— Нравится пугать людей? — Приподнял я брови и вздохнул, поняв, что при госте санузлом не воспользуешься, а между тем тело явно требовало убрать лишнее из организма…
— Закон природы. — Отчеканил Упырь — Мы охотники, остальные жертвы. Так было всегда. Жертва может платить что бы жить, но бояться должна все равно.
— А эльфы? — Сев на кровати, поинтересовался я и подумав, кивнул на прикрученное к стене сидение рядом со столом — Садись, а то я сижу, а ты стоишь, неудобно.
— Поза покорности. — Продолжал откровенничать упырь — Жертва ниже, хищник над ней. Все удобно.
— Слышь, хищник! — Не выдержал, наконец я, и так не слишком адекватный со сна — Я сейчас встану и втащу тебе так, чтобы ты лег!
— Злость. — Снова оскалил клыки упырь — Так я и думал. Вы хищники на своей планете. Вот почему от тебя не пахнет страхом. Но не все…
— Мы всеядные… — Пояснил я, ухмыльнувшись и еще раз кивнул на стул, который упырь в этот раз занял. — Так что по эльфам? Вы же им подчиняетесь?
— Они платят, чтобы мы отгоняли других хищников. Нашей семье.
— А есть и другие семьи, которым не платят? — Уточнил я.
— Да, и ты их видел. — Согласился упырь — Они берут плату сами. Или сражаются, что тоже им нравится.
— Даже если проигрывают? — Некоторые вещи становились понятны, но далеко не все — Это им тоже нравится?
— Когда член семьи вырастает, он должен одержать победу, чтобы доказать, что равен взрослым. — Пояснил мой собеседник — или умереть.
— Странные правила… — Покачал головой я — Вы же так вымрете? Или ищете чужих, чтобы драться? Те трое, что напали на рейд для этого прилетели?
— Да.
— Угу… — Снова кивнул я — А ты пришел для чего?
— Сообщить о том, что семья приняла тебя как равного. — Оскалился упырь — И еще раз убедиться, не путаю ли я чего.
— И как? — Искренне заинтересовался я — Не путаешь?
— Нет. От тебя пахнет тем, что ты назвал любопытством… Нет страха, ты такой же как мы.
Собственно, на этом наш нелепый разговор и закончился.
— Дедушка старый ему все равно… — Ухмыльнулся я зеркалу, после того как проводил незваного гостя.
По сути, то, что последние несколько лет я жил как робот, курсируя между работой и пустой квартирой, сыграло свою роль. Эмоции притупились, иногда я в этом плане торможу…
Хотя, тут был и другой момент. Я искренне не понимал, почему упырей боятся? Ну не повезло человеку со внешностью, ну бывает…
Поймав себя на этой мысли, я замер с бритвой у намыленного лица, и покачал головой, только сейчас осознав, что в полной мере не верю в инопланетян. Вижу их, общаюсь, но внутренне так и не принял. Наверное потому, что они слишком похожи на людей…
Закончив приводить себя в порядок, я растерянно глянул на часы, и задумался. По хорошему, вставать в такое время было глупо. Хотя бы потому, что по внутренним часам станции, сейчас глубокая ночь и все кроме дежурных спят. Бар, возможно работает, но делать мне там нечего. И спать обратно ложиться смысла нет, взбудоражил упырь своим появлением, теперь сна уже ни в одном глазу.
— Хорошо быть молодым! — По недавно заведенной привычке проговорил я вслух, отметив про себя, что до медицинской процедуры, при таких обстоятельствах чувствовал бы себя разбитым весь день. А теперь организм восстанавливается стремительно, как бы его не нагружали.
Подумав, для начала отправил Чипу наброски своего будущего корабля по местной сети, а потом плюнув на все, пошел в бар, просить кофе. Ну не может же там один алкоголь продаваться?
Коридоры станции, и так не слишком заполненные людьми, ночью вообще опустели, и идя на звук негромкой музыки, я так никого из людей и не встретил. Из нелюдей тоже, но это то как раз и понятно. Да и хватит мне общения с инопланетным разумом на сегодня.
Кафе, как и ожидалось не работало, а вот ресторан, занимавший весь правый угол помещения, напротив, был на пике популярности, учитывая специфику местного графика. Хотя, и заседало в нем всего две группы, но поскольку на станции сейчас почти все спят после работы…
— Привет полуночникам! — Поздоровался я, подойдя к одной из отдыхающих кампаний — Что празднуем?
— О, возвращение блудного камикадзе! — Обернувшись, обрадовался Крокодил, и едва не расплющил мою ладонь в рукопожатии — Присоединяйся!
Кивнув братьям техникам, которых я видел всего несколько часов назад, я подвинул стул, и сел к стойке, заказав бармену кофе. И вопреки моим опасениям, тот лишь кивнул, а через пару секунд мой браслет пиликнул, сигнализируя о списании стоимости напитка. Значит я не один такой, кто в бар не за выпивкой идет…
Некоторое время меня расспрашивали о том, что случилось накануне, и как я умудрился уцелеть в бою с кораблями более высокого класса, да еще и пилоты которых упыри, хоть и из другой ветви.
— А что, упыри не люди, что ли? — Хмыкнул я, дождавшись, наконец, свой кофе — Прям все их так демонизируют, что куда деваться…
— Ну вообще то, не люди… — Как-то странно посмотрел на меня Гена, и покачав головой, отпил из кружки — Так-то инопланетяне же?
— И че? — Ухмыльнулся я — Особой разницы не вижу.
— Ты на лекциях спал, что ли? — Удивился Чип, переглянувшись с братом — Двоечник…
— У них ускоренная программа, месяц — Пояснил Дейл, поморщившись — С упором на пилотирование…
— И что я не знаю? — Напрягся я.
— Ну, начнем с того, что они прирожденные пилоты. — Решил просветить меня Чип, под молчаливое одобрение всех остальных — Я тебе больше скажу, судя по всему, раньше их раса имела крылья. Во всяком случае, рудименты на спине у них все еще имеются.
— О как…
— Вот так. Добавь сюда сумасшедшую скорость реакции, превышающую человеческую в полтора раза. — Добавил Чип, насмешливо глядя на меня — Ну и кучу других бонусов, к полетам не имеющих отношения.
— Например? — Уточнил я, начиная понимать, отношение людей к местной охране.
— Например, они могут вызывать у других чувство страха. — Добавил Крокодил — Хотя, думаю, что скорее усиливать. При мне один придурок довыделывался, поймал паническую атаку. Визжал забившись в угол, как…
— Вот почему он скалился, когда я ему пригрозил… — Покачал головой я, вспомнив разговор в каюте — Ржал, наверное, над моей самоуверенностью…
— Кто? — Насторожился Гена.
— Старший упырь. — Вздохнул я — Я чего так рано встал? Гости у меня были. Приспичило ему пообщаться…
— Да ладно… — Начал было Крокодил, но увидев, как Чип поднял руку, замолчал.
— О том бое? — Напряженно уточнил техник — И что сказал? Проблемы будут?
— Да я сам не слишком понял. — Признался я — Просто поговорили. А, вспомнил! Он упоминул, что они признают меня равным себе. Ну, из-за победы.
Некоторое время мои собеседники молчали, явно обдумывая сказанное, и только Крокодил явно порывался что-то сказать, но молчал, кидая на техника красноречивые взгляды. А в это время за нашими спинами, вовсю веселилась группа пилотов, сдвинув вместе два стола. Пока мы сами общались, я как-то не обращал внимания, но стоило нам замолчать, как чужая пьянка начала откровенно раздражать…
— А я тебе говорил, что он странный! — Первым нарушил молчание Дейл — А ты показалось, показалось!
— Странно было бы, если бы он вам нормальным казался. — Ухмыльнулся я — Чужая культура, все-таки.
— Это ты сейчас об упыре? — Уточнил Чип, внезапно развеселившись.
— Ну да. — Нахмурился я, поняв, что ошибся — А вы о ком?
— Слушай, а ведь тебе теперь щит можно будет установить. — Не обращая внимания на брата, обратился ко мне техник — И истребители сбитые, отбирать не стали, скорее всего тоже по той же причине. Было бы тупо не воспользоваться возможностью.
— Кстати, об этом. — Напомнил о себе Крокодил — От щита и я бы не отказался…
— Не дури. — Махнул рукой Чип — Не успеем, да и не нужен он тебе уже.
— Тоже верно… — Тяжело вздохнул Гена — Тогда пойду я собираться. Рад был с вами работать, ребята.
— Ты куда собрался? — Удивился я, и вспомнив про то, что здоровяк давно уже выкупил все оборудование и, скорее всего, даже установил его, напрягся — Далеко?