— Ихоссар, ты бы встал с колен, — произнёс он тихим голосом, — а то народ подумает бог весть что.
Действительно, меня зовут Ихоссар, я это вспомнил, поднимаясь на ноги, но больше ничего в голове не прибавилось.
Моя охрана оправилась от шока и по моему сигналу попрятала оружие в ножны и убралась с глаз долой. Марика, не зная, что ей делать, топталась у шатра и смотрела то на меня, то на Мастера.
— Пригласил бы в гости старого друга, — произнёс Ман с укором.
— Да, извини, но я несколько растерялся от неожиданности, — ой, что я несу, какую чушь.
— Вера, — крикнул Ман своей девушке, — иди сюда, может, нас хотя бы завтраком накормят, прежде чем выгнать или убить.
— Марика, — попросил я, — оденься и прикажи принести еды, пожалуйста.
Моя жена не ответила, юркнула в шатёр. Меньше чем через минуту она вышла полностью одетая и пошла на кухню, распорядиться насчёт завтрака, а я пригласил войти неожиданных гостей.
— Значит ты, Ихоссар, ничего не помнишь, — Ман сел на ковёр и вытянул ноги, сразу видно, что он не привык ездить не кааваках и потому слегка притомился.
— Не совсем, кое-что приходит само собой, но как-то разрозненно, — ответил я.
— И теперь тебя называют Ихо, — продолжил Ман, но чёрт меня возьми, откуда он узнал моё местное прозвище?
— Да, это имя дала мне Марика, — она как раз входила в шатёр, и я показал на неё.
Мастер Неубивающий кинул на мою жену очень странный взгляд, покачал головой и промолвил:
— Как это тебя угораздило? Ума не приложу.
Вместо ответа я пожал плечами, ничего не понимая.
— Завтрак скоро принесут, — сообщила Марика, усаживаясь рядом со мной.
— Спасибо, — поблагодарил я её.
Наступила неудобная пауза, мне в голову лезли всякие глупости, ничего путного туда не приходило, гости тоже помалкивали, осматривались.
— Вась, — произнесла девушка, — зачем мы здесь? Не для того же, чтобы просто позавтракать и вернуться обратно.
— Чтобы помочь, — произнёс Ман.
— Помощь мне очень нужна, — сказал я.
— Раз нужна, значит получишь, — улыбнулся Ман, — для этого ты меня и позвал, мой первый воин! — Воскликнул он и спросил: — Хочешь вспомнить прошлое?
— Да, — я и не надеялся на такое неожиданное предложение.
Ман сел поудобнее, подобрал под себя ноги, закрыл глаза и расслабился. Мы все смотрели на него, девушки с любопытством, а я с нетерпением. Он сделал круговое движение руками, как будто раздвигал что-то невидимое нам, наклонился ко мне и прошептал:
— Твоё истинное имя…, Итис, — и Ман открыл глаза.
Вспышка ярко-зелёного света ослепила меня на мгновение, и я осознал, я увидел…
Женщина не кричала, она из племени варваров, а там даже женщины — бойцы, боец не может допустить слабость, и женщина, сжав зубы, терпела. Схватки не прекращались, они длились уже так долго, а ребёнок всё не появлялся на свет.
— Плод лежит неправильно, он убьёт вас, и всё равно погибнет, — боль стояла в глазах старой повитухи.
— Нет, — выдохнула женщина с убеждённостью в голосе, — он не может умереть, он воин!
— Даже и не знаю, — повитуха тяжело вздохнула и нерешительно посмотрела на живот женщины. — Это не может больше продолжаться, не должно длиться так долго.
— Помоги мне, — прохрипела женщина, очередной приступ накатил на неё с ещё большей силой.
— Есть, есть, показался! — вскрикнула повитуха. — Давай уж, постарайся, поднатужься!
И женщина вложила всё, что осталось, в это нечеловеческое усилие, её звериный рык разорвал ночную тишину…
— Аааааа, — я кричал, мне так больно, я задыхался, — аааааа!
— Мальчик, — устало сказала повитуха. — Поражаюсь, как вы оба выжили?
Закончив все дела, повитуха ушла, а я сытый и довольный лежал рядом с мамой, медленно погружаясь в сон.
— Мальчик, — прошептала мама, — я назову тебя Итис, но это имя не узнает никто, и ты станешь великим бойцом, величайшим, я знаю…
— Вот и всё, — устало произнёс Ман, — теперь ты стал самим собой, Ихоссар.
Сколько прошло времени? Я не знал, наверняка не очень много, вот только я за этот миг успел снова прожить короткую жизнь, наполненную и горем, и радостью. Это ошеломляло, десять минут я возвращался в реальность. На меня никто не обращал внимания, и это было крайне странно.