С такими мыслями я и возвращался на станцию, расстроенный неудачей в поисках, но предвкушая как заинтересуется моими фотографиями знакомый, с которым за эти дни мы смогли найти общий язык…
Вот только Фет не вернулся на станцию вечером. И утром следующего дня, тоже.
Глава 24
— А я тебе говорю, что мы его уже не найдем! — Прожевав кусок пирога, заявил Крокодил, и повернувшись к Вере, попросил — Ну скажи ты ему!
— Игорь, ну на сколько в его корабле запаса кислорода хватит? — Послушно принялась объяснять мне прописные истины девушка. — На неделю? Мы уже шесть дней рыскаем по системам и до сих пор никого не нашли!
Поморщившись я вздохнул, и нехотя кивнул в знак согласия. Первые пару дней, после исчезновения моего знакомого, я спокойно работал, и лишь по вечерам проверял, не вернулся ли загулявший техник. А вот на третий день, забеспокоившись, рванул на базу к «партизанам», узнавать, не к ним ли рванул Фет? А то мало ли… Сколько знакомых оказалось склонны играть в шпионов, вдруг еще один такой же?
И надо сказать, на базе меня приняли неожиданно тепло. Сначала братья, и Вера с внучкой подтянулись… А уж под конец визита и Крокодил пришел, мириться. Ну а я, честно признаюсь, воспользовался ситуацией и попросил о помощи в поисках. Ну и заодно предложил легализоваться на новой станции, благо пока чужие туда не прилетели, и возможность такая была.
— Запишетесь в мусорщики, да и занимайтесь своими делами. — Соблазнял я пилотов — Благо сейчас место вакантно.
— Зачем нам это? — Уточнил все еще дующийся на меня Крокодил — Мы вроде как числимся погибшими?
— Там сейчас бардак — Пожал плечами я — Так что все данные можно подбить, пока новые упыри не прибыли. А зачем… А зачем на базе прожирать ресурсы, если все тоже самое можно делать на станции?
— Нас никто не отпустит. — Покачал головой Дейл — Работы выше крыши… Но с пилотами, это ты хорошую идею предложил, думаю, командование с радостью оценит.
В итоге, вместе со мной на станцию прибыло около десятка пилотов, но вот на поиски удалось уговорить только Гену с Верой. Да и то, в успех данного мероприятия они нисколько не верили, и согласились только после того, как я прямо заявил Крокодилу, что он мне должен. За вранье, и за весь тот дурдом, в который он меня втянул. А не согласен, так и фиг с ним, сам справлюсь, но больше к ним и близко не подойду.
Как итог, почти неделю мы бороздили просторы окружающих систем, но нигде не нашли ни самого Фета, ни обломков его корабля. А те обломки что обнаружили по наводке из сводок, были даже не с нашей станции.
И сейчас, сидя в столовой станции, мои товарищи пытались убедить меня, что все это бессмысленно.
— Ладно. — В итоге, согласился я — Проверим еще одно место и все, я от вас отстану…
— Какое место? — Тут же насторожился Крокодил.
— Вот этот маршрут. — Я вывел над столом голограмму из сводок, тех, что сбросил мне Фет перед своим отлетом — Только в этот раз летим все вместе, не разделяясь. Не нравится мне это задание…
— Ага… — Тут же сориентировался Крокодил — Знакомая карта… Как раз собирался наведаться, как только с поисками закончим.
— Ну и хорошо, значит, двух зайцев убьем, регистрируйся на это задание. — С облегчением кивнул я.
— А что тебе в нем не нравится? — Уточнила Вера, отставляя в сторону пустую тарелку. — Только не говори, что все дело в оплате. Мы всю неделю бесплатно летаем, только тратимся на заправку и кислород.
— Да нет, не в оплате… Хотя и странно, то, что там отдельно указанно, что ничего нельзя трогать. Но это перестает быть странным, если глянуть сюда — Покачал головой я, и спроецировал на стол карту нашего участка галактики — Вот здесь раньше стояла эта станция, так?
Я показал пальцем на приметную систему, запомнившуюся мне за месяцы работы. А потом провел пальцем линию, повторяя маршрут в задании.
— А вот в этом направлении, прыгнул корабль эльфов, когда они драпали под прикрытием упырей.
— Ты что, намекаешь, что эти… хм… — Гена явно проглотил нелестный эпитет, вспомнив о камерах под потолком и продолжил — Что они не добрались?
— Старший упырей сообщил, что они проводят эльфа и вернутся, помнишь? — Привел я еще один довод в пользу своей догадки — А в итоге что? Прибыли какие-то невнятные распоряжения, по сети приходят задания, перечисляются деньги в автоматическом режиме, но ни охраны, ни начальства на станции до сих пор нет. Техники работают сами по себе, печатая запчасти в любом количестве, пилоты сидят на станции и отсыпаются на месяц вперед, мы вон тоже своими делами заняты…
— Ну…
— Кстати, упыри вчера прибыли. — С соседнего стола обернулся ко мне знакомый техник, один из тех, кто работал над восстановлением станции — Только это новенькие, судя по всему. Федька вон, водил их по станции, показывая, что где находится.
— Угу — Кивнул я, мысленно чертыхнувшись. Расслабился совсем, пока здесь ремонт шел. А сейчас наш разговор вполне могли и слушать в прямом эфире.
— Ладно, хорош попусту делиться фантазиями… — Нахмурился Гена покосившись на камеру — Отдыхать пора. Завтра на работу…
Разговор как-то сам по себе угас, и расплатившись за ужин, мы разбрелись по своим каютам. К тому же, спать хотелось всем, день был насыщенный, и неизвестно еще, что будет завтра…
А утром мы втроем полетели по маршруту, запланированному накануне. Начали с той системы где раньше висела станция, и дальше, по прямой линии, так как должен был проходить прыжок эльфов. Если, конечно, я не ошибся и в задании были именно эти координаты.
Поиски шли нудно и медленно, по сути, мы прыгали из системы в систему и быстро просканировав космос отправлялись дальше. И в первые сутки ничего интересного не нашли, от слова совсем.
— Глухо как в танке… — Первым пожаловался Гена, после того как мы просканировали очередную систему, состоящую из светила и всего двух планет — Предлагаю по очереди поспать, а завтра продолжить.
— Может на станцию вернемся? — Предложила Вера, корабль которой братья переделали в копию моего, и никакой возможности отдохнуть, кроме как в кресле, у нее не было — Давайте еще одну систему проверим, и прыгнем к станции. Как раз на завтра столько же останется.
— Согласен. — тут же поддержал я — Я вообще, если честно, уже сомневаюсь, что мы тут что-то найдем…
Но, сомнения, сомнениями, а в следующий прыжок мы ушли на следующую систему, как и решили. И как оказалось, не зря…
— Еперный театр… — выдохнул Гена, полностью повторяя мои мысли — Тут что творилось то?
Нам даже сканировать систему не пришлось, поскольку следы побоища были заметны невооруженным взглядом. В пустоте, между двумя планетами, раскиданные на приличном друг от друга расстоянии, висели обломки различных кораблей, медленно удаляясь друг от друга. И большинство из них ярко блестели в свете местного светила, сразу же притягивая взгляд.
— Фет, Рифу, Фет ответь Рифу! — попробовал я вызвать товарища по рации, но после нескольких бесполезных попыток, ответа так и не дождался.
— Живых тут, кажется нет — настороженно поделилась своими наблюдениями Вера.
— Даже не знаю, хорошо это или плохо… — Отозвался Гена — Я просканировал систему, компьютер показывает, что тут обломки более чем двух десятков кораблей. Из них как минимум четверть, наши.
— С чего ты взял? — Засомневался я.
— А ты присмотрись повнимательнее? — посоветовал Гена — Такие же, корыта летающие…
Не став комментировать нелестный отзыв о моем корабле, я только хмыкнул, и прибавив газу, направил корабль поближе к обломкам, решив посмотреть поближе. И практически сразу заметил чуть в стороне, знакомые очертания истребителя упырей.
— Похоже, я был прав. — Отправив по сети фото обломков, признался я — Только откуда тут корабли наших? Упырей было трое, плюс вон та громадина, это то что осталось от эльфа… Остальные корабли, думаю, это нападающие, но наши то откуда взялись?
— Прилетели по заданию, на поиски пропавших? — предположила Вера — И вопреки приказу, решили подлететь поближе и осмотреть, вот как мы сейчас?