— Римма, не обижайся. Это как-то случайно вышло, — полушепот Элли прозвучал вполне смущенно. Решено, теперь она — моя лучшая подруга, а не эта коварная интриганка.
Однако, возмутиться вслух мне так и не дали. Взяли под белы рученьки и буквально силой отправили прямо в темную спальню Томирис. После яркого лабораторного света подробно рассмотреть обстановку мне, конечно, не удалось, но тонкий запах горных трав, которыми она пересыпает свои простыни ни с чем не перепутаешь. Тем более, что рассматривать-то было особенно некогда. Тома просто аккуратненько скорректировала мой маршрут и слегка подтолкнула в спину, и вот я уже буквально нырнула куда-то в кучу подушек и одеял, забыв, что собиралась возмущаться, уточнять рекогносцировку, давать инструкции по использованию произведенных артефактов и вообще-то скушать что-нибудь. Потом, все потом. Когда организм восстановит силы, когда пройдет озноб и ломота в пальцах, когда земля перестанет плясать под ногами, а мысли снова станут холодными и управляемыми. Есть все-таки предел любым ресурсам.
— Тома, — кажется, я это прошептала, но она услышала.
— Спи, Римма. Все будет хорошо.
— Ты обещаешь? — как же приятно, когда есть кто-то сильный и умный, на кого можно свалить ответственность за все на свете. Хотя бы на некоторое время.
— Обещаю, — и все же зря у нее нет детей, получилась бы отличная мама. Хотя… ее теперешнему работодателю лет двадцать сейчас, чем не опыт материнства? Не зря же она обещала его покойному батюшке заботиться о не в меру ретивом отпрыске.
— Подожди. Расскажи, что там произошло за ночь? Кто-нибудь пришел? Лидия что-нибудь нашла?
— Спи, тебе говорят! Пришел, нашла, подготовка идет полным ходом, и к моменту начала наших активных действий ты пригодишься нам живой.
— А ты сама отдыхала?
— Нет, но я обнималась с твоей однокурсницей. Удовольствие на любителя, конечно, но эффективно. И твой разлюбезный Храфн тоже в порядке, бодр и полон сил. Спишь или мне тебе колыбельную спеть?
— Сплю, — спорить с очевидным было бы глупо, разлепить веки я уже не могла и язык ворочался с трудом, — а жаль, я бы с удовольствием послушала.
— Успеешь еще.
Последнее слово в который раз осталось за ней, но сил не было, а запах трав становился все сильнее. Сначала он просто манил меня куда-то в глубины сна, потом тащил за собой, окутав таким плотным одеялом, что сопротивляться оказалось совершенно бесполезно. Я почти услышала, как шелестят на ветру их листья, как звенит где-то в отдалении горный ручей, каких много на далекой родине Томирис, почти увидела, как парят над ним десятки маленьких радуг, увидела, как чуть в отдалении царят в своем вечном покое горы, сверкая никогда не тающими льдами, подставляя солнцу зеленые склоны, дыша свежим, горным воздухом.
Интересно, я хоть когда-нибудь смогу заметить наведенные чары раньше, чем вляпаюсь по самые уши в очередное наваждение? И кто же автор этого шедевра?
На Элли не похоже, там никаких образов не было, только мысли дурацкие. Враги? Да нет, вряд ли. Где угодно, только не в этой спальне. Проще пробить эти стены, чем навешанную на них магию. Да и… пейзаж какой-то… до боли знакомый.
Я осмотрелась и только тяжко вздохнула. Ну, конечно же. Томина постель, Томины травы, Томины родные края. Что же она мне тут подсунула? Хотя, могла все, что угодно. Любой дурманящий состав, я с устатку все равно бы не заметила, тем более, что среди них попадаются и без запаха, или со слабеньким ароматом, который легко замаскировать. Ну, и, уж конечно, это известно шпионке со стажем, которой я так беспечно доверила свое полумертвое тело. Что же делать? Надо как-то отсюда выбираться, из этой красоты. Я, конечно, люблю горы. Особенно вот такие, поздней весной, когда от снегов еще чувствуется холод, но воздух уже прогрет жаркими солнечными лучами. А зеленые склоны готовы выпустить на волю тысячи цветочных лепестков, уже начинающих просыпаться в тугих бутонах.
Стоп! Опять!
Я еще подергалась, пытаясь проснуться, но быстро сдалась. Вот так просто, усилием воли, из этого наведенного сна не выбраться. Колыбельную спеть она мне предлагала! Спела уже, куда уж надежней!
Так, надо разобраться. Я же целитель. Лучший в своем поколении! Что ж я из простенького дурмана не выберусь?! Или, не такого уж и простенького?
Мир вокруг становился все реальнее, наливался красками, терял неестественную яркость, превращался в самый натуральный горный пейзаж. Я даже вспомнила, что вон за тем перевалом находится деревушка, а если идти прямо на север, можно дойти до гнездовья горных драконов, малочисленных, но от этого не менее ценных представителей драконьего общества.