— А ты, Гена, все свои уже пропил? В начале месяца отоваривали талонами.
— Эх, милый мой старикашка! Так уже конец месяца, а что мне, красавцу, в этой дыре делать, если баб нет, а в город раз в неделю, и то не каждую? Давай, не скули, выдай!
Петр Иванович, вздохнув, выудил из-под стола бумажку, подышал на печать, шлепнул, кинул на стол:
— Забирай, змей. И больше чтобы я тебя не видел до зарплаты!
— Йес, могучий кормчий! Пошли, Женька, я все тебе покажу и расскажу. Ты как вообще-то сюда попал?
Генри одной рукой схватил бумажку со стола, другой обнял Женьку и потащил его на улицу.
Вторую бутылку друзья допивали уже в сумерках, сидя на скамеечке у деревянного барака с табличкой «Общежитие».
— Не, Женька, теперь нам к Александру Васильевичу никак нельзя. Ты посмотри на себя, ты же в хлам. Женька!
— У?
— Ты зачем нажрался как медведь? Сейчас в берлогу заляжешь?
Женька отрицательно помотал головой.
— А к нему, к Александру Васильевичу, — нельзя. Почему? Это такой человечище, у-у! Начальник. Тебя к нему определили? А меня прямо на заряды…
— На какие заряды?
— Ты что, старик, не знаешь? Тут история вершится! Я вот хочу историю вершить. Я член партии! Мне положено. Женька, ты член партии?
— Не… Я комсомолец.
— Ну что ты, ну сколько можно в игрушки играть? Ну кому ты, комсомолец, нужен? КПСС — вот сила! Меня прежде и на симпозиумы не отправляли, только членов партии, понимаешь? А батя сказал: пока не вступишь и не покажешь себя в деле — ничего не добьешься, понимаешь? И вот я здесь, на великих свершениях! Только тут такая скука, баб нет. А что есть — ну это не-е-е… Ну ты помнишь, как у нас на физфаке, не женщины, а… — Генри сделал конвульсивное движение ртом.
Женька кивнул. Закусил огурцом. Отпил из трехлитровой банки невкусного магазинного рассола.
— А в деревне вообще одни чудища! Или старые, или толстые, или беззубые. Ну некуда взор кинуть! Вот и езжу в Пермь, там есть очень даже ничего. Мы тогда не остались, помнишь, когда в поход за золотом ездили? А зря. В Перми есть симпатичные тетки.
— Так чем тут занимаются-то, Генри?
— Тс-с! Военная тайна! Завтра к полковнику Иванову сходишь, он тебе все расскажет, покажет и объяснит, а сейчас спать, Жентос, спать…
Наутро Генри довел Женьку до военной части с солдатами, однообразными зелеными заборами и зелеными зданиями. Внутри, как и должно быть, тоже все переливалось защитной окраской. За зеленой деревянной дверью с красной табличкой «Командир части» сидел краснорожий от жары офицер с красными, как его лицо, петлицами, остальное его тело покрывали зеленые одежды.
— Кто такой? Документы! — потребовал офицер.
Женька подал бумаги. Офицер долго на них смотрел, после произнес:
— Так. У тебя служба измерений. Твой допуск вот от этого КПП до вот того КПП. На объект только с конвоем или при сопровождении с допуском, — офицер подвигал пальцами по какой-то схеме, для Женьки непонятной. — Подпиши.
Женька подписал бумажку, получил в обмен другую — на ней было написано «Пропуск» — и вышел. Генри уже ждал его.
— Идем к Филатову.
Из зеленого царства они переместились в свежеструганое, дощатое, некрашеное, пахнущее смолой и стружкой. Домик был новый, на нем краской было обозначено «Группа физизмерений».
Начальник группы Александр Васильевич Филатов устало посмотрел на вошедших. Одного он не знал, второй — известный раздолбай из группы подготовки. Турнуть бы его с объекта — так нет, сам руководитель проекта академик Забабахин за него просил. Вроде родственники в ЦК, что ли. Александр Васильевич вздохнул. Судьба у него такая — быть всегда на вторых ролях: кто-то премии, награды получает, а кто-то работает. Вот этот балбес подрастет, пойдет по служебной лестнице вверх, квартиру получит в Москве, «Волгу» по госцене, заграничные командировки… А он тут, в лесу, в болоте сиди, корми комаров. И квартира только в Челябинске-семьдесят, и то пока жив. Там же и земли будет бесплатно две сажени. И медаль на юбилей. А ну все к черту!
Александр Васильевич посмотрел на незнакомого молодого человека.
— Вы ко мне?
— Да, меня направили к вам, вот пропуск и бумаги.
— A-а, новый сотрудник из ЛГУ. Говорили. Ну что же, введу вас в курс дела, садитесь. А вы, Геннадий… не помню отчества?..
— А я пойду, у меня смена скоро, — Генри исчез за дверями.
— Ну-с, вот так, молодой человек, у нас тут ядерные взрывы готовятся. Быстрыми темпами.
— Какие взрывы?
— Ядерные.
— Это как?
— Очень просто. Как говорил Ричард Фейнман, берете в две руки по куску урана, соединяете их и — ба-бах, как бы сказал наш уважаемый академик Забабахин. Вы читали фейнмановские лекции?