Вася выстроил «мафию» клином. Он сам стал остриём, за ним ехали Рафик и Вера, слева шли Ихоссар, Убийца и майор, а справа трое МОСС, и замыкали клин трое младших. На некотором расстоянии двигалось остальное войско. Высушенная солнцем трава мягко похрустывала под большими лапами кааваков.
Менее чем за сутки они преодолели разделяющее враждующие армии расстояние. Остаток ночи отдыхали, восстанавливали силы, а с рассветом выступили для решающей битвы. Стяги врагов развивались в каком-то километре от них, до схватки оставалось совсем ничего.
— Вера, — произнёс Вася через плечо, — сплетай щит.
— Щит? — удивлённо переспросила она.
— Только не говори, Ведьма, что ты забыла, как он делается, — проворчала Марика.
— Нет, конечно, я помню, — пробормотала Вера, — но где взять столько силы, чтобы прикрыть всё войско?
— Для чего же я приставил к тебе Рафика и трёх младших? — Вася говорил не оборачиваясь, но его прекрасно было слышно.
— Да, но…, - начала возражать Вера.
— Черпай у них, не стесняйся, — приказал Вася и добавил: — Если не хватит, разрешаю использовать силы нашего дорогого императора, ему всё равно это ничего не будет стоить, проверенно.
— Хорошо, сейчас попробую, — неуверенно произнесла Вера.
— Пробуй быстрее, Ведьма, — поторопила её Марика нетерпеливо.
— Не учи учёного, Убийца, — огрызнулась Вера на свою древнюю подругу, и заработала пальцами, что-то нашёптывая.
Раз, два, три, четыре, мысленно считал Вася и наблюдал внутренним взором, как распространяется невидимый, но очень эффективный щит, накрывая всё войско.
— Вперёд! — скомандовал он, когда Вера закончила работу.
— Ииих-хооо! — прокричал Ихоссар, и всё войско подхватило боевой клич императора.
Как вода, прорвавшая плотину, потекла армия на вражеское войско. Расстояние быстро сокращалось, запели луки, и туча стрел взметнулась в небо, но донести смерть они не смогли, щит, который сплела Вера, отражал их, ломал и отбрасывал в сторону от солдат. Пехота выставила вперёд копья, прячась за широкими, деревянными щитами, преграждая путь наступающей армии. Вася собрал в единый кулак разрозненные силы, энергию Земли, жар солнца, магнитное поле, и веером выбросил её в ряды перед собой. Копейщиков начало сминать и разбрасывать в разные стороны, словно дворник гигантской метлой смёл листья с дороги, и армия ринулась в образовавшуюся широкую брешь, топча кааваками упавших и рубя сопротивляющихся.
Враги не выдержали такого напора, они были деморализованы, и превосходящая по численности армия дрогнула, началось паническое бегство пехоты. Вася продолжал вести свой клин дальше, он сам был без оружия, больше в схватке участия не принимал, просто шёл к намеченной цели, видимой только ему.
Шатёр на холме, нет, это просто большой навес, они приблизились к этому сооружению.
— Армия разбита, но война ещё не выиграна, — тихо произнёс Вася и спрыгнул со своего каавака.
Под навесом собралось много народа, Хозяева северных земель со своими слугами, охранниками и оруженосцами, но не они интересовали Василия. Над этой толпой возвышался человек, он стоял с гордо поднятой головой и с пренебрежением взирал на мир у своих ног. Красный колдун Вартужур превосходно знал свои силы и возможности, то, что армия разбита, ещё ничего не значило, он в состоянии поднять мёртвых и заставить их сражаться, убивая всё живое, он выжидал, когда убитых станет побольше. Существовал маленький минус, эти, повторно использованные солдаты, будут продолжать убивать и после победы, всегда, остановит их только собственное полное уничтожение, расчленение. Но Вартужура это обстоятельство ни капельки не смущало, ведь плюсы очевидны: воскресшие воины не чувствуют усталости и боли, убить их повторно чрезвычайно затруднительно и они никогда не нападут на него, колдуна Вартужура. Оставалось только произнести формулу, и в радиусе пяти километров все мертвецы встанут на ноги и возьмут в руки оружие.
Василий чувствовал, что может произойти нечто ужасное, и спешил, торопился предотвратить зло, готовое случиться в любую минуту.
— Ихоссар, — Вася посмотрел на императора, — колдун твой и только твой.
— Убивать можно? — спросил Ихо по-деловому, спешиваясь.
— Это твой мир, тебе решаешь, что есть хорошо, кому жить, а кому умереть. И вообще, я тебе не нянька, — поморщившись, произнёс Ман, и обратился к остальной команде: — Ваша задача: оттеснить от красного колдуна всех посторонних людей, в методах не стесняйтесь, но, желательно, без кровопролития. Вперёд!