В отличие от натуральных продуктов, из которых они сделаны, эти изделия негативно влияют на здоровье, прежде всего ведут к ожирению и сердечно-сосудистым заболеваниям. Взрывоподобный рост числа хронических заболеваний, связанных с образом питания, отмеченный в последние двадцать лет ХХ века, дал основания утверждать, что система питания человека разрушена и что человечество сбилось с пути правильного потребления продуктов. Хотя вполне очевидно, что начало этого процесса совпало с эпохой индустриализации и широким распространением нездоровой еды фабричного производства, некоторые считают, что все началось гораздо раньше. Последователи палеодиет начали утверждать, что человечеству никогда не следовало переходить к потреблению выращенных злаков, молочных продуктов и даже бобовых и что мы должны немедленно прекратить есть их. Адвокаты вегетарианства заявляют, что людям не стоило начинать есть рыбу и морепродукты, мясо и молочные продукты и что мы должны исправить эти ошибки хотя бы сегодня.
Хотя все эти люди расходятся в том, когда именно и как человечество отклонилось от правильного режима питания, все современные адепты запретительных диет отстаивают точку зрения, что для людей противоестественно есть всё. Однако непредвзятый взгляд на человеческую историю учит нас не только тому, что есть всё — это естественно для человека, но и тому, что всеядность сделала наших предков людьми и продолжает определять человеческую природу до сих пор. Когда любой вид животных, включая людей, приходит к отрицанию собственной природы, то могут произойти трагические события. Именно поэтому, по моему мнению, спортсмены-профессионалы (да и любой человек, жаждущий здоровья и счастья) должны включать в рацион не только шесть групп высококачественных, но и четыре группы низкокачественных продуктов. Я еще расскажу вам в последнем разделе этой главы о том, почему вы можете изредка позволять себе есть изделия из рафинированного зерна, сладости, мясные изделия фабричной переработки и жареное.
Все животные любят то, что полезно для них. В противном случае эволюция не работала бы. Радость секса соединяет в себе удовольствие и задачу продолжения рода. То же самое относится и к питанию. Каждый вид живых существ имеет запрограммированную тягу к тем или иным источникам натуральных питательных веществ.
Люди запрограммированы не только на симпатию к определенным вкусам, например сладкому, но и на любовь к пищевому разнообразию. Эту нашу склонность доказывают и результаты одного научного исследования, в ходе которого ученые оценивали влияние разнообразия продуктов на потребление нашим организмом энергии. В процессе эксперимента шесть молодых людей провели девять дней в условиях клиники, где у них был свободный доступ к продуктам, однако их ассортимент регулировался исследователями. Когда разнообразие было минимальным, молодые люди потребляли меньше калорий на 15 %, чем когда ассортимент продуктов был максимальным. Скорее всего, это происходило оттого, что им надоедало есть одно и то же. Ученые называют этот феномен сенсорно-специфическим насыщением.
Теоретически можно утверждать, что человек выбирает в пользу разнообразного рациона под давлением общества, что это нехарактерно для него от природы. Но исследования, проведенные на детях, чьи диетологические предпочтения основываются больше на инстинктах, а не на влиянии окружающей культуры, указывают на другое. В ходе эксперимента, проведенного в 2012 году учеными Корнеллского университета и Лондонского университета Метрополитен, ученые приготовили 48 изображений тарелок с различной едой и попросили 23 ребенка в возрасте от 5 до 12 лет выбрать то, что они хотели бы съесть. Тарелки с наиболее разнообразным набором пищи содержали шесть продуктов, и это было именно то, что выбрали большинство детей. Взрослые, которым продемонстрировали те же изображения, выбрали в основном тарелки с набором из трех продуктов. Таким образом, оказывается, влияние культуры и социума сужает наши от природы широкие вкусовые предпочтения, а не расширяет их.
Причины этого явления уходят далеко в древность. Как я отмечал выше, даже наш общий с шимпанзе предок уже был всеядным. Поэтому совершенно неудивительно, что, согласно наблюдениям ученых, современные обезьяны тоже любят смешивать различную пищу в своем рационе. В 2010 году исследователи из Университета Дьюка и Института когнитивных наук и технологий в Риме приучили обезьян-капуцинов использовать специальные жетоны в обмен на пищу. Установив любимую еду обезьяны, ученые ставили перед ней выбор: отдать жетоны за большой объем только ее любимой пищи или за некий ассортимент, который, помимо предпочитаемой обезьяной еды, включал еще и другие продукты, менее любимые. И что же? В своем большинстве обезьяны предпочли более разнообразный вариант.