Вот почему она так нервничала! Вот откуда ее нездоровые попытки устроить мою личную жизнь и, как можно крепче, привязать к родным краям. Подальше от Мельса. И как она дергалась, когда поняла, что я все-таки возвращаюсь.
Но почему было просто не сказать? Хотя, что бы это изменило? Ей бы пришлось меня прямо там как-то останавливать. А как? Связать и сторожить что ли?
Хотя нет, можно просто убить. Просто и с гарантией.
И кто же, интересно, отдал ей такой приказ? Ее король? Очень сомневаюсь. Мы же с ним даже не знакомы. Да и какое ему дело до всей этой магической чепухи? Ладно, если эта предательница когда-нибудь вернется, я у нее и спрошу.
— А ты почему здесь? Пленницу охраняешь?
— Нет. Храфн решил не рисковать. Лидия сказала, что мама может снова активировать контроль надо мной. Заклятье ты разрушила, но узы крови остались. А уж мою кровь она знает досконально. Так что, я осталась тут осуществлять связь, — посланница протянула руку, и я увидела лежащий в ней прозрачный бесцветный кристалл, размером примерно с ладонь. Я и сама такими когда-то пользовалась, только поменьше, а уж у студентов изымала пачками. Простенькое устройство телепатической связи. Только вот управиться с таким большим должно быть непросто! Но удобно, ничего не скажешь. Видимо, у всех участников нашей маленькой операции по спасению мира есть такой же, только маленький, и все они связаны с кристаллом Элли. Логично, так можно связываться сразу с несколькими или даже со всеми участниками сразу.
— Ой, так я тебе мешаю!
— Да нет, не очень. Для меня не сложно удерживать во внимании все сознания. Ты же знаешь, смерть примет всех, никого не потеряет.
— Да уж. И как там все идет?
— Пока неплохо. Знаешь, мама вырастила очень много тварей. Даже меня они пугают, но не этих мужчин. Они очень хорошо подготовлены. И твои талисманы удивительно эффективны. Но бои затягиваются. Дом большой, там много коридоров, ловушек, вооруженной охраны.
— Пока все живы?
— Четверо погибли. Осталось еще семнадцать человек.
Четверо. Четверо людей, живших со мной рядом, сидящих со мной за одним столом. Наверное, я им раны лечила, может, даже насморк заговаривала. Просто четверо. А сколько еще будет?
— Почему мне туда нельзя? Я хорошо дерусь!
Может, сейчас в окно прыгнуть?
Отличная мысль. Я уже пыталась убежать от посланницы и в более хорошей форме, чем сейчас. С нулевым результатом.
— Думаю, потому, что именно этого мама и ждет. Если бы ты туда пошла, она бы все силы бросила, чтобы тебя захватить.
— А что ей мешает меня отсюда вытащить?
— Ну, не пошлет же она своих монстров через весь город! Уж такого-то совет никак не пропустит. Нет, она не станет рисковать на последнем этапе своего плана. Да и людей послать опасно. Ты же сопротивляться будешь, а в твоем нынешнем состоянии сделать это тихо опять же не выйдет. Ты же знаешь, даже боги не имеют права куролесить в Мельсе в свое удовольствие, не говоря уже о простых мистических сущностях, вроде нас с тобой. Так что ей оставалось только ждать, пока ты придешь сама. И ты бы пришла, здравый смысл тебя бы не удержал. Если бы не Томирис мы бы все просто позволили бы тебе пойти туда, не смотря на опасность. Кажется, Храфн думает, что это вопрос чести, а я… мне сложно идти против матери. Мысли путаются. Я делаю, что мне говорят. Так проще.
— Прости, я не подумала. Может, я могу помочь чем-нибудь? Я все-таки целитель.
— Пока не нужно. Не трать силы, они могут понадобиться.
Ее тон мне сразу не понравился. Где-то там, на другом конце города, мои друзья сейчас сражались и, вероятно, погибали, а я сидела тут и вела светские беседы. Бредовая ситуация!
— Что-то не так?
— Насколько я могу судить, в подобных случаях всегда что-то идет не так.
— Но?
— Просто будь наготове.
Я уселась поудобнее, подтянув колени к подбородку, и замолчала, стараясь не стучать зубами от страха.
Итак, я не могу пойти и умереть вместе с ними. Не могу спасти своего ребенка и должна предоставить это другим.
Как же! Не дождетесь!
К тому же, в ушах все настойчивее звучало хриплое карканье, а тело начинало очень знакомо зудеть. Все верно! Быть может, мир и может рухнуть от моего присутствия в доме моей дорогой свекрови, но это не повод отлынивать от своих прямых обязанностей. Мой господин Храфн в опасности и я должна его спасти.
— Помоги мне, Хугин!
Я даже не произнесла эти слова, даже не подумала про себя. Элли бы услышала даже мысль. Но то была не мысль, тень мысли. Будто просто выдох, просто мимолетный образ, призрачный и неразборчивый.