— Вы также можете заметить, — обратил наше внимание Ког, — что он сидит позади огня. Это почетное место.
— Все это, не более чем догадки, — настаивал на своем Самос.
— Это точно, — сказал я. — Но все же, дело представляет интерес.
— Человек, возможно, когда-то видел таких существ, или слышал о них, и впоследствии забыл о них.
— Это вполне вероятно, как мне кажется, — согласился я с Самосом.
— Но почему, во сне, в этом сне, — задался вопросом Самос, — темный гость должен был бы появиться?
— Возможно, — предположил я, — из-за тяжелого положения человека и потребности в помощи. В такой ситуации хочется иметь могущественного помощника. Страстное желание, соответственно, могло вызвать произошедшее.
— Конечно, — подтвердил Самос.
— Рассматривая события следующего дня, — встрял в наш диалог Ког, — Я думаю, что у Вас появятся более вероятные альтернативные объяснения. Это не должно, конечно, исключать того, что человек, в его затруднительном положении, и отчаянных условиях, не призывал могущественного союзника.
— Что Вы имеете в виду? — спросил я.
— Это могло быть, ранее, в течение дня, он видел, образ могущественного помощника, но только во сне интерпретировал его.
— Это правдоподобно.
— Даже более чем правдоподобно и интересно, — продолжил Ког, — Я подозреваю, что темный гость, в том залитом лунным светом снегу, действительно явился человеку. Человек, голодный, опустошенный, проваливающийся с сон, находящийся на грани между сном и явью, не мог ясно осознать, что видел его. Он тогда соединился, с его сном, а дикарь постигал это в пределах его собственной концептуальной основы.
— Интересная идея, — сказал я.
— Но кажется маловероятным то, что пути человека и его помощника могли бы пересечься в обширных, пустынных просторах засыпанных снегом Прерий — заметил Самос.
— Да, если только оба не преследовали того же кайилиаука, — сказал Ког.
— Почему этот помощник не съел человека? — спросил я.
— Возможно, потому что он охотился на кайилиаука, а не на человека, — предположил Ког. — Возможно, потому что, если бы это убило человека, то оно могло опасаться, что другие мужчины стали бы преследовать его, чтобы убить в свою очередь.
— Все может быть, — сказал я.
— Также, — усмехнулся Ког, — Кайилиаук вкуснее, человечины, я это знаю. Я пробовал и то, и другое.
— Тебе видней, — не стал спорить я.
— Если помощник подходил к человеку, — сказал Самос. — Там не были бы следы на снегу.
— Несомненно, — согласился Ког.
— Были ли следы? — спросил Самос.
— Нет.
— Значит, это был сон, — высказал свое мнение Самос.
— Отсутствие следов было принято человеком, как доказательство того, что помощник происходил из волшебного мира, — сказал Ког.
— Естественно, — сказал Самос.
— Соответственно, человек и не искал их.
— Значит, Вы полагаете, что такие следы были, — угадал Самос.
— Конечно, просто, около лагеря, они были заметены.
— В таком случае, с точки зрения человека, — размышлял Самос, — получилось, что темный гость появился и исчез со всей таинственностью гостя из магического мира.
— Да, это так, — подтвердил Ког.
— Интересно, — задумался Самос.
— Совершенно ясно, — сказал Ког, — что так человек видел ситуацию, и не важно, был он прав или нет. Это так же ясно и бесспорно как, события следующего дня. Они изображены четко и однозначно.
Ког ловкими, шестисуставчатыми, длинными пальцами, повернул кожу на четверть оборота.
— Утром, — продолжил историю Ког, — человек, вдохновленный его сном, возобновил свою охоту. Пошел снег. — Я заметил точки между бледной поверхностью земли и полукругом неба. — Снег и ветер, скрыли следы. Тем не менее, человек двигался, помня пророчество кайилиаука исследуя наиболее удобные места для добычи корней или травы из-под снежного покрова. Он не боялся терять след, и благодаря его сну он был неустрашим. На снегоступах, он мог двигаться быстрее, чем проваливающийся в снег кайилиаук. Действительно, на длинной дистанции, в таком снегу, он мог соревноваться в скорости с бредущей кайилой. Так же, как Вы знаете, кайилиаук редко перемещается ночью.
Кстати, кайилиаук, о котором идет речь, это кайилиаук Прерий. Гигантское, опасное животное, часто достигающее от двадцати до двадцати пяти локтей в холке и весящее целых четыре тысячи фунтов. Он почти никогда не пасется в глубоком снегу, в котором почти беспомощен. Животное в панике убегает от человека едущего верхом на кайиле, однако, опытный охотник может убить его одной единственной стрелой. Он подъезжает вплотную к животному, практически на расстояние одного ярда, лишь избегая зоны досягаемости трех мощных рогов зверя, чтобы выстрелить из своего маленького, но поразительно мощного лука. С такого расстояния стрела может вонзиться в тело по самые перья.