- Повезло вам, мисс Диамант. Если бы я в свое время не изучала магию оусейков, не спасли бы вашего племянника ни один лучший маг, ни целитель. Как бы ни фыркали от варварских методов этих заклятий, на практике они оказываются лучше всего...
- Что это было за существо, которое вы сожгли? - только сейчас я вновь услышал голос тети, она явно была напугана.
- Магический паразит, - услышал я усталый голос. - Его основной задачей было преобразовать вашего племянника во что-то известное лишь его создателю. И хорошо, что мы не дали ему этого совершить, ибо я не думаю, что конечный результат вам бы понравился. Маг, который наложил такое заклятие - та еще дрянь, - эта тетка мне определенно нравится. - Однако дураком он тоже не был. Когда ваша сестра ценой своей жизни практически полностью излечила малыша, магический паразит, видимо, чтобы защитить себя, сжался в защитный кокон и ждал часа, когда рядом не будет ни одного стоящего мага. Лилуанус, когда просил меня проследить за здоровьем Вилла, предусмотрел, что такое может случиться. Я находилась в отеле неподалеку от вас и следила за вашим домом. Вот почему я сразу появилась, как начался процесс преобразования.
- Это может повториться снова? - обеспокоенно спросила моя тетя.
- Нет, я все проверила, ему больше ничего не угрожает.
- А этот шрам и его глаз?
- Боюсь, тут я бессильна.
- Почему?
- Этот поразит изменил генетику вашего племянника. Сейчас слишком опасно пытаться исправить то, что он сделал. К тому же для этого мне потребовался бы хотя бы один из родителей, не родственник, а именно родитель. А теперь мне пора, да и у вас был тяжелый день. Надеюсь, этому малышу больше никогда не потребуется моя помощь.
Снова наступила тишина, я услышал звук удаляющихся шагов и стихающего голоса.
- Перед уходом хочу еще раз напомнить, что вам несколько дней надо пить молоко. Крови я взяла немного, но лучше подстраховаться. Ребенка кормите в двойном размере, ему нужно много энергии, чтобы восстановиться. А теперь прощайте, удачи вам.
- И вам. Спасибо, что помогли Виллу.
- Это моя работа.
- После я на весь день оставалась с тобой и всю ночь не могла уснуть. Весь месяц после этого мне снились кошмары. Я бежала как умалишенная, когда слышала твой крик. Вилл, я не хочу, чтобы тебя так же забрали, как мою сестру, а потом сообщили, что тебя убили. Я не хочу, чтобы у тебя так же лопались вены, как в тот проклятый день. Я...
Тут моя тетя разрыдалась от столь ужасных и жутких воспоминаний. Ричард прижал ее к себе. Я поднялся с кровати, подошел к тете и обнял ее.
- Прости меня, я не хотел... Не хотел...
Глава 4. Свадьба
С момента нашего разговора прошло несколько дней, и все это время мы с тетей не могли найти общий язык. Каждый разговор превращался в обмен светскими фразами без эмоций. Нам было неловко в присутствии друг друга. И так могло продолжаться долго, если бы не Ричард:
- Хватит, - сказал он за субботним обедом. - Сегодня мы не будем заниматься никакими делами. И я выведу вас из этой глупой хандры. А то сидите здесь, как на похоронах.
- Но...
- Никаких «но»! Через пять минут жду вас на улице. И никаких возражений, - приказным тоном сказал Ричард.
Мы шли по городу, не замечая ничего. Несколько раз Ричард пытался начать разговор, но эти попытки не увенчались успехом. Наверное, так продолжалось бы еще долго, если бы...
- Смотрите, - сказал Ричард, показывая на какую-то афишу. - В парке сегодня запускают воздухоплавательные шары. Давайте прокатимся на таком?
- По мне, это слишком опасно, - ответила тетя.
- Не бойся, дорогая, все будет в порядке. А ты что скажешь, Вилл?
В ответ я лишь пожал плечами, мне не очень-то хотелось сейчас кататься на таком шаре. С другой стороны, выбора, похоже, у меня не было. Да и когда еще представится такая возможность?
- Я не против.
- Вот и отлично, тогда пошли в парк.
- Ричард, ты точно уверен, что это безопасно? - недоверчиво спросила тетя Анджела.
- Не бойся, залезай. Отлично. Теперь ты, Вилл, дай руку, - Ричард схватил меня за руку и усадил в корзину.
- Ну что? Взлетаем? - спросил усатый хозяин шара.
- Да, взлетаем.
Мы медленно поднимались в воздух. Перед нами открывался чудесный вид нашего города. Его широкие улицы с такими же широкими дорогами. Кареты, разъезжающие во всех направлениях. Потоки людей, напоминающие муравьев. Однако моя тетя не могла насладиться этими красотами, поскольку всем телом прижималась к Ричарду - ей явно было не по себе от полета. Я же просто посматривал вниз и думал, как же хорошо уметь летать.