— А куда поскачем?
— Для начала в ближайшее селение, а после в следующее.
— Для чего? Ты там тоже всех, до единого? — испугалась вдруг девушка.
— Нет, — рассмеялся дикарь, — нам будут нужны солдаты.
— Ты думаешь, что люди согласятся встать в наши ряды? — засомневалась она.
— Конечно! — в голосе дикаря звучала убеждённость.
— Откуда такая уверенность? — не поверила Марика.
— Есть пара фокусов. Называются: кнут и пряник, — весело сообщил Ихо. — Ну всё, время поджимает, надо быстро двигаться.
Он пристроил свой нож в одну из петель на поясе, Марика только теперь догадалась, для чего они сделаны. Схватил какой-то мешок и огромную кость берхаа, взял девушку за руку и быстрым шагом повёл в селение.
— Для чего тебе кость? — на ходу спросила Марика.
— Ей хорошо мутузить людей по голове, — не останавливаясь, объяснил со смехом Ихо.
— Мутузить, это значит бить? — уточнила Марика.
— Да, и бить сильно, всё равно не сломается, крепкая.
— Ну да, её даже сталь не режет, только твой нож волшебный.
Солнце быстро выплывало над головой, начиная припекать. Сейчас она должна была бы сторожить овец на выпасе, а вместо этого идёт грабить селение, где так несправедливо с ней обращались. Вспомнив пережитые унижения, Марика почувствовала какое-то мрачное удовлетворение, что все люди, насмехавшиеся над ней, уже покинули этот мир, переселившись в Антал, или куда там они попадают.
Лес кончился, сменившись степью. Вот и деревня, окружённая частоколом. Дымящиеся останки сарая, в котором раньше хранили общинное сено, скрывали под слоем углей и пепла останки жителей. Девушка не смотрела в ту сторону, чтоб случайно не зацепить взглядом страшных костей, выглядывающих из-за дымящих головёшек. Они беспрепятственно прошли через ворота ограды, никем теперь не защищаемые, и оказались на площади.
— Ты лучше меня знаешь, у кого что лежит, — произнёс Ихо, — поэтому, пробегись по домам, собери всё ценное, а я займусь животными.
Марика кивнула, что поняла, и без дальнейших разговоров принялась за дело. Она действительно знала всё в каждом доме, что где находится и где лежит. И, не без удовольствия, грабила пустые теперь дома, начав с самого большого, принадлежавшего скупому-прескупому главе селения. Девушка добросовестно волокла все более-менее ценные вещи на площадь. Домов немного, селение бедное и отдалённое, и вскоре её часть работы завершилась, а приличная куча барахла возвышалась беспорядочной горой.
— Быстро у тебя получается, — похвалил её Ихо, подводя четырёх кааваков.
— Знаючи, какие проблемы, — отозвалась Марика.
— Если это всё, давай загружать на скотину.
Они набивали мешки шмотками без разбору и вешали их на широкие спины животных. Всё поместилось на двух кааваках.
— Да, немного прибыли, — проворчал Ихо.
— Это очень бедное селение, — стала оправдываться Марика, — всё богатство у Хозяина земли.
— Ничего, доберёмся и до Хозяина, — пообещал дикарь.
— Но у него большое войско, — воскликнула девушка. — Это не селяне, которые защищаться вообще не умеют.
— Войско? А из кого он набирает своих солдат? — спросил Ихо с усмешкой.
— Каждая деревня обязана отправлять молодых мужчин на службу…
— Вот видишь, всё те же селяне, деревенщина, — продолжая усмехаться, перебил он её. — И волноваться тут не о чем. Случайно не знаешь, сколько солдат у Хозяина?
— Говорили, что столько солдат, сколько пальцев на руках и ногах у такого же количества людей, — выпалила она не задумываясь.
— Ох, и путано ты считаешь, — покачал головой дикарь, — надобно будет тебя арифметике, пусть и маломальской, подучить.
— Как умею, — пробормотала Марика обиженно.
— Ладно, не горюй из-за ерунды, — успокоил её Ихо и принялся вслух подсчитывать: — Двадцать людей, по двадцать пальцев, это получается четыреста солдат.
Марика попыталась в уме представить такое огромное количество людей, но фантазии не хватило, получалось очень уж много. А дикарь продолжал весело говорить, беря за шейные верёвки кааваков и направляясь к воротам:
— Четыреста, на каждого уйдёт секунды две, это восемьсот секунд, это будет, если округлить и накинуть, пятнадцать минут. То есть управлюсь за четверть часа. Но это ежели всех под корень, а если только часть, да не убивать, тогда можно и быстрее управиться. Да, — подвёл он итог своих вычислений, — за пять минут власть от нынешнего Хозяина перейдёт к нам.
— В самом деле? — не поверила девушка. — А что скажут жители?