Die Suche nach der Erde

»Geduld«, empfahl Kodell.

Plötzlich tönte eine Stimme durch den Kontrollraum des Schiffs, und irgendwie merkte die Branno, daß diese Stimme sich keiner Schallwellen bediente. Sie empfing sie direkt mit dem Bewußtsein, und ein rascher Blick in Kodells Miene verriet ihr unmißverständlich, daß auch er sie wahrnahm.

»Können Sie mich hören, Bürgermeisterin Branno?« fragte die Stimme. »Wenn ja, machen Sie sich nicht die Mühe, es auszusprechen. Es genügt, wenn Sie es denken.«

»Was sind Sie?« fragte die Branno gefaßt zurück.

»Ich bin Gaia.«

86

Die drei Raumschiffe befanden sich jeweils in bezug auf die beiden anderen Schiffe in im wesentlichen unveränderlicher Position. Alle drei umkreisten langsam den Planeten Gaia, als seien sie ein ferner, drei gesonderte Teile umfassender Satellit des Planeten. Alle drei begleiteten Gaia auf ihrer endlosen Reise um ihre Sonne.

Trevize saß ruhig da und beobachtete den Bildschirm, der Mutmaßungen über die ihm zugemutete Rolle weidlich überdrüssig — des Spekulierens darüber, zu welchem Zweck man ihn über tausend Parsek hinweg hergelockt hatte.

Die Stimme in seinem Bewußtsein jagte ihm keinen Schrecken ein. Ihm war, als hätte er nur auf sie gewartet.

»Können Sie mich hören, Golan Trevize?« wollte sie von ihm wissen. »Wenn ja, machen Sie sich nicht die Mühe, es auszusprechen. Es genügt, wenn Sie es denken.«

Trevize sah sich um. Pelorat, eindeutig verstört, glotzte hierhin und dahin, als versuche er, den Ursprung der Stimme zu erspähen. Wonne saß gelassen an ihrem Platz, die Hände locker im Schoß. Trevize bezweifelte keine Sekunde lang, daß sie die Stimme genauso empfing.

Er ignorierte die Aufforderung, in Gedanken zu antworten, und redete sogar mit vorsätzlich überdeutlicher Aussprache. »Wenn ich nicht erfahre, um was es bei allem hier eigentlich geht, werde ich nichts von dem tun, was man von mir verlangt.«

»Sie werden es nun erfahren«, erwiderte die Stimme.

87

»Sie werden mich in Ihrem Bewußtsein vernehmen«, sagte Sura Novi. »Ihnen allen steht es frei, mir in Gedanken zu antworten. Ich werde gewährleisten, daß auch Sie einander sich hören können. Wie Ihnen bekannt ist, ist der Abstand zwischen uns gering genug, so daß bei der normalen Lichtgeschwindigkeit des spatial-mentalen Feldes keine lästigen Verzögerungen auftreten werden. Um einen Anfang zu machen — dies Treffen findet aufgrund eines sorgfältigen Arrangements statt.«

»Auf welche Weise ist es arrangiert worden?« tönte die Stimme der Branno.

»Keineswegs durch mentalistische Manipulation«, sagte Sura Novi. »Gaia hat niemandes Geist vergewaltigt. So etwas ist nicht unsere Art. Wir pflegen am liebsten fremden Ehrgeiz für unsere Zwecke auszunutzen. Bürgermeisterin Branno wollte nicht länger warten und sofort ein Zweites Imperium errichten. Sprecher Gendibal wollte Erster Sprecher werden. Es hat genügt, ihr jeweiliges Streben weiter zu stimulieren und mit einigem Urteilsvermögen selektiv mit der anschließenden Entwicklung zu gehen.«

»Ich weiß, wie man mich hergelockt hat«, sagte Gendibal barsch. Und er wußte es tatsächlich. Er wußte, warum er es so darauf abgesehen gehabt hatte, in den Weltraum zu fliegen, so versessen darauf, Trevize zu folgen, so sehr davon überzeugt, er könne mit allem fertig werden. Alles war auf Novi zurückzuführen. Ach, Novi!

»Sie waren ein besonderer Fall, Sprecher Gendibal. Ihr Ehrgeiz war ausgeprägt, aber zusätzlich war eine Schwäche vorhanden, die uns das Vorgehen erleichtert hat. Wir haben Sie als Person erkannt, die sich jemandem gegenüber, den sie erziehungsgemäß als in jeder Hinsicht tieferstehend betrachtet, sehr freundlich verhält. Das habe ich zu unserem Vorteil und gegen Sie genutzt. Ich/wir bin/sind deswegen von tiefer Scham erfüllt. Unsere Entschuldigung kann nur sein, daß die Zukunft der gesamten Galaxis gefährdet ist.«

Sura Novi schwieg für einen Moment, und ihre Stimme (obwohl sie sich nicht ihrer Stimmbänder bediente) nahm einen düsteren Ausdruck an, ihr Gesicht wirkte kummervoller.

»Dies war die Zeit, in der es zu handeln galt. Gaia konnte unmöglich länger warten. Über ein Jahrhundert lang hatten die Bewohner Terminus’ bereits an einem Mentalschild gearbeitet. Eine Generation später wären sie vielleicht sogar Gaia überlegen gewesen, so daß sie ihre materiellen Waffen nach Belieben einzusetzen vermocht hätten. Die restliche Galaxis hätte ihnen nicht widerstehen können, und trotz der anderen Maßgabe des Seldon-Planes wäre nach Terminus’ Vorstellungen ein Zweites Galaktisches Imperium etabliert worden — trotz Trantor, trotz Gaia. Bürgermeisterin Branno mußte irgendwie dazu verleitet werden, zur Tat zu schreiten, bevor der Mentalschild perfektioniert werden konnte. Dann ist da Trantor. Der Seldon-Plan bewährte sich reibungslos, denn Gaia selbst wirkte darauf hin, ihn mit Präzision im vorgeschriebenen Gleis zu halten. Und rund ein Jahrhundert lang hatte es nur zurückhaltende Erste Sprecher gegeben, so daß Trantor mehr oder weniger lediglich dahinvegetierte. Inzwischen jedoch hatte Stor Gendibals rascher Aufstieg begonnen. Er war der richtige Mann, um Erster Sprecher zu werden, und unter ihm würde Trantor wieder eine aktive Rolle spielen. Trantor würde Einfluß und Macht auch mit physischen Mitteln auszuüben anfangen, die Gefahr erkennen, die von Terminus ausging, und dagegen einschreiten. Falls es gelungen wäre, gegen Terminus vorzugehen, bevor der Mentalschild vervollkommnet werden konnte, dann mußte der Seldon-Plan in sein vorgesehenes Ende münden, ein Zweites Galaktisches Imperium, eines nach Trantors Vorstellungen trotz Terminus, trotz Gaia. Infolgedessen mußte Gendibal irgendwie dazu gebracht werden, zu handeln, ehe man ihn zum Ersten Sprecher ernannte. Weil Gaia jedoch jahrzehntelang darauf hingearbeitet hat, ist es nun gelungen, beide Foundations zur rechten Zeit am richtigen Ort zu einer Zusammenkunft zu bewegen. Ich wiederhole das hauptsächlich mit solcher Deutlichkeit, damit Ratsherr Trevize von Terminus über die Situation volle Klarheit erhält und sie verstehen kann.«

Sofort meldete sich Trevize zu Wort und mißachtete erneut die Empfehlung, sich per Gedanken zu verständigen. Er sprach in entschiedenem Tonfall. »Ich verstehe nichts. Was ist denn falsch an der einen oder der anderen Version eines künftigen Zweiten Galaktischen Imperiums?«

»Ein Zweites Galaktisches Imperium in Terminus’ Stil wäre ein militaristisches Imperium«, antwortete Sura Novi/Gaia, »errichtet durch Gewalt, aufrechterhalten durch Gewalt, bis es schließlich auch durch Gewalt zugrunde gehen müßte. Es wäre nichts als eine Wiedergeburt des Ersten Galaktischen Imperiums. So lautet Gaias Ansicht. Ein Zweites Galaktisches Imperium im Stil Trantors wäre ein paternalistisches Imperium, errichtet durch Berechnung, regiert mit Berechnung und dank aller Berechnung zu einem Dasein des permanenten Halblebens und Halbsterbens verurteilt. Es käme einer Sackgasse gleich. So lautet Gaias Ansicht.«

»Und was hat Gaia als Alternative zu bieten?« erkundigte sich Trevize.

»Ein größeres Gaia. Galaxia! Jeder bewohnte Planet gleichermaßen lebendig wie Gaia. Jeder lebendige Planet kombiniert zu einem höheren hyperspatialen Leben. Jeder unbewohnte Planet daran beteiligt. Jeder Stern.

Jeder Schwaden von interstellarem Gas. Jedes Stäubchen interstellarer Materie. Vielleicht sogar unter Einbeziehung des großen, zentralen Schwarzen Lochs. Eine lebende Galaxis, die für jede Art von Leben in mancherlei Weise vorteilhaft gemacht werden kann, wie man es heute noch gar nicht abzusehen imstande ist. Einen neuen Weg des Lebens, der sich fundamental von allem unterscheidet, was bisher gewesen ist und keine der alten Fehler wiederholt.«

»Und neue Fehler hervorbringt«, meinte Gendibal sarkastisch.