– А где попутчик твой? Передумал?
– Да нет… Вон, кстати, и он.
Мы оглянулись и увидели, что от лифта бредет хмурый Дмитрий. Он, похоже, плохо спал – по крайней мере мешки под глазами выдавали беспокойную ночь.
«Возможно, «горняшка» на фоне стресса обострилась».
Дмитрий хрипло поздоровался со всеми и, поставив сумки на пол, плюхнулся на свободный диванчик.
– Завтракать пойдете? – спросил Ребе.
– Да нет, у нас трансфер через пятнадцать минут, – покачал головой Паша. – Потому и с вещами уже.
– Ну, ладно, удачно долететь, – сказал я.
Мы пожали «беглецам» руки и отправились в кафе. На полпути нас, однако, остановил возглас Паши:
– Макс, Саш!
Мы оглянулись.
– Я вам тогда сразу постараюсь деньги перевести, как долечу, – заверил Паша.
– Да, хорошо, – ответил я.
Ребе просто покивал, и на том диалог закончился.
Мы втроем оказались на завтраке раньше прочих. Вообще в то утро народ стекался в кафе непривычно медленно; похоже, вчерашний день вымотал абсолютно всех – на тяжелую дорогу от предгорий Самье до Лхасы наложился негатив от странного телеграммного диалога с мотопрокатчиками, больше похожего на игру в поддавки.
«То есть страховка то есть, но не у всех, то ни у кого ее нет…»
– Чем вчера дело кончилось? – едва усевшись за стол, первым делом спросил Виталик.
Лариса, Рома, Артем и Боря Гринберг, которые подошли чуть раньше него, выжидающе посмотрели на нас – видимо, и сами хотели спросить, но решили, что, раз мы молчим, то просто рассказать нечего.
– Договорились на 400 долларов за каждый мот, Олег обещал полисы принести к 7 утра, – ответил я нехотя. – Мы пока не хотели говорить, вдруг у них опять что-то поменяется…
– Ну, по 400 баксов – это по-божески, – с некоторым облегчением улыбнулся Рома.
Остальные закивали, соглашаясь с ним.
– И стоило из-за четырех сотен нам так нервы вчера трепать, – проворчал Виталик.
И снова все согласились, что, конечно же, не стоило.
Когда мы позавтракали и вышли в лобби, Олег уже был там. Завидев нашу группу, он приветливо улыбнулся и помахал нам рукой.
«Как подменили. Вчера был куда более напряженным и хмурым. Впрочем, неудивительно – мы же с их фирмой из-за денег спорили, любой бы был недоволен…»
– Доброе утро, – сказал гид. – Вот, все привез.
На журнальном столике перед ним лежали страховые полисы на каждый из мотоциклов.
– Что же, едем на перевал? – спросил Олег, пока мы рассматривали бумаги.
– Да, – подтвердил я. – Причем, чтобы наверстать вчерашний день, надо будет не меньше 350 километров проехать за сегодня.
– Ну, теперь моты застрахованы, проедем, – сказал Ребе.
Олег рассеянно кивнул. Кажется, после вчерашнего он вообще не был ни в чем уверен.
Дорога к озеру Ямдрок-Тсо, идущая через перевал на высоте 5500 метров над уровнем моря, являлась одной из главных наших целей в этом путешествии. Прежде по ней не ездили ни иностранные, ни даже китайские туристы; более того – далеко не все тибетцы вообще знают о ее существовании. За включение ее в пермит (разрешение властей, выдающееся при согласовании маршрута путешествия) мы заплатили весьма приличные деньги, однако суета последних двух дней и сопутствующая дикая усталость помешали нам отправиться в путь вовремя.
«Теперь нестись по горным серпантинам, все время держа в голове, сколько надо успеть проехать до вечера…»
Понимая всю сложность стоящей перед нами задачи, мои спутники-«паломники» собрались буквально за четверть часа, и уже в половине восьмого мы покинули отель и отправились в путь. Колона шла резво, никто не выпадал, я снова сделал несколько снимков, и постепенно стало казаться, что кризис остался позади.
Однако у путешественников есть старая, но очень верная поговорка: дорога всегда сама пишет историю. И в этот раз без превратностей судьбы тоже не обошлось.
Началось все около 11 часов, когда мы достигли ключевой развилки, откуда начиналась terra incognita нашего путешествия. На подъезде к ней джип сопровождения начал активно моргать нам фарами, призывая остановиться. Мы съехали на обочину и стали ждать, не понимая пока, что случилось. В зеркало заднего вида я наблюдал за тем, как дверь джипа открывается, наружу выбирается Джимми и быстрым шагом идет к замыкающему колонны, то есть ко мне. Выбравшись из седла, я повернулся к нашему провожатому и спросил:
– В чем дело?
– Предлагаю поехать по второй дороге, – ответил Джимми. – Она проще и короче.
Я почувствовал, что другие «паломники» тоже смотрят на нас – они стояли довольно далеко и могли только догадываться, о чем мы говорим.