Я выхватил Голубого Дракона и врубил духовный доспех, засветившись бело-желтоватым светом. Особо это не помогло, но на два-три метра вокруг меня стало светло, и тьма немного отступила.
— Ха-ха-ха, ты хочешь развеять мой Покров? Отлично! Мне нравятся твои трепыхания! — из ниоткуда, буквально со всех сторон донёсся голос напавшего на меня парня.
От тьмы повеяло холодом, сырым, промозглым, затхлым холодом. А на поверхности купола тьмы вокруг меня стали формироваться человеческие лица — серые, перекошенные, полусгнившие. Лица открыли глаза, в которых была только пустота, разинули рты — и со всех сторон на меня полился шепот. Десятки голосов что-то шептали, казалось, что они меня зовут куда-то или стараются что-то рассказать, очень-очень важное, что я должен знать.
Но вслушиваться в это было нельзя! Я узнал эту технику — она была из стихии Смерти, Зов Мёртвых. Если не знаешь защиты от неё, то начнёшь вслушиваться в эти голоса, пытаясь разобрать то, что говорят, незаметно для себя, исподволь. И тогда можно сойти с ума, перестать контролировать себя, слиться с этими голосами, оставив вместо себя хохочущего или пускающего слюни безумца. А я защиты как раз не знал.
— Я однажды почти женился, какими-то воплями меня уже не свести с ума! — выкрикнул я в ответ и создал меч Ки, спрятав Дракона.
Если нельзя защититься, то можно же их уничтожить, верно? Я не был уверен, что такое прокатит, но любая техника так или иначе имеет под собой какую-то материальную основу. А что существует, то можно и разрушить.
Три десятка ударов слились в один, все мёртвые лица вокруг меня были перерублены, они стали распадаться, ломаться, пока не распались клубками серого дыма. В ответь тьма взвыла голодными голосами и стала порождать чудовищ. Или, скорее, её щупальца превращалась в монстров, которые нападали на меня. Челевокообразные, животнообразные, непонятные кляксы из тьмы с чёрными зубами чуть не в руку длиной. Всё, что могла выдать фантазия создателя этих уродцев, обрушилось на меня. И, блин, они были совсем не фантомами.
Я крутился волчком, обрубая протянувшиеся в меня лапы с когтями, разрубал пасти с торчащими клыками, топтал тянущиеся ко мне по земле змеещупальца, уворачивался от шипов, которые пытались проткнуть меня сверху.
Сука, вот ублюдок! Я был немного в растерянности. Понятно, как бороться с противником, который перед тобой (или сзади тебя), но как бороться с чем-то, что со всех сторон вокруг тебя? Надо бы прибить создателя этого всего, но он прятался в своей тьме, да так, что его вообще нельзя было вычислить по потокам Ки. Он будет сам стал этой тьмой, всем её объёмом. Мои Волны, которые я пускал в те стороны, где чувствовал концентрацию Ки, вообще никакого эффекта не возымели, кроме обидного смеха.
И ведь нет у меня атак по площади, которые могли бы всё это накрыть разом! Решено, выберусь отсюда живым — обучусь чему-то убойному, чтоб раз — и всю эту долину огнём залить! Или светом. Если уж я и так три стихии использую, то почему бы не прибавить к ним четвёртую, Свет?
Кстати, о выжечь. У меня нет атакующих огненных навыков, но есть же защитный. Только кто ж сказал, что защитой нельзя атаковать? Ну, или хотя бы попробовать атаковать. Закинувшись пилюлями, чтоб восполнить Ки, я, не переставая убивать теневых тварей, сотворил Огненный Щит. Да ещё и влил в него всю Ки, которую только мог выдать за один раз!
Пыхнуло так, что аж я сам испугался. Во все стороны от меня фыркнул сферический огненный факел, превратив всё в радиусе пяти метров в оранжево-желтое пламя. Крошечное озерцо с шипением испарилось, трава в мгновение сгорела, а скалы вокруг накалились так, что стали светиться тёмно-багровым и даже слегка потекли, оплывая. Сука, а подо мной камень вообще расплавился, я буквально стоял на поверхности лавовой лужи. Мои сапоги сразу же сгорели, оставив только обугленную часть чуть повыше щиколоток.
Но Гу Бэю досталось на полную. Этим выбросом огня его тьму сдуло, как пук вентилятором. Одежда на парне вспыхнула и сгорела, оставив его голым, а кожа на той стороне, которой он был ко мне, обгорела и вздулась волдырями. Он заорал и схватился руками за лицо, даже выпустив из рук какой-то артефактный кинжал, которым, видимо, хотел проковырять во мне пару лишних отверстий.
— Вот ты где, пидор! — обрадовано заорал я, превратился в гиганта и метнулся к противнику.
Тот, к его чести, успел среагировать. Мне навстречу метнулся теневой щит, закрывая своего создателя. Но я тут же ударил его кулаком вместе с Ударом Гиганта — я уже успел заметить, что Удар, совмещённый с простым кулаком, а не пущенный на расстояние, выходит гораздо сильнее, совмещая в себе и духовную, и физическую мощь.
Теневой щит с гулом лопнул, разлетаясь во все стороны туманными брызгами. Из артефактных наручей Гу Бэя появилась какая-то белесая дымка, закрывая его, но и она не выдержала моего удара, мигнула и пропала, а наручи треснули и разлетелись на куски. Мой кулак обрушился на руку парня, но после двух пробитых щитов его силы уже не доставало, что убить — я только с хрустом сломал ему руку и чиркнул по щеке, разрывая её до зубов.
Гу Бэй сразу же отскочил метров на десять в сторону, развернулся и задал стрекача, сверкая одним белым и одним красным, поджаристым полужопиями. А скорость-то какая! Секунды за три он уже почти скрылся с глаз, только донёсся его обиженный крик:
— Мы ещё встретимся!
— Ага, ещё скажи, что по IP меня вычислишь, голожопик! — я тоже не отказал себе в удовольствии поорать.
Преследовать я его не стал. После этого боя я чувствовал себя засушенным помидором. Ментальная атака от шепчущих душ не прошла без следов, гола была тяжелой, а зрение постоянно «хватало» какие-то тени на периферии, которые исчезали, когда я пытался посмотреть прямо на них. Снова закинувшись пилюлями Ки, я пошел в свою пещеру и рухнул на кровать, с удовольствием прислонив нагретые пятки к холодному камню стены. Ооооо, кайф!
То, что Гу Бэй вернётся, я не боялся. Он вряд ли сейчас чувствует себя лучше, чем я, всё же я постарался. Но задерживаться тут всё равно не стоит. Не Гу Бэй, так кто-то другой прибежит, привлечённый отзвуками драки. Так что, полежав с полчасика и восстановив силы пилюлями, я собрал все шмотки и убрался из долины.
Кстати, кольцо Суна, которое было на ноге под сапогами, пережило топтание в расплавленном камне. А про кошели я не беспокоился, всё же урон Огненного Щита был направлен наружу, а не по мне самому. Так что из вещей я ничего не потерял. Хе, а учитывая кинжал Гу Бэя, который я подобрал, то даже приобрёл.
Гу Бэй лежал в сугробе, тяжело дыша и глотая пилюли исцеления. Кожа на половине его тела горела огнём, кое где ожоги были такие, что доставали до кости. На этом фоне боль от сломанной руки и разорванного лица даже особо и не ощущалась.
Но он всё равно хохотал от удовольствия, вспоминая прошедший бой. Противник оказался весьма сообразительным, сумел уничтожить мертвецов, а потом ещё и сжечь его тьму. А он-то считал, что здесь не будет никого на том же уровне сил, что и он. Да что там, этот парень мог бы достойно побороться даже с двумя лучшими учениками секты Пера без Тени. Вряд ли победил бы их, но вот сбежать он точно бы мог.
Надо будет придумать тактики против него, обязательно надо. Гу Бэй не сомневался, что с этим парнем он ещё встретится если не тут, то в дуэлях точно. Поэтому надо подготовиться и уж в следующий раз точно его победить!
Глава 31
Патриарх секты Пера без Тени сидел в своих личных медитационных покоях и с довольной улыбкой смотрел на метрового размера иллюзорный массив. В нём, в этом массиве, показывалась карта мистической области, в которой сейчас проходил Турнир Небес. Пустыня, джунгли, степи, горный хребет, разрезающий всё это на две неравные части, россыпь озёр. Но он показывал и то, что не видели участники — ярко-алую сеть формации, занимающую всю область. Очень мощной и древней формации.