Казбеку затея не нравилась, он придумывал отговорки:
— В ночных клубах собираются шлюхи и придурки. Они помрут, никто не пожалеет.
— Нам нужна громкая акция, чтобы нас боялись.
— Тогда дети! — неожиданно воскликнул Казбек.
— Что дети? — не понял Айдар.
— Мой сын пошел в школу. Там кормят обедом. Еду в школу привозят из комбината школьного питания. Если в еду добавить яд, — Казбек сделал паузу, — представляете, какая паника начнется.
Земляки подумали и поддержали идею:
— Дело говоришь, брат. Ударим врага в самое больное место.
— Хороший яд мы достанем. Как провернуть операцию?
— Можно устроить на комбинат нашего повара… — начал рассуждать Казбек и сам себя оборвал: — Нет! Еду перед отправкой проверяют. Нужны водители. Наши водители, которые развозят питание по школам. Подмешать яд проще всего в машине.
После недолгого раздумья Борз решил:
— Айдар, мы с тобой станем водилами. Других привлекать не будем, чтобы не разболтали.
— Верно, братья, — обрадовался Казбек. — Будем готовиться. А пока расслабьтесь в моем клубе и развлекайтесь с девочками.
Каждый вечер Борз и Айдар появлялись в ночном клубе. Нота старалась прислушиваться к их разговорам.
Их страшный план — это шутка? Скорее всего, успокаивала себя Нота, ведь невозможно спокойным тоном обсуждать отравление детей. Но тут же всплывал другой аргумент. Заговорщики упомянули реальные взрывы жилых многоэтажек в прошлом году. Говорили о жутких терактах так, словно имеют к ним отношение.
Через несколько дней опасные гости доложили Казбеку, что устроились водителями на комбинат школьного питания. Они рассказали, что каждая машина отвозит еду в восемнадцать школ. И стали подсчитывать, тридцать шесть школ — это сколько детишек?
Число жертв получалось пугающим, но террористы наперебой радовались:
— Это круче, чем взорвать самолет.
— И смертница не нужна. С ними проблемы.
— Ты голова, Казбек.
— Скоро доставят яд. Вот шуму будет!
Подслушав разговор, Нота растерялась, не понимая, что делать. Смерть маленьких детей — это страшно.
Она вспомнила родной интернат, столовую, стуки ложек в тарелках, довольные мордашки — и представила друзей детства, корчащимися от боли в животе. Дети падают, хрипят и умирают. Один за другим. Предсмертная судорога, сердца останавливаются, дыхание гаснет — мертвая тишина. Жуткое зрелище.
В тот вечер диджей Нота выступала плохо. Страшная картина заполнила ее воображение и не давала сосредоточиться на музыке. Диджей не дополняла треки голосом, невпопад использовала спецэффекты, затягивала композиции.
Заводить публику пришлось Полине. Подруга танцевала с особым шармом и блеском в глазах, переключая внимание на себя. Под конец выступления Полинка, как обычно, подготовила фанатов к эффектному трюку и упала спиной в зал.
Нота не сразу сообразила, что среди многочисленных рук, подхвативших Полину, самыми крепкими были руки Борза и Айдара. Они силой утащили Полину из зала. Нота услышала крик помощи подруги, смех бандитов и рев мотора отъезжающего джипа, когда уже ничем не могла ей помочь.
Аня ринулась к Казбеку, ворвалась в кабинет и потребовала:
— Где Полина?
— А-а, это ты. Твое дело, диджей, завести толпу и получить бабло за работу. В остальное не суйся, — отмахнулся хозяин клуба.
— Полю схватили ваши друзья и увезли.
— И что? Она танцорка, девка для развлечений. Шлюха!
— Я тоже развлекаю. Значит тоже шлюха?
— Работай и не мешай мне! — рявкнул Казбек и вытолкал девушку из кабинета.
Нота вышла во двор через запасной выход. Этим путем бандиты выволокли Полину. Отсюда уехал их джип.
Нота прислушалась. Возможно, подонки порезвились с красивой танцовщицей в джипе и вышвырнули ее? Поля, отзовись!
И вдруг Нота услышала крик. Отчаянный, короткий, женский.
Она замерла, сравнивая с голосом Полины. Нет, это не Поля. И тут же сомнение: а вдруг, она, ведь Полина никогда так жутко не кричала.
Нота побежала, прослушивая дворы и переулки. Было еще темно. Она споткнулась о выступающую крышку канализационного люка, упала, оцарапала руку. В момент падения вскрикнула от острой боли. Села, подула на оцарапанную ладонь и догадалась: женский крик был отсюда.
Пришло понимание: какая-то девчонка после клуба, не заметила преграду, споткнулась и вскрикнула, так же как она. С пьяными и не такое случается. Упавшая девчонка привела себя в порядок и поковыляла дальше.
Вряд ли это была Полина. Звуков автомобиля рядом не было. Джип с подругой растворился в огромном городе раньше.