И словно подтверждая мои догадки, в сам корабль меня не пустили, изобразив суету и необходимость спешить.
— Пока мы тут волындаемся, там ваше корыто по винтикам разберут! — Оттоптался но больной мозоли Крохи Дейл, и захлопнул люк перед нашим носом.
— Козел, блин… — Вздохнул я, и приглашающим жестом указал Крохе на кабину своего корабля. — Прошу! В тесноте, да не в обиде.
— У меня там позвоночник скоро буквой «Зю» загнется, и не выпрямится… — Пожаловался капитан грузовоза, но в кабину полез. Хотя, куда бы он делся?
И надо сказать, капитана я вполне понимал. После доработки моего корабля, из него была выкинута кровать, да и в остальном пространство кабины сильно уменьшилось, настолько, что Крохе пришлось ютиться на небольшом пятачке за креслом, и дышать через раз, чтобы спинкой не сплющило.
— Как расплачиваться будем? — Завел я разговор о проблемах, чтобы отвлечь Кроху от физических неудобств — О чем вы там договорились?
— Да как всегда. — Пожал плечами Кроха — Ты же читал контракт на рейд?
— Ну… — Протянул я задумчиво, пытаясь вспомнить, что же там было написано про такие случаи. Не вспомнил…
— Эх, молодежь… — Вздохнул Кроха — Вот так потом без штанов и остаетесь… А написано там было, что в случае повреждения кораблей во время выполнения работы, починка производится за счет доли от общей добычи.
— Угу… — Кивнул я — А большая сумма? А то я прощелкал оборудование, кажется…
— Там бросил, что ли? Или оторвало, пока ты мой корабль таранил? — По своему понял меня капитан — Спишем, в порядке исключения.
— Вот спасибо! — Заулыбался я, сразу повеселев — А то как-то невесело с финансами в последнее время…
— Сам дурак. — Пожал плечами Кроха, но развивать тему не стал.
Из прыжка вынырнули неподалеку от подбитого транспорта, как раз к тому моменту, когда братья пристыковывали свой корабль к внешней подвеске грузовоза. Сами же мы, спокойно влетели в открытый шлюз, и внимательно осмотревшись с помощью камер, выбрались в безвоздушное пространство трюма.
— Вот это вы тут покуролесили! — Братья влетели сквозь дыру в борту спустя несколько минут, и сразу же принялись осматривать повреждения — Тут работы на целый день!
— Не вариант. — Поморщился Кроха — Я с охраной связаться не могу. Либо ушли, либо…
— Рейд же уже на станции, может и ушли. — Принял самую удобную версию я. Хоть упыри и чужие, но в этот раз летали с нами, и мне не хотелось думать о том, что их всех уже сбили.
— Чините управление. — Предложил Кроха — А остальное доделаем уже у станции, в безопасности.
— Лады. — Согласился Чип, и подумав, уточнил — Чужой корабль в качестве донора можно использовать?
— Чужой? — Не понял сначала капитан, а потом сообразив, махнул рукой — Да разбирайте, нужен он мне сто лет… Там все равно только железо взять можно. Остальное хлам несовместимый.
— Да не скажи… — начал было Чип, но получив тычок локтем под ребра от брата, заткнулся.
— Ладно, вы тут трудитесь, а я пока транспорт подальше от облака отбуксирую. — Подумав, предположил я — Не нравится мне то, что тут видимость никакая. Выскочит кто-нибудь, мяукнуть не успеем…
Ребята согласились с моим предложением без возражений, и вскоре наш транспорт уже удалялся от газового облака со скоростью быстро ползущей черепахи.
Пока братья с капитаном копались в разбитых шинах и проводах, я вытянулся в кресле, и включив на браслете музыку, рассеянно смотрел на радар, получая удовольствие от работы.
— В охранники пойти, что ли? — Вслух озвучил я — Никаких забот… А если еще звуковой сигнал на радар прикрутить, то и спать можно…
Сказал, и словно сглазил, поскольку на радаре появилась и пропала точка, у самого края газового облака. И как-то мне не по себе сразу стало от нехороших предчувствий…
— Внимание! — Подобрав гарнитуру, передал я по рации — Рядом кто-то есть. Вам долго еще?
— Минут тридцать, минимум. — Послышался из динамика голос капитана — Это если воздух не подавать и лететь прямо так, с дырой в боку.
— Значит так и летите! — Подытожил я, отстыковывая корабль от грузовика, и беря курс в сторону облака — Сразу как сможете!
Далеко удаляться не стал, остановившись на половине пути до облака, и принялся напряженно вглядываться в экраны, в ожидании противника.
И дождался, только в этот раз атаковали не нас…
Из облака газа вывалился огромный корабль, размером в несколько раз больше нашего грузовика, а вслед за ним уже неслась по пустоте стая ракет, неотвратимо догоняя беглеца.
Наверное, если бы звук передавался по космосу, я бы оглох от грохота, но вокруг была тишина, в то время как глаза показывали мне прямо противоположное. Взрывы раздавались прямо перед обшивкой незнакомого корабля, корежа металл, но еще какое-то время щит держался… А потом двигатель гиганта выдал длинный факел пламени и затух, оставив корабль плыть по инерции до тех пор, пока не будет решена его судьба.
Пока я наблюдал за трагедией на экранах, вслед за ракетами из тумана выскользнули несколько небольших истребителей, и словно волки на оленя, набросились на гиганта, терзая его выстрелами пушек, и залпами ракет…
Я же, в растерянности сжимал в руках штурвал, не зная, как поступить. Вроде бы и помочь надо, а в то же время, совсем не понятно кто и с кем режется… Не то спасать кого, не то стрелять во всех…
Сомнения мои разрешила ракета, устремившаяся в мою сторону от одного из мелких кораблей, и взорвавшаяся прямо на щите, как бы я ни старался от нее увернуться. Но стоило мне только развернуть корабль в сторону агрессора, как в кабине заголосила рация.
— Не стреляй! — Голосом чипа проорал динамик — Сваливаем отсюда, мы готовы!
— С удовольствием!
Не смотря на мои опасения, нас не преследовали. Лишенный двигателей большой корабль был слишком занят отстреливаясь от мелочи, а истребители, видимо решили, что журавль в руке лучше, чем синица удирающая быстрее своего визга, которую еще и догнать нужно… но несколько ракет нам вдогонку все же запустили, благо мы уже успели к тому моменту достаточно разогнаться для прыжка, и исчезли из системы раньше, чем были подбиты.
— Все, вырвались… — Голос Крохи был первым, что я услышал, опомнившись после прыжка — Повезло, что они помощь не запросили. А то пришлось бы ввязываться. Или в партизаны уходить…
— Кто помощь не запросил? — Уточнил я, ничего не понимая.
— Потом. Давай к нам, поможешь…
Рядом со станцией нам охрана не требовалась, и я со спокойной душой снова загнал корабль в трюм, и выпрыгнув из кабины, с удовольствием прошелся по палубе. Как оказалось, вместе с управлением братья успели подключить и установку гравитации, и теперь можно было спокойно гулять по металлическому полу, не опасаясь полететь от неосторожного движения.
— Про эти корабли молчи! — Стоило мне подойти к братьям, заявил Дейл — Иначе мы все огребем проблемы.
— Да что там за корабли то были? — Возмутился я, понимая, что все вокруг меня знают, о чем речь, и лишь я как дурак ничего не понимаю.
— Большой, это корабль эльфов — Пояснил Кроха — Они обычно с комфортом любят летать, ну и по максимуму защищенные.
— Что-то я не заметил особой защиты. — Скептически поморщился я — Только в путь огребал от мелких.
— Это мы уже финал застали, скорее всего. — Пожал плечами капитан — Не удивлюсь, если они от преследователей пытались в тумане скрыться, только не вышло…
— Ну а напал на них кто?
— Я тебе что, пророк, что ли? — Усмехнулся Кроха, но практически сразу же его перебил один из братьев, ковыряющийся с панелью управления.