный транспорт…
Виталик глянул на часы, когда Оленька, смешавшись с толпой, исчезла из вида: время «детское» — можно и Танечку навестить, он и позже к ней приходил. Осталось придумать только причину.
А причины-то и нет, завтра будет — завтра придет новый наладчик. Он с ним познакомится, оценит его профессиональные качества, после этого можно появиться у работодательницы, чтобы рассказать о нем. Но завтра ему нельзя, завтра у него Тамара Павловна будет порядок наводить— с ней надо обязательно обсудить, что планировалось.
Постояв немного у метро, Виталик все же поехал к Татьяне — надо на нее посмотреть и себя показать. Вот две цели ради которых он навещал довольно регулярно девушку — она должна к нему привыкнуть, ждать встреч, общение с ним должно стать для нее необходимым, как воздух. Обязательно сегодня надо появиться у нее. А причина? Найдется причина…
— Как вы вовремя, Виталий Николаевич, — засуетилась Татьянина сиделка, открыв ему дверь. — Татьяна Георгиевна чем-то весьма расстроена или рассержена. Я так и не поняла. Злится на весь белый свет. Только посудой не кидается.
«И я, похоже, под раздачу попаду», — вздохнул про себя Виталий.
Но делать нечего — пришел сам, добровольно. Он потрогал лицо — попала бы.
— Виталий? — крикнула Танечка из гостиной. — Это вы? Проходите скорее. У меня к вам есть несколько вопросов.
— Я это, — бодро отозвался Виталик, появляясь в дверях комнаты.
Танечка полусидела-полулежала на кожаном диванчике, под больной ногой у нее находился валик из скрученного жаккардового покрывала. На низком журнальном столике дымилась чашка с чаем, в большой хрустальной салатнице стояли фигурно-защипанные свежеиспеченные пироги. Виталик прекрасно знал, с чем они — Тамара Павловна его тоже иногда баловала своей выпечкой. Кроме пирожков по-восточному, которые сейчас лежали в салатнице на столике, ей удавались сладкие булочки с корицей из слоеного теста.
Хоть Виталий и был сытым, но от пирожка с чаем не отказался, на то существовало две причины: во-первых, набегался, во-вторых, от пирожка, приготовленного руками своей домработницы, он никогда не отказывался.
— Успокойте меня, — попросила Танечка, протягивая к нему руки.
Виталик сразу же бросился к девушке в объятия — такой случай упустить нельзя.
— Что случилось? — спросил он озабоченно, обнимая лежавшую девушку.
Танечка весьма артистично вздохнула и произнесла в совершенно несвойственной ей манере, точнее так могла сказать актриса Оленька, но никак не деловая женщина:
— У меня сложилось мнение, что все щадят мои нервы, словно у меня не нога болит, а в худшем случае сердце. Никто толком ничего не говорит, все молчат, как партизаны на допросе. Что у нас с заказами?
— Все нормально, — опешил Виталик. — Для больницы заказ идет по графику. Другим покупателям отгружаем без сбоев. К нам от конкурентов переметнулись двое…
— От конкурентов? — удивилась Танечка, отстраняясь от Виталика. — Какие у нас в городе конкуренты?
Виталик прикусил язык. Это, конечно, зря он сказал, точнее неправильно выразился. Фабрика по пошиву спецодежды в городе была одна, но магазины торговали все же не только их продукцией, но и товарами, произведенными на других предприятиях в других городах. А ему по чистой случайности удалось зацепить двух потенциальных заказчиков. Повезло, можно сказать: он инспектировал магазины на предмет ассортимента, а тут как раз покупатели зашли, чтобы по требованию трудовой инспекции, так вовремя устроивших проверки, прикупить для своих сотрудников спецодежду, а нужных размеров не оказалось. Тут он и выступил, предложил свои услуги весьма вовремя. И совершенно неожиданно буквально в этот же день к вечеру Виталику позвонили и сделали заказы. По сумме выходило немного, но это была лично его маленькая победа.
— Я пошутил, — ответил он, улыбнувшись, — чтобы вас немного повеселить.
— Ничего себе шуточки, — обиделась Татьяна. — Я тут грешным делом подумала, что, пока болею, у меня реальный конкурент образовался.
Она вздохнула и собралась еще что-то сказать.
— Одну минуту, — остановил ее Виталик. — А разве вам не обидно, что фактически ваши магазины торгуют не только вашими товарами, но и ваших реальных конкурентов из других городов. Надо наоборот завоевывать рынок, а не позволять им…
— Но это не мои магазины… — перебила его Танечка и завозилась на диване.
Виталий зацепил ее за живое — она и сама много думала о том, чтобы открыть сеть специализированных магазинов.