К общению с окружающими приходилось привыкать заново. И это было уже не так тяжело, как в первые дни, после возвращения.
— Дас, давай мы соберем дартс. Ты ведь - пилот?
— А я что, против? Собирайте.
— У нас... умельцев особо нет.
Сосед приложился к кружке. Джек искоса смотрел на понижающийся уровень пенной жидкости. Вот же бездонный желудок у человека? Почти литр жидкости в кружке. Был. И это уже - даже не третья кружка за вечер.
— Так и я, по другим предметам.
Воспоминания о цирковой труппе в Батрунге были тем местом прошлой жизни, которое приходило с теплым чувством. Без всякой зависимости от текущего настроения. Там всё было гораздо проще. Меньше личных возможностей? Зато жить, как простой человек, ничто не мешало. А теперь и чихнуть страшно. Чтобы случайно стену не вынести. После Того Места, это вполне спокойно может произойти. С любой стеной.
— Ну... ты ведь не оставишь нас без зрелища? Да-ас, не отвлекайся!
— Здесь не особо хорошо с предметами, которые мне подойдут.
— А мы поищем.
Пришлось рассказывать и даже рисовать на листе пластика метательные ножи из стандартного циркового набора. Не рабочее оружие, там смотреть не на что. Обычные красивые железки, слегка доработанные под задачу.
Разговор о предметах мелькнул и был тут же забыт всеми. Но кое-кто ухватился за спасительную идею. Пара деятелей пропали на пару часов и вернулись. Перед Джеком, безжалостно отодвинув в сторону вожделенный бокал с коньяком, выложили звякающий сверток.
Еще теплые метательные ножи из листа обшивочного металла. Впрочем, ни приличной стали, ни собственного оружейника в этом месте не предвиделось. Незачем.
Ножи были... просто были. Форма соответствовала. Ни удобством, ни балансировкой, даже просто гладкими краями, изделия местных умельцев не отличались. Взяли кусок стандартного обшивочного листа брони. НарЕзали плазмой по шаблону, ободрали крупные заусенцы, заточили. На вид, вроде, похожи...
Джек огляделся в поисках мишени.
— Трони.
— А я тебе что?
— Тебе во-он та колонна дорога?
Бармен меланхолично перевел взгляд на одну из колонн в зале. Толстый твердый пластик, собранный в квадратную колонну. Ничего особенного. Нужна была подставка для светильников, и... вот она.
— Да, не более чем другие.
Сам Джек в это время перебирал железки, раскладывая на две кучки. Около него постепенно собирались завсегдатаи.
— А это зачем?
— В перчатках неудобно. Голыми руками - можно порезаться. Острые края. Я доведу до ума. Потом. Часть слева... сейчас попробуем. Ну... полетаем?
Того что он сделал дальше, никто не заметил. Силуэт Джека размылся и через мгновение, колонна громко хлопнула пластиковыми брызгами. В центре одной из сторон образовалась внушительных размеров дыра.
— Э... так в чем фокус-то?
Фокусник растерянно смотрел на результат броска. Оно должно было быть - синим и красивым... Взгляд соседа зацепился за пустое место на столе.
— Да ты гонишь. Семь ножей? Уже там?
— Пластик слишком хрупкий. Заточка хреновая. Думаю, что и сами ножи... э...
Слово "дерьмо" сказал уже не Джек, а кто-то из присутствующих. Компания оживленно зашевелилась. Через несколько секунд парочка посетителей уже настойчиво кантовала колонну, пытаясь выудить из внутренностей метательные снаряды.
На стойку перед ошалевшим Трони выложили кучку странно изогнутых кусков железа. Его изумление было редкостью. А настолько очевидное - лакомым блюдом. Жители поселка столпились возле стойки и смотрели во все глаза на развитие сюжета.
Джек вяло подумал, что материал ножей, действительно - дрянь. И летает... низко, и свистит неправильно. Да и удар в твердый пластик колонны не выдерживает. Надо бы уплотнить, изменить балансировку. Нарастить ручки... времени будет много зимой, вот и развлечение нашлось.
— Трони, не надо надуваться. Ты ведь сказал, что колонна тебе...
Одна из плоскостей колонны обзавелась дырой, на второй были явно заметные трещины. Никакой романтики не получилось. Утиль.
— Я сказал, что не дороже остальных! Они мне все дороги!
Крики и ругань доносились из дымного чада, развлекая собравшихся. Джек перебрал оставшиеся ножи, глотнул из изрядно опустевшего бокала и подумал, что неудача не должна отвлекать мастера от получения нужного результата.