Das Haus selbst, oder der beste Theil von Richard's so betitelter Predigt, war aus Stein, groß, in's Geviert gebaut und sehr bequem — vier Erfordernisse, auf denen Marmaduke mit etwas mehr als gewöhnlicher Hartnäckigkeit bestanden hatte; alles Andere blieb gutwillig Vetter Richard und seinem Gehilfen überlassen. Die beiden Künstler fanden freilich das Material ein wenig zu fest für das Schiff und Geschirr ihrer Werkleute, das wenig an die Bearbeitung anderer Substanzen als der Weißtanne von den nahen Bergen gewöhnt war, eines Holzes, welches — wie das Sprichwort sagt so weich ist, daß es die Jäger gewöhnlich als Kopfkissen brauchen; und ohne diesen ärgerlichen Umstand hätte uns der hochstrebende Geschmack der beiden Baumeister sicherlich noch weit mehr zum Beschreiben gegeben. Da sich aber an den harten Steinmauern nichts von Verschönerungen anbringen ließ, so nahm ihr ästhetischer Sinn seine Zuflucht zu dem Portale und zu dem Dache. Das erstere sollte entschieden klassisch ausfallen und das letztere ein Musterbild der Vorzüge der zusammengesetzten Ordnung abgeben. Das Dach, räsonnirte Richard, ist ein Theil des Gebäudes, den die Alten gewöhnlich zu verbergen pflegten, weil er in der Architektonik ein Auswuchs ist, den man nur seines Nutzens wegen bestehen läßt. Außerdem, fügte er scharfsinnig bei, ist es ein Hauptverdienst für ein Gebäude, wenn es eine Front bietet, von welcher Seite aus man es auch ansehen mag. Da ferner das gegenwärtige nach allen Himmelsgegenden dem Auge zugänglich ist, so dürfen die Seiten nicht schmal seyn, um der neidischen Tadelsucht der Nachbarn keinen Stoff zu bieten. Es wurde daher entschieden, daß das Dach eine Platform und vier Façaden haben müsse. Dagegen hatte freilich Marmaduke einzuwenden, daß der Schnee, welcher die Erde nicht selten zu einer Höhe von drei bis vier Fußen bedecke und monatelang liegen bleibe, durch seine Schwere nachtheilig einwirken dürfte. Die Leichtigkeit, womit sich jedoch die zusammengesetzte Ordnung in Alles zu fügen wußte, führte zu einem Vergleich, demgemäß die Dachränder verlängert wurden, um eine Neigung hervorzubringen, mittelst der das erstarrte Element in einiger Entfernung von dem Hause abfallen könnte. Unglücklicherweise war jedoch bei der Bemessung dieses wesentlichen Theils ein Mißgriff vorgegangen, dessen Wirkung man, da Hiram's größter Vorzug in seiner Fähigkeit, den Winkelhacken handzuhaben, bestand, erst entdeckte, als das schwere Gebälk auf die vier Mauern des Gebäudes aufgesetzt wurde, wobei denn freilich alle Welt sah, daß, allen Regeln trotzbietend, das Dach bei weitem der augenfälligste Theil des ganzen Gebäudes geworden war. Richard und sein Gehilfe trösteten sich mit der Hoffnung, dieser Uebelstand werde durch die Bedeckung versteckt werden; aber jede Schindel vermehrte das Unangenehme des Anblicks. Richard versuchte nun, durch Malerei den Schaden zu heilen und legte eigenhändig vier verschiedene Farben auf. Die erste war himmelblau, mit der man umsonst das Auge täuschen und zu dem Glauben veranlassen wollte, der Himmel selbst hänge so ausdrucksvoll über Marmaduke's Wohnung; dann wurde der Versuch mit einer sogenannten Wolkenfarbe gemacht die indess nicht, weiter als eine Nachahmung des Rauchs war; die dritte war eine Mischung, welche Richard ein unsichtbares Grün betitelte — ein Experiment, das wegen des Hintergrundes nicht gelang. So wurde denn die Hoffnung, die Sache zu bemänteln, aufgegeben und die beiden Architekten boten nun ihren ganzen Erfindungsgeist auf, das, was sich nicht verbergen ließ, zu verschönern. Nach reiflicher Erwägung und einigen Versuchen beim Mondscheine beendigte Richard die Augelegenheit durch eine kühne Bedeckung des Ganzen mit einer Farbe, die er „Sonnenschein“ taufte, eine wohlfeile Methode, wie er seinem Vetter, dem Richter, versicherte, immer schön Wetter über dem Kopfe zu haben. Die Platform sowohl, als die Dachrinnen wurden mit halbbemalten Geländern umgeben, und Hiram's hoher Geist übte sich in Anfertigung verschiedener Urnen und Simse, die reichlich an diesem Theile ihrer Arbeit angebracht wurden. Richard hatte gleich anfangs den schlauen Einfall gehabt, die Schornsteine so niedrig zu halten und so geschickt zu vertheilen, daß sie zu den Ornamenten der Balustraden zu gehören schienen; aber die Bequemlichkeit forderte, daß sie mit dem Dache sich erhöhten, um gegen den Rauch sichern zu können, wodurch sie denn zu weithin in die Augen fallenden Thürmchen angewachsen waren.