Ятима глухо сказала:
— Ты был умнее этого. Сильнее этого.
Но с тех пор, как Иносиро поразила Ящерица, как отличались егоё действия от этих рекомендаций? Разве не занимался онона неустанно тем, что как раз первым долгом и побуждало егоё к поиску мощного анестетика, способного заглушить все переживания, растворить и смыть всё, чем онона был когда-то?
— И что я ныне такое? — рассмеялся Иносиро. — Я достаточно мудр, чтобы позволить себе слабость? Или достаточно силен, чтобы выставить себя дураком?
— То, чем ты стал…
Онона не сумела договорить.
To, чем ты стал, больше не имеет ничего общего с Иносиро.
Ятима молча встала рядом с немей. Егоё снедали печаль, гнев и бессилие. Их окружал не физический мир, и не было в обойме нанопули, которой можно выстрелить в егоё мнимое тело. Иносиро сделал свой выбор. Онона разрушил старую личность и создал новую, повинуясь диктату древних мемов. Никто не вправе оспаривать егоё решение и тем паче не в силах его отменить.
Ятима потянулась к управлению окружением и скомкала спутниковую станцию в бесформенный жалкий ком металла, оставив его плавать между ними, Землей и звездами. Следующим движением онона сгребла небо, вывернула наизнанку и скатала в сверкающий шарик, слабо мерцавший с егоё ладони.
— Ты мог бы покинуть Кониси.
Ятима заставила шарик засиять адресом портала в Картер-Циммерман и протянула его Иносиро.
— Что бы ты с собой ни сделал, у тебя остается выбор.
— Это не для меня, сирота, — мягко ответил Иносиро. — Я желаю тебе всего наилучшего. Но я видел довольно.
Егоё не стало.
Ятима долго парила одна во тьме, оплакивая последнюю жертву Ящерицы.
Затем онона запустила щепоть звезд в безвидную пустоту и последовала за ними.
Концепторий наблюдал, как сирота покидает полис Кониси и проходит через портал. Из выложенных в открытом доступе данных он знал о недавнем жизненном опыте сироты. Концеп-торию также было известно, что другой гражданин полиса Кониси разделил с сиротой этот опыт, но сделал иной выбор. В цели концептория не входило засеять всю вселенную гражданами полиса Кониси, поскольку он не был генетическим репликатором. Единственной его целью оставалось эффективное использование доступных ресурсов на благо полиса.
Он не мог установить причинно-следственной связи и тем более удостовериться, что причинами такого поведения сироты послужили мутации в формовочных последовательностях. Но концепторий изначально программировался на предельную осторожность. Он присвоил затронутым в ходе орфаногенезиса полям первоначальные, немутированные значения, пометил их как единственно верные и отбросил все альтернативы как опасные, ведущие к ненужной трате ресурсов, непригодные к повторной реализации.
Часть третья
Паоло решительно сказал:
— Ладно, дальше про Горнило. Ты ведь помогала его разработать, не так ли?
— Я так далеко не зашла. Моя роль была незначительной.
— У победы тысяча родителей, а поражение — сирота, — улыбнулся Паоло.
— Горнило — никакое не поражение, — округлила глаза Ятима. — Но Алхимикам неинтересно будет слушать про мои основополагающие вклады в аналитические методы моделирования релятивистской электронной плазмы.
— Ты так считаешь? Ну, я в любом случае во всем этом не участвовал, Что бы мы им ни рассказывали, оно будет исходить от тебя.
Ятима задумалась.
— Что же, я водила знакомство с парочкой, которая к этому реально приложила руки.
Онона усмехнулась.
— Ты бы это назвал историей любви.
— Бланки и Габриэля?
— Нет, мне стоило бы сказать «любовного треугольника».
— А что, был кто-то еще? — поразился Паоло.
— Я никогда ее не встречала. Но, думаю, ты догадаешься, о ком я.
НАСЛЕДИЕ КОЖУХ
Полис Картер-Циммерман, Земля.
Стандартное время Коалиции 24 667 274 153 236.
Универсальное время 03:49:10.390, 10 декабря 3015 года.
Габриэль запросил в библиотеке Картер-Циммермана все до единой схемы построения проходимой червоточины. Задача эта была поставлена задолго до возникновения хотя бы отдаленно пригодной технологии, как упражнение для физиков-теоретиков и веха для футурологических картоконцептов. Отбросить все древние наработки и начать с чистого листа могло показаться пустой тратой ресурсов, не говоря уже про элементарную неблагодарность. Габриэль вызвался отсортировать все методы и механизмы, привлеченные для этого в прошлом, и выбрать десять наиболее перспективных подходов для дальнейших углубленных разработок.