При любом раскладе, все равно зимовать мне придется в этом флигеле, даже если доходы позволят, что весьма сомнительно, дом отстроить я не успею. Под эти мысли я с наслаждением вытянулась на чистых простынях, укрывшись лёгким одеялом. К вечеру, как и обещала Клери, затопили мыльную, сиречь баню, по нашему, на русском. И, наконец, я смогла помыться нормально, горячей водой, и промыть густые волосы. Если честно, то глаз так и косил в сторону ножниц - обрезать покороче эту гриву. Но этого не стоило делать - здесь короткие волосы могли себе позволить лишь дамы с пониженной социальной ответственностью в соответствующих заведениях.
Поэтому почти час потом няня помогала мне разбирать и распутывать мокрые пряди волос, чтобы просохли к утру. Окончательно вышла я из дремы уже ближе к городу и стала думать о сегодняшних задачах. Первым делом оставляю Клери со всем добром на рынке, а сама иду в мэрию и в банк. Транспорт мне не нужен, Монро пока что городок маленький, все там близко, рукой подать. Это в моей современности и моём мире этот город был большим торговым центром на реке Уичито.
Потом, вернувшись на рынок, попробую найти семена сахарной свеклы, которая тут числится кормовой, и куплю как можно больше. И буду заниматься посевными работами. По словам Сюзанн и Валери, и те хозяйские поля, что были расположены за их поселком, тоже были выжжены. Однако же, те земли, которые арендуют крестьяне у семьи Лафойе, пострадали только с самого края, народ их отстоял от пожара.
Как только дошла весть до наших краев, что нордлинги идут сюда, крестьяне быстро начали угонять свой скот и увозить лучшие вещи из домов в лес. Для нездешних нордлингов было не отыскать схроны. Туда же укрыли женщин и детей. В поселке грабить было нечего, а спрятавшиеся по окраине леса мужчины стреляли из ружей метко.
Почему этого же не сделали родители Вайолетт - непонятно. Возможно, рассчитывали на то, что крестьяне встанут на защиту господского дома. Но тут уж каждый сам за себя, и я не осуждаю сельчан. Своя рубашка - она всегда ближе к телу. И домашние слуги при появлении нордлингов разбежались. Оставшиеся же Гийом и Мари таскали из горящего дома то, что не нашли или не успели забрать нападавшие. Был ещё управляющий, но его накануне хозяин отправил в Монро за подмогой от местного гарнизона.
Но управляющего нет и по сей день, то ли сбежал, что маловероятно, ибо денег у него с собой не было, или убили те же нордлинги. Но, так или иначе, а управляющего у меня нет. Хотя пока что я в нем и не нуждаюсь, нечем управлять.
Так и поступили. Подъехали к самому прилавку, шустро, в четыре руки, перетаскали товар из телеги на прилавок. Единственная сложность была с мешком сахара, но его нам помог мужчина, торговавший рядом овощами – прошлогодними, и уже свежей зеленью. Пока я охраняла товар, Клери отвела лошадку на "автостоянку" и вернулась назад. Я теперь двинулась по своим делам. Но пошла вдоль рядов рынка, чтобы оценить, чем торгуют люди. Большим ассортиментом рынок не поражал, всё-таки плантации по эту сторону Уичито пострадали сильно. Но все равно торговали и молочной продукцией, и мясной, пусть и в меньшем ассортименте. Овощи в основном прошлого урожая. Мед тоже прошлогодний.
Было много рыбы - свежей, солёной, копчёной. Но только речной, что и понятно - мы далеко от любого морского побережья, а Уичито - вон она, сразу за городом. И не было сахара в продаже, что немного мне пока непонятно, я не знаю всех тонкостей торговли этой продукцией.
Площадь со зданиями мэрии, банка и мелких магазинчиков действительно была совсем рядом, буквально за углом. Мэрия, здание в два этажа, крытое весёленькой черепицей, как и многие здание в городе, было построено в южном стиле - большие окна, терраса первого этажа находилась в тени от балконов второго этажа, а его защищал нависающий скат крыши. Само здание было построено из светлого дерева. Поднялась по нескольким ступенькам, вошла в приятную прохладу и тень первого этажа.
Первый же попавшийся клерк подсказал, что мне надо к секретарю мэра, мистеру Стайласу. Раз отправили, то пойду. Мистер Стайлас, мужчина средних лет, с намечающейся лысиной, вежливо поклонился и пригласил присесть.
-Чем могу помочь такой очаровательной мисс...? - он вопросительно поднял брови.
-Лафойе, Виолетта Лафойе, мистер Стайлас. Я с плантации Свит крик (Сладкий ручей). К несчастью, мои родители погибли во время нападения нордлингов. Дом и посадки тростника были сожжены. Я в то время была в Батон-Руж, поэтому осталась жива. Как только дороги стали безопасны для путешествия, я вернулась домой вместе с моей нянюшкой Клери.