Активированное чутье на опасность не показало ровным счетом ничего. Значит, никто не собирается проверять, какого цвета у меня кровь, по крайней мере, сейчас.
С молотом в руках я осторожно двинулся дальше, лишь для того, чтобы увидеть толпу человек в десять, скучковавшихся возле высокого, в полтора человеческих роста, булыжника.
Каменюка ничего особенного из себя не представляла. Я не силен в геологии, но на вид похоже на гранит. У меня на глазах какой-то крестьянин вложил в выдолбленную выемку такой же кристалл, как у меня, встал в центр выложенного мелкими камнями круга. Через секунду вокруг него закружились золотистые искорки, воздух перед дорожным камнем затрещал. На уровне пояса появилось какое-то темное, величиной с кулак, пятно, от которого выстреливали маленькие молнии. Хлоп! Мужика резко втянуло в портал и через секунду все стихло.
Эффектно, ничего не скажешь. И, судя по всему, недолго, потому что в круг уже вступил следующий крестьянин, с огненно-рыжей бородой. Судя по огромной плетеной корзине на спине, мужик отправился в город поторговать.
— Скажи-ка, любезный, а как мне с помощью камня попасть в Убурсис? — я обратился к седовласому сухопарому старику, который крепко держал за руку пацана лет двенадцати. Тощий мальчонка в заплатанных грязных штанах и рубахе зыркал по сторонам, останавливая взгляд не на красотах местного пейзажа, а на людях, уделяя внимание преимущественно кошелям. Осмотрев меня с головы до ног, пацан скорчил кислую рожу и потерял ко мне интерес.
— Тебя что, воин, в спешке делали? Али медведи воспитывали? — дед не на шутку удивился. — Камнем никогда не пользовался? Отсюда, кромя как в Убурсис, больше никуда не попасть. Это уж оттуда, коли есть желание, можешь хоть к римлянам, хоть к галлам, хоть к грекам махнуть. А с этого камня путь один.
— Ладно, дед, понял.
Не буду же я безмозглому неписю рассказывать, что «родился» в этом мире пару часов назад. Все равно не поймет. Но дед, как оказалось, не прочь поболтать:
— Внука в город веду, — старик скосил взгляд на скучающего пацана, — сын мой в битве со свебами пал и из пацана воина сделать не сумел. Да и хилый он уродился, не может нормально ни молот, ни меч держать. Еще и воровать повадился. Определю его в дружину, пока местные не пристукнули.
По лицу пацана было понятно, насколько он «рад» решению деда. Я же скорчил понимающую физиономию и отвернулся. Стоять в очереди, конечно, скучно, но не до такой степени, чтобы выслушивать выдуманные проблемы выдуманных персонажей.
Наконец, когда я уже успел пересчитать всех кузнечиков в радиусе десяти метров, дедок с внуком исчезли в портале и пришла моя очередь. Подойдя к камню, я вложил синеватый кристалл в потемневшую выемку, встал и круг и напрягся. Все таки ни разу еще в этом мире телепортами не пользовался.
Воздух впереди меня запотрескивал, а в животе поселилась странная тяжесть, как будто я кирпич проглотил. На уровне пояса раздалось гудение рассерженного осиного гнезда, черная точка стремительно увеличилась в размерах и тут кто-то невидимый словно дернул меня на кишки. Портал прыгнул мне навстречу, вокруг резко потемнело и я начал падать в кромешной тьме, изредка озаряемой редкими золотистыми вспышками.
Прошла, казалось, вечность, прежде чем я вывалился возле такого же камня, с трудом подавив рвотные позывы. Ощущения не из приятных, я вам скажу.
Выпрямившись, я огляделся. Нуу, наверно, в древние времена подобный, эээ… населенный пункт считался городом. А как по мне, так просто большая грязная деревня. Земляные улицы, низкие деревянные дома с соломенными крышами, невысокий частокол из простых обтесанных стволов деревьев, парочка смотровых вышек. Римские легионы сюда явно еще не донесли свою культуру.
Впрочем, прошагавший мимо отряд солдат в оперенных шлемах, с внушительными красными щитами и нагрудными пластинами, надетыми поверх красных туник, наглядно показал, что римляне уже установили здесь свою власть. Только вот нести свет цивилизации что-то не торопятся.
Показателя моей Мудрости хватило лишь на то, чтобы увидеть над головой каждого солдата уровень и класс. Все оказались гастатами, с уровнем от четвертого до шестого. Впрочем, этого вполне достаточно, чтобы понять — соваться к местным «хозяевам мира» не стоит, по крайней мере, пока.
Первый же встречный мужичок на мой вопрос «Как пройти на рынок?» неопределенной махнул рукой куда-то себе за спину. Впрочем, учитывая размеры поселения, вряд ли я смогу бродить тут долго.