Он смеется, его лицо краснеет.
— Поверь, этого не произойдет. Я… — он облизывает губы, поворачиваясь сначала к мужчине, Балауру, который потирает локти и выглядит озадаченным и слегка раздраженным, а затем к блондинке, которая выходит из комнаты позади него. — Мама. Папа. Мне нужно вам кое-что сказать. Но это как-то сложно. Я не хочу вас разочаровывать. Любого из вас.
Женщина качает головой.
— Ты никогда не разочаруешь, дорогой. Любого из нас. Верно, Тревор?
Балаур прочищает горло, и его глаза устремляются на меня. Я смотрю в ответ.
— Думаю, я должен извиниться… перед всеми вами. Я устроил весь этот беспорядок. Если ты не хочешь жениться на девушке, Дэниел, мне придется смириться с этим. Ты мой сын, и я люблю тебя. Я просто хотел, как лучше, но… Где ее отец? Мне нужно загладить свою вину за то, как я обошелся с ним из-за всего этого.
— Он потерял сознание, — отвечает женщина. — И это хорошо. Я не хочу, чтобы весь город знал, что ты дышишь огнем. Что ты хотел сказать, Дэниел?
Она кладет руку ему на плечо, и по выражению ее лица… я думаю, она догадалась, что будет дальше. Я знаю, что это. Вот почему Рэй была уверена, что он не захочет на ней жениться.
Пока он все объясняет, а мама говорит ему, что все в порядке, я беру Рэй на руки и оставляю их наедине.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — говорит она, обвивая меня за шею, когда мы выходим на холодный ночной воздух.
— Что это, принцесса?
— Именно, — говорит она, ухмыляясь. — Оказывается, я она и есть.
Глава 11
Рая
Мы едем в хижину на территории Пакта, говоря о том, что я принцесса. Ирония не ускользнула от меня. Я провела большую часть своей жизни, живя как нищая, почти не имея денег. Были времена, когда я, возможно, мечтала иметь больше. Но сейчас? Теперь у меня есть все, чего только может пожелать мое сердце, и ничто из этого не имеет ничего общего с деньгами. Моя мать хотела, чтобы я вышла замуж за Дэниела, и золота в одной только этой комнате было больше, чем я когда-либо мечтала, и все же я выбираю любовь. Я выбираю свою пару волвена, чтобы идти туда же, куда и он, не заботясь о денежной ценности вещей.
Если я проведу остаток жизни ни с чем, я все равно буду счастлива, пока он у меня есть.
— Я тут подумал, — говорит Тулак, прерывая мои мысли.
— А? Я имею в виду, что за последние двадцать четыре часа нужно многое усвоить. — я смеюсь. — Кабина грузовика — это месиво эмоций. Есть что-то протяжное, тяжелое. Я не могу понять это. Это не свежий воздух, наполненный запахом сосны и грязи.
— До того, как тебя забрала ведьма, я не хотел хижину, потому что хотел…
— Свободу, — отвечаю я, кивая. — Я понимаю.
— Верно. Но это не подходит для принцессы.
Я смотрю на него. Он дразнит, но что бы он ни пытался произнести, я могу сказать, что он взвешивает свои слова, неуверенный в себе.
Я буду любить его так сильно, что он никогда больше не будет чувствовать себя забытым, неуверенным или обиженным прошлым.
— Тулак, мне нужно, чтобы ты знал: чего бы ты ни хотел, я хочу того же.
Я была бы счастлив с ним где угодно. Палатка в лесу. Кемпинг за кемпингом. Ни одна из этих вещей не имеет значения. Я могу привыкнуть к этому.
Он смотрит на меня, потом снова на грунтовую дорогу, когда грузовик подпрыгивает, и пытается оценить мою реакцию.
— Думаю, пора в хижину, — начинает Тулак. — Мы можем бродить, как хотим, но я думаю, что мне нужно построить для тебя домашнюю базу. Где-нибудь… достойное королевской семьи.
Я закатываю глаза.
— Я говорю тебе, что я принцесса, и вдруг ты хочешь угодить этому. Я сделаю все, что сделает твое дикое сердце счастливым. Вы с Беном не захотите сидеть взаперти.
— Мы еще можем охотиться, но я думаю… ну, Бенка стареет и хочет, чтобы его баловали.
Я смеюсь.
— Это действительно причина, по которой ты хочешь хижину? Для Бена? — спрашиваю я, вопросительно приподняв брови. — Я видела, как он спал в куче снега.
— Хорошо, так что, может быть, идея хижины больше соответствует тому, что, как я надеюсь, ждет наше будущее, — Тулак втягивает воздух, когда мы подъезжаем к ухоженной хижине. — Ты моя пара. Я это знаю, и ты это знаешь.
— Я запуталась, Тулак. Я приняла нас как пару. Теперь у меня есть своя маленькая стая с тобой и Беном. К чему ты клонишь?
— После того, как мы это сделаем, я хочу детей. Я хочу построить хижину и наполнить ее детьми.
— А я думала, ты собираешься предложить мне выйти за тебя замуж, — говорю я ему, заливаясь румянцем. Я не думала о детях. Неделю назад я даже представить себе не могла, что встречусь с кем-то, не говоря уже о том, чтобы успокоиться.