- Пап, мы ведь не будем опять мусолить моё замужество по десятому кругу, правда?
- Отнюдь, Никусь. Я бы даже сказал, совсем наоборот.
У меня отлегло от сердца.
- Спасибо, пап. Я очень рада. Буду вечером. Целую.
В квартире было прибрано, а отец выглядел бодрым. Не то чтобы сияющим, но уж точно не в тоске. Это снова подзарядило меня позитивом после долгого утомительного рабочего дня. Папа налил нам обоим чаю, достал и открыл мои любимые конфеты - "Ferrero Rocher".
- Что празднуем? - улыбнулась я и не стала отказывать себе в удовольствии - взяла из коробочки золотой шарик.
Папа вздохнул:
- Никусь, я бы очень хотел прекратить это наше противостояние. Я вижу, что оно ни к чему хорошему не приведёт, и мне больно, что меж нами появился разлад. Мы ведь с тобой всегда были хорошими друзьями, с самого твоего детства.
- Правда. Конечно, это странно - дружить с собственной дочерью...
- В действительности, дорогая, это самая естественная вещь на свете, нужно только правильно выбрать момент. Начиная с какого-то возраста - и это далеко не 18 - любой родитель перестаёт быть воспитателем для своего ребёнка, это неизбежно. В общем, у нас всё было гармонично до появления этого... синьора Кастеллано. Но ты не думай, я не затем тебя позвал, чтобы принижать его достоинства. В целом, я понимаю: ты сама вольна решать свою судьбу. Прошу только одного: не торопись. Такой поспешный брак может стать большим разочарованием для тебя именно из-за своей поспешности. Понимаешь?
Я опустила глаза и наклонила голову в знак согласия.
- Но что же делать, если он настаивает? И ведь намерения его честны...
- Может быть. Наверняка мы этого не знаем.
- Паап...
- Подожди. Я что хотел сказать... На самом деле, у меня к тебе совсем другое дело... эмм, поручение. От научного общества, в котором я, как ты знаешь, состою вот уже двадцать с лишним лет.
- Неожиданно! И что за поручение?
- Недавно наш журнал запустил новый проект "Яблоко от яблони", про детей членов общества, которые достигли незаурядных результатов, - он сделал паузу, чтобы перевести дух. Я заметила, что папа изрядно волнуется - это было на него не похоже. - Ты помнишь, Никусь, моего хорошего друга и коллегу Илью Петровича Алексеева? Этнографа.
Я пожала плечами:
- Ты дружил и дружишь со многими коллегами, не поручусь за то, что помню их всех.
- Ну ладно. Так вот. Его сын - Тимур Алексеев - является главой компании "Сиберикс". Её ты точно знаешь, мама там работала...
Моё сердце сжалось. Да, я знаю эту компанию. Мама действительно там работала - там же и погибла, при исполнении, так сказать, своих трудовых обязанностей. Она была золотым директором в этом злосчастном сетевом бизнесе. Как раз направлялась на очередной семинар, где её и других таких же бедолаг заряжали сектантским духом. Мама любила и умела водить машину и даже сама на неё заработала в этом самом "Сибериксе" - но на той трассе ей не повезло. Попала под перевернувшуюся фуру, у неё не было ни единого шанса. С тех пор я не езжу по трассе - только по городу и желательно по пробкам. И своей машиной обзаводиться не тороплюсь - изредка беру у папы. И маму не вернёшь. И винить в этом "Сиберикс" неразумно. Но и относиться к этой компании непредвзято - тяжело.
Дальше начался какой-то сюр: папа предложил мне съездить в гости к основателю "Сиберикса" и взять у него интервью. Я ж журналистка - мне что, сложно? Было трудно поверить в то, что он не шутит, и стоило большого труда сохранять спокойствие.
- Я последняя журналистка в Москве? - уточнила я у папы. - Всех остальных скосил какой-то особый вирус, приживающийся только на журналистах? А почему сотрудники вашего общества сами не съездят к этому успешному яблочку и не пообщаются с ним за жили-были?
Папа помялся:
- Тут деликатный момент... понимаешь, этот молодой человек... то есть, мужчина... он, так сказать, не совсем обычный. Хм... ну, в общем, желательно, чтобы интервью у него взял кто-то из своих, деликатный и понимающий человек. И кому как не тебе это под силу - ты даже знакома с его отцом...
- Может, и знакома, но даже не помню этого. А что касается личности самого фрукта, то я скорее в Бангладеш перееду, чтобы не никогда не видеть и не знать человека, что основал компанию, из-за которой я лишилась матери. Молодой и бодрой, между прочим.
- Ах вот как, - горько проговорил папа и покачал головой. - Значит, вот так, дочь? Значит, я должен принять незнакомого, абсолютно чуждого мне по уму и характеру человека в свою семью на вторую неделю знакомства... а ты ничем мне не обязана и можешь мастерить какие-то нелепые алогичные конструкции, обвиняя абсолютно постороннего человека в своей личной трагедии! Что ж, давай тогда будем последовательны. Давай обличим на телевидении и в интернете ту транспортную компанию, которой принадлежала фура, родителей того человека, который был за рулём - разве они не причастны к твоему горю? - отец буквально захлёбывался эмоциями, обличая мой эгоизм и несправедливость. Я снова не узнавала его.