Новая тема затронула сокровенные чувства. Добавилось на столах выпивки и традиционные сухарики в этот вечер летали по самым замысловатым траекториям.
Сектор Цин. Область Ретанон. Планета Диасса. Континент Женей. Поместье.
Небольшой континент с достаточно холодным климатом, на котором крупные города отсутствовали, был заселен не слишком плотно. Дешевизной континент не отличался, жить в холодном климате не всем нравилось. Рыбный промысел, пара специфических производств и, как ни странно, прилично развитая туристическая структура.
Последние годы в некоторых кругах Диассы стало модным жить на берегу холодного моря, изображая аскета. Некоторые туристические поселки были перестроены, превратившись в стилизованные под старину крепости. Понятно, что никакой крепостью такой поселок не был, но ограничить посещение для посторонних людей, получилось совершенно легально.
— Нет, Влаг. Мне совершенно точно известно, что его нанял ректор университета. И отсутствие его структуры в Лапсе было вполне логично расценено, как отъезд к новому месту работы. Насекомые категорически отказывались в его присутствии запускать передатчик.
Двое мужчин в полутемной комнате, освещаемой языками пламени из декоративного камина, были знакомы слишком давно, чтобы не доверять словам, сказанным наедине. Младший не оправдывался. Спокойно выкладывал то, в чем был уверен.
— Надо было подождать. Слишком многое поставлено на это место и на этот случай.
Старший из собеседников покачал головой, совершенно автоматически протянул к огню сухую руку с узловатыми пальцами... и убрал назад, под накидку, пробормотав что-то вроде "чертовы декораторы, не могли поставить нормальный камин".
Младший, отойдя к огромному окну с панорамой ночного неба, застыл на несколько минут. И продолжил разговор, не оборачиваясь к собеседнику.
— Знаешь, мне случалось работать с разными адептами. Но этот... я не понимаю, чем он купил насекомых. И почему они выполняют его приказы и вообще, не прогнали и не убили его. Но человек он... мягко говоря, странный. Впрочем, ни один нормальный человек не сделает с собой того, на что согласился этот.
Хриплый смех от камина был едва слышен. Как и ответ старшего.
— Согласился? Да он мне весь мозг вынес, требуя трансформировать тело. Керлитовые сетки, щитки, эти клешни из композита. Дебил он полный. И я прекрасно понимаю трудности с его... стабилизацией. Но он ведь управляет насекомыми?
— Около сотни экземпляров в его... стае. Остальные ушли.
— Вот. Да хоть тремя. Главное, что они восстановили передатчик. И сигнал... что с ним?
— Передача была слишком короткой. Наш... друг говорит, что, по мнению его паствы, при такой продолжительности сигнала просчитать место материнский Рой не сможет. Определенно.
Старший вздохнул и завозился в своем кресле, подворачивая под колени плед.
— Будем ждать. И повторим сигнал, как только будет уверенность, что этот странный человек покинул поселок. И... Тони, не надо ничего делать. Ничего. Даже наводить об этом странном человеке справки. Ты ведь сам оценил его действия при обнаружении сигнала? И он его действительно почувствовал. Пусть всё затихнет. Просто ждать.
Дверь в зал скрипнула.
— Господин магистр, из Улота просили сообщить, что корабль, о котором вы спрашивали, находится в указанной вами точке.
Старший зябко повел плечами и замер. Ждать. Всё готово. Сейчас насекомых под руководством адепта около сотни. Это - очень мало. Впрочем, если сотня будет подготовлена и вывезена... к месту работы, то ее место займет вторая. Точнее - другая. Это уже проверили. Число подчиненных у ненормального адепта зеленого - есть величина постоянная. Основная проблема в том, что собственно насекомых в Плеши - слишком мало. Проблема? Да нисколько. Если только удастся вызвать сюда Рой. Дождаться сброса десанта и уничтожить базовый корабль.
Сложно. Много факторов. Но не настолько много, чтобы отказываться от такого подарка. Ведь не рабочая сила главное, главное то, что Зеленая Церковь Улота получит информацию, которой нет ни у кого, включая Виктора. Технологии насекомых. В подходящих условиях, рабочие особи склонны договариваться. Создать такие условия весьма непросто. Но такое достижение Церкви сейчас необходимо как воздух.
Сектор Цин. Область Ретанон. Планета Диасса. Поселок Лапс.