Древний Рим заимствовал у Греции не только культуру, но и систему обучения. В то время существовало три вида школ: элементарная , грамматическая и ораторская . Военную подготовку римляне проходили в легионах и школах всадников. Для детей высшего сословия создавались коллегии юношества, где их готовили для государственной службы.
На первом этапе обучения в элементарной школе, начиная с 7 лет, учились все дети: как мальчики, так и девочки. Здесь приобщали к чтению, письму и счету. Обучение носило индивидуальный характер. Риторские школы готовили общественных деятелей, политиков и ораторов. Будущие политики обучались у самых известных ораторов и государственных деятелей. Основными предметами в таких школах были основы ораторского искусства, греческая и римская литература, математика, геометрия, астрономия, юриспруденция, философия. Большое внимание уделялось и практическим занятиям по риторике. Применялись учебные пособия. К ним относились различные трактаты по ораторскому искусству, римскому праву, военному делу и т. д.
Одним из самых известных педагогов эпохи Римской империи был Марк Фабий Квинтилиан (ок. 35—ок. 96 гг.) . Им была основана первая государственная ораторская школа. Известный труд знаменитого оратора – сочинение под названием «О воспитании оратора», где он изложил систему своих педагогических воззрений о том, каким надо быть оратору. По мнению Квинтилиана, обучение ребенка нужно начинать с самого рождения. Самое первое, чему необходимо научить малыша, – это говорить, одновременно развивая его память. Именно эти две составляющие являются основой для дальнейшего обучения.
Квинтилиан считал, что уже к 7 годам ребенок должен знать греческий и латинский языки. Словом, чем раньше начнется обучение, тем лучше. Для начального образования прекрасно подходит игра как естественная форма освоения знаний. Квинтилиан предпочитал индуктивный метод обучения. Он полагал, что обучение в школе должно быть доступным для всех граждан. Занятия должны проводиться коллективно, небольшими группами. Квинтилиан предпочитал принцип соревновательности среди учеников. Он утверждал, что можно «поддерживать усердие» детей, «придавать больше охоты к учению». На начальном этапе обучения должны изучаться такие предметы, как грамматика и стиль, мораль, начала математики и музыка. Сам процесс обучения Квинтилиан делил на три стадии:
– подражание;
– теоретическое наставление;
– упражнение.
По мнению Квинтилиана, основными дидактическими приемами являются:
1) чтение литературных произведений с намеренными ошибками в стиле и грамматике. При этом школьники должны не только выявлять их, но и исправлять;
2) приемы развития точной памяти;
3) заучивание наизусть специально подобранных образцов речей и размышления над ними.
Квинтилиан оставил свой след в дидактике. Его сочинение под названием «О воспитании оратора» долгое время применялось как учебник. Только в период Средневековья о нем позабыли.
Сильно изменилась ситуация с периода Средневековья. Теперь всестороннее развитие личности уже не имело такого значения, как в эпоху античности. С возникновением христианства появилось огромное количество христианских школ, среди которых были приходская, монастырская, соборная, или епископальная. Приходские школы основывались при храмах. В них можно было получить начальные, элементарные знания. Здесь преподавали чтение, письмо, счет, чтение на латинском языке, церковное пение. Учителями в то время были дьяконы.
Монастырские школы были открыты для всех: как для мирян, так и для будущих священников. Обычно монастырские школы появлялись при больших монастырях. Они были тесно связаны с епископальными школами, но практически ничем не отличались от приходских, во всяком случае, что касается предметов, тут тоже учили риторике, грамматике и религиозной философии.
В епископальных школах обучались как клирики, так и миряне. Здесь обучали таким предметам, как грамматика, риторика, диалектика (начала теологии), арифметика, геометрия, астрономия и музыка.
В эпоху позднего Средневековья появились и другие школы, а именно – придворные, рыцарские и ремесленные. В придворных школах преподавали чтение, письмо, счет, составление деловых бумаг, географию, историю, естествознание. В рыцарских делали упор на обучение молодых людей из богатых семей верховой езде, плаванию, фехтованию, владению копьем, охоте, игре в шахматы, стихосложению, языкам и благочестию. В 7 лет мальчик в этой школе считался пажом, а через 7 лет он становился оруженосцем. Только тогда, когда юноше исполнялся 21 год, он становился рыцарем и получал меч.