Но Диана не собиралась смущаться, откинув с глаз непослушную прядь волос, она буквально вонзила в незнакомца пристальный взгляд.
— Кто вы? — спросила она, но уже не так грубо. — И откуда знаете про наше королевство? Вернее, что мы так называем этот заброшенный дом.
— Ну-у, я давно за вами приглядываю и знаю много чего, например, что вы сожгли Троянскую книгу.
Подруги с ужасом переглянулись.
— Это получилось случайно, — попыталась оправдаться Диана.
— Не совсем, — нахмурившись, заметил мужчина.
— Эта книга была вашей? — влилась Маша в разговор.
— Нет, вашей.
Девочки снова переглянулись. «Может, он сумасшедший?» — пронеслось у Дианы в голове.
— Так кто вы? — повторила она вопрос.
— Меня зовут Илья, я ваш наставник, — ответил мужчина и жестом пригласил девочек присесть на диван. — Я вижу, что немного вас запутал.
Маша плюхнулась на мягкие подушки, не отрывая взгляда от Ильи. «Влюбилась что ли?» — подумала Диана, она хотела забрать подругу и скорее уйти от этого ненормального, но любопытство заставило последовать примеру Маши.
Однако мужчина не очень-то спешил с разъяснениями, он присел напротив девочек и с нескрываемым интересом стал их разглядывать, в его практически черных глазах плясали озорные огоньки. Маша и Диана, в свою очередь, также изучали Илью, они ощущали исходившие от него теплоту и заботу, а его добрая энергия, буквально окутывала их с головы до ног.
— Что вы нам хотите рассказать? — поинтересовалась Диана.
Между бровей у мужчины появилась складка, по его нахмурившемуся лицу было видно, что он не знает с чего начать.
— Вы знаете, кто такой наставник? — наконец произнес Илья.
— Тот, который чему-то обучает, — неуверенно ответила Мария.
— Верно, — загадочно улыбнулся он. — Но такой наставник, как я, есть не у всех, и не совсем у людей.
— А мы чем-то отличаемся от других?
— Да, значительно, вы ведьмы!
Диана ошарашено посмотрела на Илью, а Маша открыла рот от удивления.
— Мы… мы не ведьмы! — запротестовали они.
— Возможно, я не так выразился, — Илья растеряно развел руками, встал с кресла и нервно зашагал по комнате. — Слово ведьма означает ведать, знать. Ведьмы бывают не обязательно злые, это женщины, наделенные сверхъестественной силой, которую они могут направлять как в злую, так и в добрую сторону, например, вы — добрые ведьмы.
Во время его объяснений Диана все больше и больше убеждалась, что он сумасшедший. Ей в голову пришла мысль, что, возможно, он пытается затянуть их в какую-то секту, у нее появилось неудержимое желание как можно скорее отсюда уйти. Схватив Машу за руку, она подскочила с дивана.
— Мы уходим, вы сумасшедший! — твердо произнесла Диана и потащила за собой подругу.
Илья разочарованно смотрел им вслед. Быть наставником не так уж просто.
— В жизни не бывает случайностей, и книгу эту вы нашли не случайно.
Девочки остановились в дверном проеме, в их головах пронеслась одна и та же мысль: «И все-таки, откуда он знает про книгу?» Мужчина продолжил:
— Вы думаете, каждый двенадцатилетний подросток может прочитать заклинание так, чтобы весь дом затрясло? Ни одна из ваших одноклассниц вообще не поняла бы, что там написано, ведь это магический язык.
Диана вспомнила непонятные иероглифы, превращающиеся в связанные слова, но детский страх перед всезнающим мужчиной заставил снова потянуть подругу, Маша же стояла словно вкопанная.
Илья не мог допустить, чтобы девочки ушли, так ему и не поверив.
— Ты думаешь, та клятва, которую вы дали, уже не действует? — решил Илья использовать еще один козырь. — Отступать некуда. Или в борьбе с силами зла, вы тоже будете бежать с поля боя? А ну-ка вернитесь обратно!
От его возмущенного вида девочкам стало смешно, напряжение между ними будто испарилось, и они, молча, вернулись на диван. Илья немного успокоился и продолжил:
— Итак, вы относитесь к Троянскому Ордену. Орден — это ваша семья, которую вам предстоит собрать.
— Так значит в нашей семье не только мы с Машей? — поинтересовалась Диана.
— Не только… — уклончиво ответил мужчина. — Вам предстоит в этом разобраться. Но имейте в виду, ваш Орден не единственный, поэтому будьте осторожны в поисках и следите за тем, что и кому рассказываете. Я бы посоветовал вообще молчать о нашей встрече.
— Но вы же знаете, кого нам надо искать? — с вызовом спросила Диана.
— Всему свое время, я не могу вам этого рассказать.
— Почему? — поинтересовалась Мария.
— Моя миссия не в этом. К тому же, ваше время еще не пришло, и вообще, наша встреча должна была произойти позже. Если бы вы не поступили так неразумно с книгой, я бы здесь не находился.