Die Wächter

Links von Jupiter saß Davy Jones in der Gestalt von Gunnery Sergeant Orvis, Kommandant über die an Bord der Dauntless befindliche Abteilung der Marines. Orvis hielt einen Richterhammer vor sich, als sei auch der eine Waffe.

»Jove kann ich ja noch nachvollziehen«, sagte Charban, der neben Geary stand und auf dessen Brust eine Bodentruppen-Tätowierung mit einem passenden Spruch prangte. »Das ist der größte Planet im Sol-Sternensystem. Und Callisto ist einer der größten Monde von Jupiter, auf dem sich früher einmal die größte von Menschen erbaute Kolonie im äußeren Sternensystem befand. Das ergibt für mich alles einen Sinn. Aber wen oder was soll dieser Davy Jones darstellen? Ich habe nachgesehen, aber es gibt keinen frühen Raumschiffkommandanten, der so heißt.«

»Davy Jones war eine mythische Figur«, entgegnete Geary, »von dem die Seeleute auf der Erde glaubten, dass er über den Meeresgrund herrschte, auf hoher See Katastrophen auslöste und die Seelen von toten Matrosen an sich riss.«

»Ah, verstehe.« Charban blickte zu den drei Senatoren, die zögerlich den Hangar betreten hatten und sich nun unschlüssig umsahen. »Dann ergibt das einen Sinn.«

»Nein, das ist nicht wahr«, beklagte sich Senatorin Suva. »Was haben die Ozeane der Alten Erde mit dem Weltall zu tun?«

»Wir sind immer noch Matrosen, Senatorin«, erklärte Geary ihr. »Wir segeln zwar auf einem viel größeren Ozean, dem es an Wasser und allem anderen fehlt, aber die Arbeit ist immer noch die gleiche.«

Senatorin Costa reagierte darauf mit einem Schnauben. »Ich kann mich zwar nur an wenig aus der antiken Geschichte erinnern, aber ich weiß, dass Matrosen auf den Meeren der Alten Erde die meiste Zeit über betrunken waren. Das dürfte auch das alles hier erklären, denn das kann nur für jemanden einen Sinn ergeben, der zuvor genug getrunken hat.«

Senator Sakai kommentierte das alles nicht, er schien auf die zwei Sirenen konzentriert zu sein, die zu beiden Seiten der zwei Monarchen und des Richters standen. Die Sirenen – eine Frau und ein Mann – waren aus den Reihen der Matrosen und Marines gewählt worden. Den alten Traditionen entsprechend waren die Uniformen der zwei so modifiziert worden, dass sie verlockend und unentrinnbar aussahen. Allerdings hatte Geary in der Vergangenheit von Feiern gehört, bei denen die Modifikationen mit solchem Enthusiasmus in Angriff genommen worden waren, dass die beiden Darsteller der Sirenen kaum noch Stoff am Leib getragen hatten. Captain Desjani hatte jedoch von vornherein klargestellt, dass es auf ihrem Schiff eine eindeutige Definition für eine verlockende Bekleidung geben würde, von der die Uniformen selbst nicht einen Millimeter abzuweichen hatten.

An der linken Hüfte trugen beide Sirenen eines jener Multifunktionswerkzeuge, die gemeinhin als Swiz-Messer bekannt waren. An der rechten Hüfte hatten sie eine Rolle Klebeband festgemacht. Dieser Symbolismus, überlegte Geary, musste sogar von den Tänzern schnell erfasst werden, sollten sie dem Treiben an Bord der Dauntless zusehen. Allerdings würden die Aliens vermutlich nicht verstehen, dass die Sirenen auf der einen Seite Hilfe anbieten konnten, wenn niemand sonst greifbar war, dass sie auf der anderen Seite aber auch jene Art von Versuchung fernab der Heimat darstellten, die nur Probleme nach sich zog, wenn man sich erst mal auf sie eingelassen hatte.

Ein glückloser Matrose hatte sich gerade eben mit Mühe durch eine Erklärung gehangelt, wie die mythischen Objekte mit Namen Postbojen mutmaßlich angeordnet werden mussten, um Nachrichten zwischen den Sternen zu übermitteln. Nach einer schroffen Geste von König Jupiter und einer schwungvollen Gebärde mit dem Bogen von Königin Callisto wies Davy Jones den Matrosen an, sich in die gegenüberliegende Ecke zu stellen und für seine Kameraden gut hörbar ein langes, satirisches und sehr gewagtes Lied mit dem Titel »Die Gesetze der Flotte« vorzutragen, ehe er einen neuen Anlauf wagen konnte.

Tosender Jubel brandete auf, als Captain Desjani den Shuttlehangar betrat. Sie ging an den jubelnden Matrosen und Marines vorbei, bis sie bei Master Chief Gioninni angekommen war und ihm einen warnenden Blick zuwarf.

Der grinste sie nur breit an und sagte: »Captain Desjani, Ihr Ruf eilt Ihnen voraus.«

»Königin Callisto hat an Captain Desjani nichts auszusetzen«, erklärte Senior Chief Tarrini zustimmend.

Gunnery Sergeant Orvis ergänzte: »Von Davy Jones wird sie für würdig befunden, Ihr Reich zu betreten.«

Gioninni wurde ernst, zog eine Augenbraue hoch und verkündete mit tiefer Stimme: »Captain Desjani, Sie werden hiermit verurteilt, den Schlachtkreuzer Dauntless zu befehligen, das beste Schiff der Flotte, dessen Crew leider nur aus Faulpelzen, Außenseitern, Schurken, Versagern und schlampigen Matrosen besteht, wie sie das Weltall noch nicht erlebt hat. Können Sie aus solchen Verlierern richtige Matrosen machen, Captain?«

Das anschließende Gelächter war zwar ausgelassen, aber Desjani antwortete laut genug, um gehört zu werden: »Das habe ich bereits erledigt.«

»Dann treten Sie in mein Reich namens Sol ein, Captain Desjani, und werden Sie Mitglied des altehrwürdigen Ordens der Reisenden.«

Erneut brandete Jubel auf, Tanya ging an Geary vorbei, salutierte und zwinkerte ihm zu. Er erwiderte den Salut und sah zu Charban und den Senatoren. »Sie können auch gern die Bekanntschaft des Königs und seiner Königin machen.«

Charban straffte mit dramatischer Überspitzung die Schultern und marschierte auf die königliche Familie von Sol zu, doch Costa und Suva zögerten. Sakai schüttelte nachdrücklich den Kopf. »Das ist eine Veranstaltung für das Militär, Admiral. Da sollten wir uns nicht einmischen.«

»Es ist eine Veranstaltung für jeden, der im All unterwegs ist«, korrigierte Geary ihn.

»Wir sind … nicht so wie Sie«, erklärte Senatorin Suva, in deren Stimme eine Spur von Bedauern mitzuschwingen schien.

»Sind Sie sich da ganz sicher?«, fragte Geary.

Die drei Senatoren sahen ihn daraufhin an, als hätten sie noch nie zuvor über diese Frage nachgedacht.

Am nächsten Tag erreichten sie Sol.

Alle Fröhlichkeit der Feier vom Tag zuvor war wie weggewischt, abgesehen von einem Plüschhasen, der von einer Höllenspeerbatterie adoptiert und zum Maskottchen gemacht worden war. Aber weder diese noch eine andere Waffe an Bord der Dauntless war feuerbereit. Die Schilde arbeiteten mit maximaler Leistung, aber das war nur ein notwendiger sekundärer Schutz gegen Strahlung und andere Gefahren. Ansonsten kam der Schlachtkreuzer so friedfertig ins System geflogen, wie es einem Kriegsschiff nur möglich war.

»Mir gefällt das überhaupt nicht«, grummelte Desjani zum x-ten Mal, während sie in ihrem Sessel auf der Brücke saß.

»Die Voraussetzungen für den Besuch des Sol-Sternensystems lassen keine Ausnahmen zu«, erwiderte Geary ebenfalls zum x-ten Mal. »Außerdem ist das System entmilitarisiert. Hier gibt es keine Waffen und keine Gefahren.«

»Diese Beschreibung passt auf keinen Ort, an dem sich Menschen aufhalten«, wandte Desjani ein.

»Zwei Minuten bis zum Verlassen des Hypernets«, verkündete Lieutenant Castries. Direkt neben ihr rangelten die drei Senatoren um den einzigen Beobachterplatz auf der Brücke. Rione und Charban waren ebenfalls anwesend, um diesem historischen Moment beizuwohnen. Für sie hatte Lieutenant Yuon auf der anderen Seite der Brücke Platz geschaffen.

Die letzte Minute verstrich in völligem Schweigen, da jeder mit seinen eigenen Gedanken befasst war.