— У тебя есть девушка.
Он пожимает плечами и обходит меня, роняя сумку на прилавок.
— Клэр не возражает. Ее заводит, когда я говорю о мальчиках и других девочках… Это мило, она становится извивающейся и тихой, вероятно, воображая ситуацию втроем.
— Фу. СМИ (прим. пер.: слишком много информации), — я начинаю трясти головой, прежде чем мой мозг успевает вызвать навязчивую мысль, которая оставит шрам на моей жизни.
— Это правда.
— Мне все равно! Я не хочу знать. Я должна иметь возможность смотреть Клэр в глаза.
Руперт смеется, направляясь в заднюю комнату, останавливаясь и поворачивая голову, прежде чем отправиться в мою квартиру.
— Ты ханжа. Клэр уже предполагает, что я говорю с тобой о нашей сексуальной жизни. Помнишь, когда она думала, что беременна? Она сказала мне спросить тебя о симптомах еще до того, как сказала мне, в чем дело.
Я морщу лицо.
— Что я знаю о беременности?
— Она думает, что ты все знаешь. Не могу ее винить, ты была ботаником в школе.
— А ты нет? — усмехаюсь я.
— Неважно, — он улыбается и уходит вверх по лестнице.
Я задыхаюсь и включаю компьютер, пока жду. Руперт и Клэр живут на другом конце города, так что ему удобнее остановиться здесь, чтобы воспользоваться моей ванной по пути домой. Они вместе с восьмого класса и, возможно, не женаты, но они вместе. Общепринятые? Точно нет. Но я точно знаю, что ничто никогда не сможет их разлучить.
Идеальные отношения. Если я когда-нибудь захочу что-то подобное.
Это не то, что я рассматривала, по крайней мере, до недавнего времени. На ум снова приходит Лобо, и от одной этой мысли у меня учащается дыхание. Воспоминание о том, как он выглядел в костюме на Таиланде две недели назад, с этими яркими серебристо-серыми глазами и длинными волосами с проседью.
С тех пор это фантастика.
Как только я вхожу в систему, мое почтовое приложение сходит с ума из-за серии звонков.
И мое сердце немного трепещет. Для кого-то, кроме Лобо.
Какая другая сумасшедшая вещь происходит со мной прямо сейчас, о которой я не рассказала Руперту. Мне вдруг становится все жарче и надоедает… совершенно незнакомый человек.
Будучи не замужней женщиной, я знаю об этом стереотипе, но это просто кажется… другим.
Видите ли, этот парень в сети. Мы разговариваем, наверное, год, и какое-то время он был моим абсолютным врагом. Но даже тогда это не было похоже на настоящее соперничество. Больше похоже на флирт, не то чтобы у меня был большой опыт в этом. Я никогда не встречала БезумногоЧеловекаВолка37 за пределами экрана компьютера, но всякий раз, когда он пишет мне, эти бабочки порхают у меня в животе и вызывают у меня головокружение от шквала чувств, к которым я не привыкла. И даже когда я разговариваю с ним, я думаю о Лобо, а когда я думаю о Лобо или… получаю небольшое облегчение от своего верного розового друга, представляя, что это пальцы или язык Лобо… голос, который я слышу в своем голова? Это еще БезумныйЧеловекВолк37. Или, по крайней мере, мое бурное воображение того, как он звучит, поскольку мы общались только по электронной почте и в мессенджерах.
Моя жизнь вдруг превратилась в гормональный беспорядок. Я не знаю, как с этим справиться.
Я начинаю ухмыляться над сообщениями, которые загораются на моем экране, спрашивая, буду ли я онлайн сегодня вечером, спрашивая, собираемся ли мы провести матч-реванш или объединиться. Он может быть где угодно в мире, но я чувствую, что он здесь, со мной, стоит позади меня, его руки обвивают мою талию, его тело прижимается к моему…
Соберись, Гейл.
Резкий стук в заднюю дверь заставляет меня подпрыгнуть и посмотреть на часы. Еще только 6:45. Слишком рано для… снова стук, чуть сильнее.
Мысли подождут, пока я не останусь одна.
Отключив монитор, лишь частично отвечая на сообщения БЧ, физически больно. Я потираю грудь, пытаясь понять, что со мной не так. У меня никогда раньше не было такой реакции ни на кого. Никогда не влюблялась, не говоря уже о всепоглощающей потребности в ком-то, кого я никогда не встречала. Снова стук — никто ни видел, как я вошла, значит, меня ждали.
Холли? Сомневаюсь, она бы сначала позвонила.
— Кто там? — кричу я, берясь за ручку.
После минуты молчания:
— Я пришел за посылкой.
Это не обычный парень. Обычный парень уверенный в себе, грубый, немного пугающий. Как будто это бизнес, и если все идет гладко, то беспокоиться не о чем. Похоже, этот парень не уверен, что произойдет.