— И в мыслях не было, — хохотнул Костя.
Судя по содержимому холодильника, питалась Ирина Одинцова, как райская птичка — по крошке в день и исключительно деликатесами. А пила какую-то гадость.
Леша с брезгливостью посмотрел на батарею бутылочек с силуэтом бегуна. Стоила каждая, как три бутылки пива, но худшей гадости не придумаешь. Один раз — больше запивать было нечем — он хлебнул этого «энергетического» напитка. Но никакого прилива энергии, вопреки утверждению рекламы, не ощутил. Во рту потом долго стоял вкус средства для мытья унитазов и прогорклых апельсинов.
«Может, у молодняка со вкусовыми рецепторами проблема? — подумал он. — Хотя нет. Пиво, вроде бы, тоже сосут. Черт, кто их поймет?»
Он взял с полки пакет апельсинового сока. Понюхал. Сок, оказалось, прокис с неделю назад.
— Дегенераты! — проворчал Алексей и захлопнул холодильник.
Налил в кружку воды из крана. Встал у открытого окна. Пришлось притиснуться плечом к углу проема, половину площади кухни занимал стол. На белой столешнице остались черные пятнышки, словно зверушка наследила лапками. На самом деле — дактилоскопист поработал. Из суеверия Алексей и не стал садиться за стол.
За окном в послеобеденном зное спал двор. Идиллию московской сиесты нарушала суета на заднем крыльце почты. Под понукание грудастой тетки двое грузчиков вяло сгружали бумажные мешки. Грузчики, даже с такого расстояния было заметно, были приезжими со Средней Азии.
Алексей машинально запомнил бортовые номера их пикапа.
В памяти всплыли другие цифры. Увиденные в странном бредовом полусне-полуобмороке.
— Да, кстати, это мысль! — прошептал он в кружку. — Пробьем-ка мы номерок.
Оглянулся. На стене висел телефон. Трубка тоже в черных пятнышках дактилоскопического порошка.
Он уже было потянулся к телефону, как оконное стекло вдруг сделалось матовым, будто на улицу обрушился лондонский туман, и начало быстро тускнеть, пока не превратилось в иссиня-черную непрозрачную пленку. Мгла покачнулась и поползла к глазам. Алексей покачнулся, вмиг ослепленный, попытался вцепиться в стол, но почувствовал, что летит спиной вперед в гулкую темноту…
…Джип затормозил в глухом переулке. Слева — глухая стена завода, справа — выселенный дом. С пассажирского места ловко выскочил человек. Смазал взглядом окрестности. Дал знак водителю. Вдвоем они сноровисто и почти синхронно заменили номера спереди и сзади.
Камера медленно наехала на задний бампер и крупно показала номер: М 239 УД 77.
Отлетала вверх, обогнула машину и прилипла к лобовому стеклу.
В кабине на заднем сиденье, зажатый между двумя здоровяками, сидел молодой человек с длинными растрепанными волосами. На бледном, безвольно смазанном лице жила только улыбка. Кривая и дерганая, как наполовину раздавленный дождевой червь. С сизых губ тонкой ниточкой сочилась слюна…
В голове вразнобой били колокола. Тугая, упругая боль пучила виски. Белесый туман медленно рассеялся, и Алексей обнаружил себя стоящим посредине кухни. Правую ладонь жутко жгло. Он с трудом разжал пальцы, и на пол посыпались глиняные черепки. Он посмотрел сначала на скрюченные судорогой пальцы, потом на осколки кружки на полу.
«У мастера спорта по дзюдо хватка должна быть, но не настолько же, — заторможено подумал Алексей. — Такой кружкой башку пробить можно. А я ее — крэк-с!»
— Ты что там за шум, Леха? — услышал он как издалека голос Кости.
— Да я это… Кружку коцнул!
Костя невнятно выругался.
— Иди сюда, слоняра! — скомандовал он.
Алексей на вялых ногах поплелся в комнату. Добрел до дивана и тяжело плюхнулся на подушки.
Компьютер, судя по всему, ответил Эдику взаимностью. Из принтера, покорно шелестя, выползали листы бумаги. Костя вытащил нижний, протянул Леше.
— Держи. Пробей всех по списку.
Пока Леша, с трудом наведя резкость, прополз взглядом до середины столбика с фамилиями, кличками и адресами, Костя расписался на бланке и бросил на диван рядом с Лешей.
— Поручение на снятие показаний, — пояснил он. — Чтобы все под протокол. Это очень важно.
— К чему такая спешка?
Костя поманил его пальцем. Нехотя Алексей поднялся. Встал, опершись на спинку кресла. Эдик закинул голову и подмигнул.
— Ты-то что веселишься, Сынуля! — Леша вернул его голову в исходное положение.
— Покажи ему, — распорядился Костя. Голос его был абсолютно ледяным.
Эдик быстро пощелкал клавишами.
На мониторе всплыла фотография. Труп на лестничной клетке. Мужчина лет тридцати. В пальто.