— Это — знак для домашнего слина. — Видишь? Он походит на оглобли волокуши, в которые могло бы быть запряжено такое животное.
— Да! — воскликнул я.
— А что это? — спросил он, проведя своим указательным пальцем правой руки через лоб, слева направо.
— Белый? — попробовал я угадать.
— Правильно. Неплохо.
— Это походит на линию края шляпы, поперек лба, — пояснил я.
— Хорошо, — похвалил он. — А это? — Немного изогнутыми пальцами обеих рук, он сделал нисходящие движения от верха головы к плечам. Было похоже, как если бы он расчесывал волосы.
— Женщина?
— Хорошо. Отлично. И это?
— Белая женщина? — спросил я.
— Да, — согласился он. Он прочертил линию своим указательным пальцем правой руки через лоб, слева направо, а за тем открыл руку и опустил ее, к его плечу, в движении расчесывания.
— Как Ты думаешь, что это означает?
Он тогда сделал движения расчесывание рукой, затем опустил свою голову и посмотрел на левое запястье, которое он крепко сжал в правой руке. Левое более слабое запястье, беспомощно во власти более сильного правого.
— Я не уверен.
— Второй знак указывает на неволю, — намекнул он.
— Рабыня?
— Правильно, — улыбнулся Грант, — но, этот знак в более широком смысле, может означать любую белую женщину, и часто используется именно так.
— Значит тот же самый знак, означает и белую женщину и рабыню?
— Да. Это — наиболее распространенный способ обращения с белой женщиной. Ты же видишь, в Прериях, все белые женщины рассматриваются, как являющиеся рабынями. Наши друзья с равнин делят белых женщин на тех, кто уже, должным образом, был порабощен, и тех, кто, ненадлежащим образом, еще пока на воле.
Я задумался над природой женщин, и их привлекательностью.
— Это имеет смысл, как мне кажется, — сказал я. — А есть ли какие-нибудь краснокожие женщины, которые являются рабынями?
— Конечно, есть, — подтвердил Грант. — Они обожают захватывать женщин своих врагов, чтобы потом превратить их в собственных рабынь. Конечно, Ты можешь себе представить, насколько приятно для этих парней, быть обслуженным, одной из женщин врага, да еще и как рабыней.
— Конечно, — не мог не согласиться я.
— Такая женщина может быть обозначена следующим образом, — стал показывать он, — при помощи знака женщины, сопровождаемого знаком для краснокожего, и сопровождаемого знаком неволи. — Он иллюстрировал свои слова знаками.
— Я понял.
— Если контекст ясен и так, то могут использовать только знаки для просто рабыни.
— Понятно.
— Вот еще один способ обозначить белую женщину или рабыню, — продолжил он.
Он сделал знак для женщины, сопровождаемой нисходящим выразительным жестом, как если бы держал стрекало или плеть.
— Иногда, также, когда контекст понятен, может использоваться один только этот знак. — Он тогда растопырил, средний и указательный пальцы правой руки и положил их на указательный палец его левой руки. — Видишь? Это — лодыжки, привязанные к ножным распоркам.
— Я понял.
— Значения этих знаков понятны, более слабое, удерживаемое более сильным, она, кто подвергается кнуту, или та, ноги которой могут быть разведены для удовольствия ее Господина.
— Да.
— А что, по-твоему, это? — загадал Грант следующую загадку. Он держал левую руку ладонью, перед грудью, и поместил указательный и средний палец правой руки верхом на ребре левой ладони.
— Наездник? — Предположил я.
— Кайила, — поправил он. И держа свои руки так, как они есть, он покрутил ими маленькими кругами, как если бы кайила была в движении. — Это будет — скакать верхом.
— Понятно, — сказал я.
— Следующий знак. — Он поместил левый кулак передо ртом и прорезал между ним и лицом краем открытой правой руки.
— Не знаю.
— Это — нож, — объяснил он. — Видишь? Кто-то держит мясо в руке и зажимает его между зубами. Теперь он отрезает кусок от мяса, чтобы съесть, таким образом, это знак для ножа.
— Хорошо, — сказал я. — А что это означает? — Я прочертил воображаемую линию через горло указательным пальцем правой руки. Я видел, что Стебли кукурузы сделал этот знак в его разговоре с Грантом.
Глаза Гранта, казалось, потемнели.
— Это — знак для Кайила, — ответил он. — Племя головорезов.
— Ох, — только и смог выговорить я.
— Ты, возможно, видел вот этот знак, — продолжил Грант. — Он — интересный. — Он тогда поднял кулаки перед грудью, почти касаясь большими пальцами, и затем выбросил остальные пальцы, горизонтально.
— Понятия не имею, что это означает.