— Линзы могут скрыть цвет твоих глаз на любой другой. Особо чокнутые мятежники использовали черные линзы, которые сливались с цветом зрачка. Получалось реально жутко, — он усмехнулся, будто этот карнавал был шуткой, а не элементом запугивания. — Парик – искусственные волосы. Прячешь под ними свои, и всё. Краска…
— Красишь волосы, и всё.
Ошеломление. Двадцать лет унижений и угнетения показались мне злой насмешкой. Я принимала их как неизбежное испытание, как тяжелый период, который невозможно отменить или облегчить. А оказалось, есть уйма людей, просто так балующихся с тем, что могло спасти мне детство, юность и психику.
Мой отец не был простым смертным, как и моя мать, но несмотря на все деньги, власть, влияние и бумажные книги в кабинетах, ни один из них не задумался о том, что мог бы помочь своему ребенку. Да, незаконно, да, обманывая. Но разве счастье плачущей дочери не выше, чем все «так не принято» и «запрещено»?
Это никому бы не навредило, но спасло бы двадцать лет моей жалкой жизни.
— А темная кожа? — собрав всё своё мужество, я попробовала успокоить голос настолько, чтобы он перестал напоминать пред плачевный писк. — Это тоже краска?
Несколько человек, стоявших, как и мы с Каем, отдельно от общей массы, имели цвет кожи… чересчур загорелый для простого загара. Когда черные волосы перестали меня поражать, я увидела их, и пришлось заново вспоминать, как держать себя в руках.
— Нет, — он устало улыбнулся. — Другая раса.
Отлично, Джун, к тому времени, как ты отправишься в Моретти, увидишь и динозавров. Досчитай до ста, трехсот или нескольких миллионов, уложи это в своей на сегодняшний день даже не самой странной головке. Ты видела представителей другой расы, здесь, в Республике. Ты невольно прикоснулась к другому миру. Мысли приняли настолько дикий оборот, что обращались ко мне на «ты».
Кажется, пора поспать.
— Не будет вопросов, птичка? — нарушил тишину еще недавний мерзавец.
А кем он являлся сейчас? Те же чистые, идеально выглаженные рубашки, те же тайны дикой семьи, те же непонятно как заработанные деньги. Человек не изменился. Изменилось отношение к нему.
— Мне нужно переварить, — сонно ответила я и откинулась на кожаное кресло, погружаясь в монотонный шум ветра за окном нарушающего все правила дорожного движения автомобиля.
*** Горячие пальцы прикоснулись к моему холодному запястью.
— Приехали, — Кай заглушил автомобиль, плавно открыл дверь.
Я потёрла глаза: не помню, когда, но сон определенно победил потребность в усвоении всей поступившей информации.
Дикарь дождался, пока моё уставшее тело выберется из автомобиля, придерживая дверь на входе в коттедж. Нас встретила тишина.
— Ина наверху, спит, — Кай оставил пиджак на спинке дивана.
На нижнем этаже царила прохлада, холодный пол обжигал мои босые ступни. Свет приглушен, телевизор молчал. Можно было бы подняться в спальню, смыть под горячими струями воды этот вечер и укутаться в одеяло, но…
— Чаю? — неожиданно для себя самой предложила я Каю.
— Птичка, — он улыбнулся шире, чем за весь день. — Хорошая идея.
На этот раз чай с первой попытки был правильной температуры. Я обернула пальцы вокруг теплой чашки, чувствуя, как напряжение покидало каждую клеточку моего завернутого в слишком красивое платье тела.
Платье… Пуговицы. Дьявол. Щеки окутал жар отнюдь не от согревающего напитка.
— Мне снова нужно будет выигрывать у тебя Действие, чтобы ты согласилась пойти со мной завтра?
Нахмурилась, не понимая: завтра?
— Продолжение, — пояснил Кай. — Эти вечеринки длятся неделю, мне нужно засветиться хотя бы на нескольких.
— Я пойду, если ты быстро и без комментариев поможешь расстегнуть пуговицы.
— Ничего не могу поделать со своими лапами, птичка, — дикарь продолжал улыбаться, показались ямочки, а мои ладони вспотели. — Но я постараюсь.
Складывалась атмосфера, комфортнее которой я еще не испытывала. И это происходило не резко, без скачков и прыжков, а так медленно и естественно, что мозг даже не успевал зафиксировать происходящее. А что происходило? Привыкание.
Если раньше мы были окружены моим страхом, его напряжением и обоюдной опаской друг к другу, сейчас все позиции неторопливо занимал комфорт. И на самом деле он был еще более неожиданный, чем темнокожие персоны на подпольной полудикой вечеринке.
Я слишком легко согласилась на предложение Кая. Задумывалась ли я о проблемах, которые могу ненароком нажить? Задумывалась ли о людях, которых не должна видеть? Нет, честно, ни на мгновение.