— Хоть присмотрю за придурком… — Бормотал я, оправдываясь сам перед собой, влезая в кабину корабля — А то мало ли…
Глава 15
Рейд не задался с самого начала. И спрашивается, почему я сразу не сверился со своим блокнотом, когда в него записывался? Хотя, я и записывался то, чтобы прикрыть Крокодила, прекрасно понимая, что идея дурацкая…
Но стоило нам вынырнуть по нужным координатам, как я в этом окончательно убедился, проверив список выживших при прошлом нападении киборгов. Все они сейчас висели рядом с грузовиком, среди случайных коллег. Или не случайных… И я понятия не имел, какой несчастный случай приготовлен одиночкам на этот раз.
Ну а в то, что в прошлый раз погибли именно те, кто пытался раздавить меня скалой, я не верил ни на грош. А самое интересное, что у меня было стойкое ощущение, что сегодня большинство прилетели сюда не работать. Просто потому что, все делалось как-то неторопливо, словно у пилотов в первую очередь стаяла задача присматривать друг за другом, а уже потом заниматься добычей ресурсов.
И это ощущение подкреплялось тем, что пока я разбирался с записями, стараясь при этом не выпускать из поля зрения остальных работников, с грузовоза сняли всего три контейнера.
Впрочем, надолго я задерживаться не стал, и подхватив четвертый, влетел в облако, а потом зависнув на ближайшем чистом месте, вызвал по чату Крокодила, чтобы предупредить о том, что что-то не так.
— Ты какого хрена сюда приперся! — Вместо приветствия проорал здоровяк, стоило мне выйти с ним на связь. Благо аппаратура позволяла открывать отдельные каналы связи, хотя у меня и не было уверенности что их не слушают. — Ты же недавно из рейда?
— Ты рейтинг экспедиции видел? — Вопросом на вопрос ответил я, удивившись реакции друга — Вы без охраны, идиоты!
— И чо? — Привел гениальный по своей неопроверовержимости довод Гена — Больше заработаю. Что может случиться?
— В прошлый раз напали киборги. — Возмутился я — Половина рейда вернулась, остальных так и не нашли! И я не уверен, что часть из них не угробили свои же…
— Ну как поподробнее с этого момента! — Тон товарища мгновенно сменился с возмущенного на заинтересованный.
— Да какие там подробности… — Отмахнулся я — Мне пытались устроить аварию, вот и все. Если бы не роботы, я бы догнал урода, а так все смешалось и теперь непонятно кто это был. Ясно только, что в этой группе не все чисто.
— Тоже мне, открыл Америку… — Буркнул Крокодил — Все знают, что в этой группе регулярные потери, причем чаще всего пропадают новички. Пару раз даже лидера рейда за жабры пытались взять, только предъявить ему нечего, а по беспределу не получилось, за него стервятники горой стоят.
— Которые потом и «находят» — Я выделил последнее слово интонацией — пропавших.
— Именно. — Согласился Крокодил — А потому ответь, почему ты сюда полез, зная все это?
— Ничего я не знал. — Поморщился я с досадой — Кто бы мне сказал?
— Почти месяц на станции, и толком ничего не знаешь о том, что здесь твориться? — Явно ухмыльнулся Крокодил, мне даже не надо было видеть его лицо, чтобы понять это — Ты с людьми вообще общаешься?
— Сам знаешь, с кем я общаюсь! — Фыркнул я — Будь на связи, если что я прикрою…
— Иди, работай, спаситель человечества! — Снова ухмыльнулся здоровяк — и не лезь никуда, без тебя разберутся!
Ответить, по сути, было нечего, и поворчав немного в выключенный микрофон я действительно занялся добычей, обдумывая про себя идею, попросить братьев установить какую-нибудь систему меток на радаре, чтобы понимать кто есть кто. А то корабли уж больно похожи друг на друга. Редко попадается что-то оригинальное, а так все больше бочки с двигателями да надстройками…
Пока руки сами управляли кораблем, выполняя привычную работу, я обдумывал разговор с Крокодилом, и чем дальше, тем больше он мне не нравился. А уже когда оборудование было установлено, я и вовсе начал кружить по облаку, стараясь осмотреться вокруг.
И то что я видел, мне снова не нравилось…
— Гена, а тебе не кажется странным, что никто даже не заморачивается с поисками руды побогаче? — Снова вызвал на связь здоровяка, чтобы поделиться своими сомнениями — Я уже четыре корабля встретил, и как по мне, все они занимаются херней… Осколки летят во все стороны, и кажется даже в контейнер ничего не падает.
— Четыре, говоришь? — Задумчиво пробормотал Крокодил — Так это ты тут мельтешишь перед камерами? Уже два раза пролетел мимо.
— Который из кораблей твой? — Тут же вцепился как клещ я, и не отставал, пока Гена не расскажет где его искать. Ну а после этого, все время поглядывал, и за ним, и за его соседями, которые доверия у меня абсолютно не вызывали.
А о том, что Гена точно так же впустую бурит камень, я особо не думал. Ну не опытный человек, что поделать? Больше с людьми общается, чем работает. Хотя при этом кучу дополнительного оборудования на корабль поставил, факт…
Выяснив, где находится корабль друга, я занялся, наконец, работой, немного успокоившись. Сам то я за себя мог постоять, а теперь мог и за него заступиться если что, а потому, градус паранои немного снизился, уступив место привычной скуке. И как назло, никакого общего чата в этом рейде не было, и поболтать оказалось не с кем. Ну а тот же Гена только отбрехивался общими фразами, показывая, что не расположен к пустому трепу.
Впрочем, прошли те времена, когда я был готов на стенку лезть от безделья, по причине собственной недальновидности, и в этот раз у меня с собой были целая куча фильмов, и огромная библиотека книг от фантастических, до научно познавательных. Оставалось лишь выбрать, на что из этого всего обратить свое внимание…
Но как позже выяснилось, выбрать то можно, а вот заставить мозг воспринимать что-то, когда нервозность зашкаливает, практически невозможно. А потому, закрыв книгу, я включил какой-то сериал, и некоторое время честно пытался понять, что происходит на экране. Но наблюдая за шпионскими страстями, все время скатывался к нашим реалиям, и пытался понять, что происходит.
Когда в общем канале объявили тревогу, я даже не удивился, настолько накрутил себя за это время, что был готов к чему-то подобному. А потому с облегчением бросил контейнер и наплевав на приказ старшего с не высовываться из облака, полетел в сторону грузовоза, отметив про себя, что ни одного из четырех соседей на месте уже нет.
Попытался, конечно, вызвать Крокодила, но тот или не слышал, или старательно игнорировал…
А за пределами астероидного облака уже вовсю шел бой. Сразу три корабля, подозрительно похожих на наши, уничтожили нескольких моих коллег и быстро приближались к рудовозу, видимо намереваясь расстрелять неподвижный транспорт.
Вот наперерез им я и направил свое судно, сразу же беря на прицел первого пирата…
С выстрелом торопиться не стал, стараясь прицелиться поточнее. Благо, на меня пока никто не обращал внимания, считая обычным безоружным шахтером… А потому, я быстренько отработал маневровыми двигателями гася скорость, и увеличив картинку на экране, тщательно прицелился, так, чтобы не попасть при этом в союзный грузовоз и злорадно прищурившись, утопил клавишу открытия огня. А потом еще раз, и еще…
И ничего не произошло. Пушка, так выручившая меня в прошлом бою, просто отказалась стрелять, а я, мягко говоря, офигел от такого проявления пацифизма…
— Ну екарный бабай! — Вздохнул я, оставив попытки прожать клавишу, и вывернув штурвал, дернул рукоятку подачи топлива — Крутим педали, пока люлей не дали….
Но толи воображаемые педали оказались бракованными, толи кто-то меня нехило так подставил, но вместо рывка вперед, мой корабль только вяло дернулся, крутанувшись на месте, и не спеша поплыл в сторону грузовоза… А на одном из экранов полыхнуло и исчезло огненное облако, там, где раньше чернели дюзы.
— Трындец… — Пощелкав тумблерами, подвел итог я, понимая, что почти все связанное с управлением кораблем вдруг отключилось и я вдруг остался висеть в пустоте нелепым наблюдателем.