- Стойте! - кто-то выкрикнул знакомым голосом, и меня подняли на руки и понесли прочь. Только тогда моё сознание отказало.
Я очнулась, лёжа на животе. Спину я не чувствовала: она как будто подверглась заморозке. Мой затуманенный взор обнаружил себя в своей кровати, а рядом - суетящуюся Смилтэ.
- Доркхайя, ты очнулась! Хвала Светлейшей! Все тирайи и вирайи молились за тебя!
- Спасибо... - я не узнала свой голос: он звучал, как из бочки, язык, немного опухший, вяло ворочался во рту.
- Второй день пошёл! Я посмотрела на девушку и обратила внимание, что она опять в красном платье, но уже в другом, по проще. - К вечеру встанешь на ноги. Господин Мирно был так любезен и выдал настойку из своих запасов, которой лечат раны у сифэйнов после сражений с порождениями Тьмы! Твоя спина уже почти зажила. Ты голодна? Крамма передала тебе похлёбку и свежий хлеб, сказала, что её нужно съесть обязательно!
Мой желудок издал громкий звук, и следующие полчаса я послушно открывала рот, подставляя его под ложку, для чего Смилтэ переложила меня на бок. Потом опять завалившись на живот, я рассеянно слушала оживлённую болтовню Смилтэ, пытаясь вычленить из неё крохи необходимой мне информации. Видимо, настойка Мирно обладала помимо лечебного, и обезболивающим эффектом, и я чувствовала себя почти сносно.
- ... Мы с Юдой решили подсмотреть, куда тебя повели, когда доркхаор вынул плеть, Юда охнула, и нас заметили... Пришлось возвращаться в свои комнаты: нам запрещено смотреть на наказания. Сифэйны считают, что так ослабляется наше тродэ (слово мне перевелось, как астральное тело). Теперь тебя нельзя будет использовать для излития около двух лун, твоё тродэ тоже ослабло...
Я поняла, что я избавлена от мужского внимание на срок до двух месяцев. Это было хорошо: хоть какая-то польза от моих мучений.
- ...Мы в тот вечер не знали, куда ты исчезла. Сифэйн Лэнг был очень зол, и нас допрашивали несколько раз! Мы сами перепугались: а вдруг крайгэ пробрались в Чертог и напали на тебя? Но потом услышали скрип твоей двери и догадались, что ты пряталась... А я теперь - тирайя Дормэна! Он - хороший сифэйн, добрый... Пусть и не очень богат, но в постели... - Смилтэ захихикала, - просто ураган! Он сказал, что возьмёт меня к себе на весь срок! Это так здорово! Не придётся ублажать всех подряд!
Я порадовалась за девушку и спросила:
- Смилтэ, а ты пьёшь настойку прайи?
- Что? А откуда ты...
- Когда нас везли сюда, дэкханэ что-то про неё говорили...
Смилтэ вдруг замолчала и продолжила мыть полы в моей комнате, не открывая рта.
- Я сказала что-то не то? Извини, не хотела...
- Нет, доркхайя, всё правильно... Просто об этом не принято говорить так, вслух... Настойка прайи защищает девушек и женщин от рождения детей от сифэйнов, ведь тирайя может родить от них только доркхайю или доркхаора... До двенадцати циклов такой ребёнок живёт с матерью, а потом его забирает его отец и ставит клеймо... Отец становится хозяином сына или дочери, и доркхайи, и доркхаоры потом живут с ними...
- Отец - хозяин своих детей? Миэр?
- Да...
Меня поразили дикие нравы этого мира: брать в рабство своих детей, клеймить их...
- Так лучше для вас, - продолжила Смилтэ, - то есть, для них...
Было бы лучше, бывшая владелица этого тела не сбежала бы на каменное плато!
- Вот эти громилы, с плетью, они такие же, как я?
- Ну да, они родились от тирайи и сифэйна.... Только если доркхайи очень красивые, почти как дилаунэ, то доркхаоры...
- Уродливые?
- Да... и глупые... Они делают только то, что говорит им хозяин.
- А кто хозяин тех, с плетью?
- Одного - Мирно, а другого - не знаю... Тебя наказывал тот, что принадлежит Мирно... Девушки сказали, что тот ему приказал не слишком усердствовать...
Мне опять немного повезло: если бы я досталась в руки другого, то, возможно, так бы легко не отделалась!
Смилтэ не надолго уходила и тут же возвращалась. В одно из своих возвращений я увидела, как девушка заходит ко мне в комнату со странным лицом.
- Смилтэ, что случилось?
Она молча отошла в сторону от двери и пропустила ко мне мужчину. Это был Лэнг собственной персоной! Моя голова, висевшая лицом вниз сбоку от кровати, приподнялась сама, а пальцы рук сжались в кулаки. Вот сволочь! Какой мерзавец! Припёрся, чтобы позларадствовать!
- Выйди, тирайя! Я хочу поговорить с доркхайей наедине!
Смилтэ послушно вышла, а я посмотрела в лицо мужчине, пытаясь понять, что ему нужно помимо злорадства.
- Ты, доркхайя, показала себя достойной! Ты прошла тирло без единого крика, как воин, и только поэтому я прощаю тебя!
Если бы я стояла, то моя челюсть упала бы на пол от изумления: он меня прощает! Вот же ж тварь!
- Я хочу, чтобы через две луны ты сама согласилась на отборе стать моей тирайей! Я - самый сильный сифэйн Браамадерга! И ты получишь всё, что захочешь! Я смогу выкупить тебя у твоего миэра и защитить ото всех! Вот, прими мой дар! - и под моё громкое моргание глазами Лэнг положил на кровать рядом со мной свёрток.- Завтра я отбываю с патрулём. Через две дюжины дней я вернусь, и хочу, чтобы ты меня встречала в этом!
Может, я - набитая дура, или истеричка, а, может, идиотка? Но я скинула ногой свёрток с кровати и сказала:
- Я - не тирайя, сифэйн Лэнг, и никогда ею не стану! Ваши дары не смогут заставить меня забыть, как вы с Эндором чуть не убили меня!
Я не знала, могу я просить или требовать его удалиться, поэтому замолчала и отвернулась. Но мне на кровать опять положили свёрток и дверь захлопнулась.
- Доркхайя! Ты как? Что тебе сказал этот... сифэйн? Это что, его дар?
- Рита...
- Что такое "рита"?
- Меня зовут Рита, Смилтэ...
- Как зовут?
- Ри-та, и расскажи это остальным, а свёрток отнеси Мирно, я не собираюсь ни от кого ничего принимать, особенно от Лэнга...