Клин помотал головой. Что за мысли в голову лезут? Главное не ляпнуть чего подобного вслух...
— Тащите мне сменную одежду и приготовьте ванну, - проскрежетал Амадей. - Я у вас тут совсем протух... и еще одну бутылку.
— Можно обойтись и без последнего, - осторожно заметил Клин.
— Сам и обходись, - буркнул принц, снимая уже давно кем-то расстёгнутые штаны.
— Вы можете проходить в купальни, - не отрывая взгляда от «гордости Фрисской Империи» проворковала жрица любви.
Потянувшись, красуясь, принц гордо прошествовал за девушкой. Голые монаршие ягодицы ещё долго качались в мозгу Клина...
За два дня до приезда в пункт назначения, Бойхайскую делегацию встретили люди Императора. Хадаан расстроилась, ведь она не успела привести себя в «порядок».
Как там говорят эти фрисские неженки? Бойхайцы - дикари? Что-то ещё про сырое мясо было, даже про человечину... А о книгах в каганате даже и не слышали, о письменности — тем более.«Ну, пусть посмотрят на дикарку», — с улыбкой думала хо-каана, под удивленными взглядами фриссцев рисуя едва остывшим углём темный узор-маску на глаза.Тряхнув множеством кос со вплетёнными перьями и бусинами, девушка посмотрела на Сафмета.— Достаточно дико?— Простите за неуважение, хо-каана, но я считаю ваше поведение детским... Зачем вам боевая раскраска, вы же не на племена собрались идти, даже не на охоту...— О-о, Сафмет, я собралась идти на Империю! — девушка рассмеялась, обнажая острые клыки.
Из письма представителя делегации встречающих его величеству императору Марку Дементию:
«...Бойхайцы действительно дикие звери: одеты в меха и кожу, длинноволосы и бородаты. Их волосы густы как медвежья шерсть, а глаза сверкают диким огнём...»
Глава 2
Фрисская Империя, Раванна
Уже полчаса император ожидал на пороге дворца вместе со всеми встречающими. Рядом стояла жена, оба сына, за спиной магистраты и цензоры. Да, принца не было. Самор отослал его с глаз долой: уж лучше объяснять бойхайской принцессе, почему её жених не встречает её, чем дышать перегаром столько времени. Ко всему прочему, бойхайцы не пьют алкоголь и неизвестно, как хо-каана отнесётся к подобному.
Император был осторожен. Им и правда нужен этот брак и этот договор. Самор был достаточно опытным, чтобы разгадать скрытые замыслы принцессы, но он понимал, что каганат Империи нужен сильнее, чем Империя каганату. Если хо-каана сможет справится с внутренними распрями в своих владениях самостоятельно, хоть и с большими усилиями, то Империя бессильна против врага из Леса. Каганат богат, его войны сильны, хоть и территории не столь обширны.
Вдалеке показались всадники, но молва прохожих была слышна уже давно. Все приосанились и приняли радостный и благосклонный вид, даже императрица постаралась и избавилась от вечно недовольного выражения лица. Императрица-мать же была готова прыгать от нетерпения - она ждала эту встречу. Она была наслышана от своей камеристки бойхайки о будущей невестке и ей было очень интересно.
Безумно интересно.
Даже, наверное, слишком.
Этот интерес настораживал Императора, он знал свою мать и её некоторую несдержанность и любовь ко всему диковинному. Как бы она не оскорбила ненароком бойхайцев...
Всадники спешились и вперёд вышла странного вида девица. Она медленно скинула тяжёлую меховую накидку и широкими шагами подошла к императору.
— Рад встрече с вами, - поприветствовал на бойхайском Самор. Он хотел поцеловать руку девушки, но она сжала её в кулак и приложила к груди, слегка склонив голову.
— Пусть боги ваших земель примут нас с добром, - также на бойхайском проговорила Хадаан.
«Боги... надо будет обсудить вопрос религии. Почему я раньше об этом не подумал? Или она сама уже подумала? Подумала ведь? Ей придётся признать нашего Бога и отречься от своих, взять новое имя...» Император разглядывал девушку, пытаясь её разгадать.
Правда дикарка? А знает ли фрисский? Все письма писала она, или их переводили? Не пристало императору думать так невежественно, но вдруг?.. Нет дыма без огня, как и слухов без прецедентов, так ведь?
А эта внешность? Волосы то ли пепельные, то ли русые, то ли тёмные, заплетены назад в упругие косы, торчащие перья, тёмная полоса на глазах. Сейчас она была похоже на сокола, опасного, необузданного.