Кащеев подошёл к нему и похлопал рукой по выгравированной на стенке надписи "Т-системы": - Вот эта штука.
- Центральный процессор? - удивился Василий.
- А, так Вы в курсе, что это? Тем лучше, - вроде как обрадовался инженер. - Перегревается, знаете ли, вот цепочки и разрушаются. Изначально бракованный, примесей много оказалось. Он раньше на другой станции стоял, но перестал тянуть, там нагрузка больше. Его сюда и перевезли, поближе к границе, а местный забрали. Лет тридцать назад это было. Он уже тогда работал процентов на восемьдесят от плановой мощности, а теперь и сорока не вытянет. Давно бы уже отключили, но я его берегу, как могу. Вот так.
- Понятно, - с какой-то обречённостью в голосе, отозвался Василий.
Торопиться было некуда, бежать до машины под дождём не хотелось. Василий, в сопровождении одного из инженеров, отправился на поиски холодной воды, пока Кащеев увлечённо рассказывал Арсению о работе станции, замене блоков и прочих, интересных на его взгляд, вещах. Арсений вежливо слушал, иногда задавая наводящие вопросы. Попутно, охотник рассказал о поездке в Дикие земли и о задумке Василия наколдовать запчасти, чем немало повеселил главного инженера. Тот и сам иногда так поступал, если требовалось поменять вышедшую из строя деталь. Гениальное озарение Василия, для Кащеева было рутиной. Но центральную часть станции, по привычке называемой процессором, получить таким образом было невозможно. Она слишком сложная, и ресурсов даже полностью рабочей станции не хватило бы для создания дубликата.
- На заводе процессоры еще могут лежать, на складе, там всё законсервировано, - рассуждал Кащеев, - только добираться далеко и неудобно. По прямой, на юг, от Плюева до Мёртвого озера, километров двести семьдесят будет, да оттуда до завода ещё триста. Озеро разлилось широко, но фонит уже не так сильно, можно переправиться или перелететь. На самом заводе специальные антигравы есть, для перевозки процессоров, можно их приспособить. По крайней мере, они там были, когда я практику проходил. Но гораздо интереснее, разыскать в ремонтном цехе одно устройство, разработанное фирмой Эпл. Оно служит для сканирования и устранения неисправностей процессоров. Очень полезная штука. Надеюсь, ещё работает. Опытная модель активного тестера, единственный экземпляр. Ей можно и нашу станцию восстановить, и весит она не так много. Я описание сейчас найду и Вам дам, на всякий случай.
Василий отсутствовал долго. Главный инженер успел принести пару справочников и даже показать Арсению маршрут на карте.
- Ну что, пригодилась голова, воды напиться? - сверкая белозубой улыбкой, спросил Кащеев Василия, когда тот вернулся.
- Да, спасибо, - ответил кот, присматриваясь, где можно было бы поудобнее развалиться.
- Что-то, Вы, Василий Васильевич, не производите впечатления здорового и довольного жизнью кота.
- Болею я, - промолвил Василий, падая на пол прямо там, где стоял.
- Мне знакома Ваша болезнь, - жизнерадостно воскликнул дед, - подлечить?
- В каком смысле? - нахмурился Арсений, припомнив самый простой метод лечения похмелья и представив поездку домой рядом с опохмелившимся котом.
А Василий с надеждой посмотрел на Кащеева и кивнул. Всё-таки шестой разряд инженера внушал доверие. Такие люди не могли обмануть простодушную натуру. По крайней мере, коту хотелось в это верить.
Главный инженер сделал замысловатое движение пальцами, пару раз негромко ими прищёлкнув.
Василий сел и, прислушиваясь к внутренним ощущениям, произнёс, - М-м-м. Мяу. Есть хочется. И пить.
- Всё правильно, - подтвердил Кащеев, - я вывел токсины и остатки алкоголя. В стандартном антипохмельном заклинании снимается синдром, корректируя следствие, но не устраняя причину. Мне же, мой метод кажется правильнее. Скоро Ваш организм окончательно придёт в себя.
Василий с уважением посмотрел на главного инженера. Простым людям такой способ лечения был попросту недоступен из-за своей нетривиальности и затратности. Найти и убрать все ненужные молекулы, было довольно сложной задачей. Кащеев же явно не привык экономить. Вот она, настоящая власть техногенного мира. Пока правители раздумывали над объёмом ежемесячной квоты на магию, маги-инженеры, пренебрегая всеми запретами техники безопасности, в секунды тратили столько, сколько обычному человеку хватит на год. И на что тратили? Чтобы на несколько часов сократить похмелье незнакомому коту, естественную плату за вчерашний бурный вечер. Хорошо ещё, что техниками становились люди, не отличающиеся жаждой власти.
Внимательно наблюдавший за Василием Кащеев, пояснил: - Тут, главное, выбрать момент, когда нагрузка на станции позволяет провести такой фокус. Дело-то в том, чтобы перегрузки не было, а вовсе не в требуемом объёме энергии. А планетарные генераторы поля на полюсах, такую мелочь не замечают. Так что всё нормально. Ну, идём пообедаем, что ли? Столовая внизу.
Обратно ехали в молчании. Вася был мрачен и подавлен, Арсений задумчив, а Михаил не стал их беспокоить.
Вернувшись к себе, Арсений прошёлся по дому, внимательно разглядывая привычную обстановку. Провёл рукой по стеллажам, хранящим коллекцию метеоритов. Некоторые полки были герметично застеклены и поддерживали вакуум и низкую температуру. Он собирал эту коллекцию всю жизнь, перехватывая метеоры в верхних слоях атмосферы, старясь опередить конкурентов. Это было затратное увлечение, да ещё и часто попадался обычный лёд или мусор. Но здесь, возле Периметра, коллекционеров было не много, и можно было поймать что-то ценное.
Сев в кресло, Арсений стал листать на планшете свои детские фотографии вековой давности, но почти сразу бросил. Потом, наплевав на экономию, наколдовал себе хороший чай и мрачно уставился на так и валявшееся на полу мокрое полотенце, оставленное утром Васькой.
Как по заказу, с улицы донёсся голос кота: - Дядя Арсений, ты тут?
- Заходи уж, дома я, - ответил он.
Василий аккуратно приоткрыл дверь и протиснулся в щель. Вид его был совершенно потерянный, усы и уши обвисли, хвост волочится.
- Дядя Арсений, извини, что так получилось, но это оказалась единственная деталь, которую невозможно наколдовать. Я же не знал, что там такой профи есть и всё сам умеет, - грустно сказал кот.
- Да чего уж извиняться? - спокойно произнёс охотник, - Сказано же было ехать в Дикие земли, только так можно восстановить станцию.
Василий удивлённо уставился на него: - Ты чего? Шутишь что ли?
- Совсем нет. Раз обещал, надо делать. Пока ты за водой на станции ходил, Кащеев мне рассказал, куда надо идти. Походный интерпретатор вот подарил. Слабенький, говорит, метров десять радиус всего, но лучше уж с ним.
Арсений продемонстрировал небольшой прибор, размером в полладони, с полустёртой эмблемой то ли клубочка, то ли ещё чего-то круглого на корпусе.
- Ух, ты! Никогда не видел, только слышал о таких! - обрадовался Василий, - здесь же, внутри Периметра, они не работают. Зато там, с такой штукой не пропадёшь. База у него не полная, да и мощность так себе, но молоко всегда будет, поверь мняуу. Он на тебя настроен, да? Ты только его постоянно включённым не держи, а то он все внешние программы собьёт в своём радиусе действия. А как проц попрём?