Диану пронзила ужасная мысль: «Даже если бы нас сейчас здесь убивали, и мы кричали во все горло, нас все равно никто бы не услышал». И почему-то она поняла, что это не просто мысль, это на самом деле так. У нее перед глазами, как с киноленты, пронеслись картинки их пребывания здесь: когда они прятались от ребят, когда они просто играли, когда они кричали настолько громко, убегая от придуманных чудовищ, что их могли услышать и на соседней улице, но их не слышали. Их никогда не слышали!
Диана пришла в себя, тяжело сглотнула и выдохнула клубы пара, ей показалось, что она раздумывала минут двадцать, не меньше, но Маша стояла рядом, в том же положении, и, как это ни странно, также находилась в каком-то трансе. Диана аккуратно взяла подругу за руку, та вздрогнула и растерянно посмотрела на нее.
— Нужно забраться в дом, — сказала Диана. — Иначе мы превратимся в сосульки.
— Но как мы это сделаем? Думаю, трюк с форточкой не пройдет, — ответила Мария, указывая на свою дубленку.
— Нам не придется этого делать. Дверь не заперта, видишь?
И в самом деле, огромного замка, висевшего раньше на дверях, не было. Девочки направились к входу, снег жалобно заскрипел под натиском их каблуков. Они зашли внутрь и снова удивились, в доме было очень тепло, несмотря на то, что здесь давно не топили.
— Ди, тебе не кажется, что это довольно странно?
— Да, но нам нужно все осмотреть.
Непонятно почему, но вместо того, чтобы испытывать страх в таком подозрительном месте, подруги ощутили внезапное успокоение, на душе стало легко, тело наполнилось теплом, а настроение заметно улучшилось.
— А все-таки, здесь не так уж плохо, — заявила Маша, снимая верхнюю одежду. — И очень тепло.
— Дааа, и свет везде горит, — насторожившись, прошептала Диана и прижала указательный палец к губам. — Так что, ты тише радуйся, здесь кто-то живет.
— Кто?!
— Не знаю, но кто-то же включил свет. В прошлый раз здесь тьма тьмущая была, помнишь?
— Тогда и все пылью покрыто было, — добавила Маша, скользя пальцами по блестящей тумбочке.
Внезапно Диану захлестнула волна возмущения.
— Здесь хозяев сто лет не было! Я уверена, что это какие-то бомжи прознали, взломали замок на двери и теперь преспокойненько живут в нашем королевстве.
От слов Дианы Марию тоже стала грызть злоба.
— Мы должны их прогнать, — решительно заявила она.
— Скажем, что наши родители купили этот дом. И пусть выметаются!
Девочки настолько распалились, что отбросили свой страх и смело прошли по коридору.
— Кто здесь?! — крикнула Диана.
— Мы сейчас вызовем милицию! — добавила Маша.
Они с уверенностью обошли все комнаты, но никого не нашли.
— Наверное, их сейчас нет, — заключила Диана. — Ну что ж, мы подождем, а пока залезем на чердак.
На чердаке было все по-прежнему: так же грязно, тот же хлам и даже таз, в котором они сожгли книгу, стоял на том же месте.
— Смотри, — раздосадовано заметила Мария. — От книги даже пепла не осталось.
Девочки уселись возле таза прямо на пыльные доски.
— Зачем мы это сделали? — чуть ли не плача, сказала Диана. — Эта книга, наверное, в десять раз старше наших бабушек, она, возможно, была реликвией, а мы ее сожгли.
Маше также было грустно, но, увидев, насколько расстроилась подруга, она попыталась ее успокоить:
— Но мы думали, что она злая, хотя, почему думали? Возможно, она и была злой.
— Ты на самом деле до сих пор так считаешь? — Диана устремила на Машу вопросительный взгляд.
— Нет, — выдохнула та.
— Теперь мы точно ничего не узнаем, — сказала Диана, но тут же притихла, услышав внизу шаги.
Мария тоже все прекрасно слышала.
— Пойдем, — произнесли подруги одновременно.
Прежде чем спуститься они с опаской оглядели коридор и заметили, как чья-то тень проскользнула в дальнюю комнату, которую девочки по договоренности уже успели назвать залом.
— Это точно бомжи, я тебе говорю, — прошептала Диана. — Ну, сейчас они отхватят!
Подруги слезли с чердака и направились в зал.
— Что вы здесь делаете?! — возмутилась Диана, но тут же осеклась.
К ним повернулся мужчина лет тридцати, весьма приятной внешности, и, судя по одежде, далеко не бомж.
— Я? — спросил он, широко улыбаясь.
Девочки совершенно растерялись.
— Вы здесь живете? — неуверенно спросила Маша.
— Нет, я ждал вас. Надеюсь, вы не сильно разозлились, что я без спроса нахожусь в вашем королевстве? — снисходительно поинтересовался мужчина и стал с интересом разглядывать девочек.
— Нет, что вы, — смущенно буркнула Мария.