— Конечно.
— И вот теперь, — сказала она, — я могу радоваться, что буду избавлена от всего этого. Я поражена своей удаче. Насколько же глупы, оказались дикари, чтобы быть настолько снисходительными ко мне!
— Они не глупы, — заверил я пленницу.
— Я слышала, что они взяли в свои стойбища других женщин, — сказала она.
— Да.
— Но это не было сделано со мной.
— Нет.
— Они оставили меня.
— И почему же они так поступили? — поинтересовался я.
— Я не понимаю, — ответила она.
— Тебя нашли среди солдат, — напомнил я, и, отвернувшись от нее, запрыгнул в седло.
— Да, и что?
— Других девушек просто обратили в рабство, — пояснил я. — Им дарована честь, служить достойным владельцам.
— А я? — не понимала она.
— А Ты, будучи найденной с солдатами, и очевидно некая важная персона, была выбрана для наказания.
— Наказания? — Удивилась она.
— Да.
Насколько же краснокожие должны были ненавидеть солдат, и тех, кто пришел с ними, чтобы настолько хитроумно и коварно отомстить, размышлял я.
— Но мне оказали уважение и предоставили честь, — сказала она, стоя на колени на земле, в ярме. — Меня решили послать жить с Ваниямпи!
— Это — твое наказание.
Я тогда развернул кайилу, и оставил ее в одиночестве.
18. Кувигнака, Слин, Желтые Ножи, Кайила
— Это, тот парень, о котором говорили Ваниямпи, — показал Грант. Я присоединился к остальным на гребне невысокого холма, на восточном краю бывшего поля боя. Ему было приблизительно двадцать лет. Он был раздет, и привязан к шесту в траве. Около него, в грунт было воткнуто копье, обмотанное белой тканью. Оно отмечало место в траве, где он был привязан. Тогда я еще не знал, значения этого копья, ни ткани на нем.
— Это тот самый парень, про которого Ты рассказывал? — спросил Грант.
— Да, — ответил я, гладя вниз на юношу. — Это — тот самый, что был с колонной наемников.
Теперь он не был прикован цепью. Цепи с него сняли. Его обездвижили способом, наиболее распространенным в Прериях.
— Он — Пыльноногий, — предположил Грант.
— Я так не думаю, — усомнился я, и спросил. — Ты говоришь по-гореански?
Краснокожий открыл глаза, и сразу же закрыл их.
— Я говорил с ним на языках Пыльноногих, Кайила, и немного на языке Пересмешников, — сказал Грант. — Он не отвечает.
— Почему?
— Мы — белые, — объяснил торговец.
— Он не очень хорошо выглядит, — заметил я.
— Я не думаю, что он долго протянет, — предположил Грант. — Ваниямпи, исполняя приказ, давали ему немного воды или пищи.
Я кивнул. Насколько я помнил, они должны были поддерживать его, до тех пор, пока они не покинут это место, и оставить его здесь, в одиночестве умирать. Я осмотрелся с вершины холма. Я мог видеть как Ваниямпи, собирают и складывают обломки. Я мог видеть остатки фургонов, а также, и тот, позади которого я оставил девушку в ярме.
— Даже не думай вмешиваться, — предупредил мой товарищ.
Но я спешился, подошел к своей грузовой кайиле и принес кожаный бурдюк с водой. Он был еще наполовину полон.
— О нем заботятся Ваниямпи, — напомнил Грант.
Я присел около парня, и мягко просунул одну руку ему под голову. Он открыл глаза, смотря на меня. Подозреваю, что ему потребовались некоторое время, чтобы сфокусировать взгляд.
— О нем заботятся Ваниямпи, — настойчиво повторил Грант.
— Мне не кажется, что они заботились достаточно хорошо.
— Не вмешивайся, — еще раз предупредил торговец.
— У него явные симптомы обезвоживания, — сказал я.
Я видел подобное в Тахари, и на своем собственном опыте, представлял какие страдания, сопровождаю этот вид пытки.
— Не делай этого, — попросил Грант.
Осторожно, зажав бурдюк под мышкой, и придерживая рукой, я поднес его ко рту юноши. Жидкость булькала под кожей.
Парень набрал немного воды в рот, и я убрал бурдюк. Он посмотрел на меня, и внезапно, с ненавистью, повернул голову в сторону и выплюнул воду в траву. За тем он снова откинулся на спину, в прежнее положение, и закрыл глаза. Я встал.