Загадка разрешилась случайно. В задумчивости я выглянула в окно кухни, выходящее как раз на увитую диким виноградом беседку в саду. Сие дивное сооружение не могло похвастаться частотой посещений, учитывая бешенный ритм жизни его хозяйки, но прямо сейчас, ситуация в корне изменилась.
Мой дорого вождь и предводитель привольно расположился на широкой лавочке, разбросав по плечам мокрые волосы, и с явным интересом внимал речам моей двоюродной бабушки Лидии. Ну, то есть, ее саму мне видно не было, только краешек изящной туфельки да часть длинного подола платья, ее любимого сиреневого цвета.
Конечно, этой информации было маловато, для опознания, но ведь никто не запрещал мне упражняться в магии в столь нелегкое время!
Так что я усиленно прислушалась, для верности усилив слух раза в четыре, и мгновенно узнала ее голос.
— И вот после этой сессии, Римма месяц передвигалась по городу короткими перебежками, опасаясь, что несчастная жертва ее стремления к знаниям из-за угла выскочит с цветами! Он ведь три раза сбегал из дома! Хорошо еще, что парень был из состоятельной семьи и телохранители его каждый раз ловили и возвращали на место.
Это что же, они сплетничают?! Суровый северный варвар и главный хранитель знаний факультета! Невероятно! Да еще, кажется, обо мне.
— Ну, он сам виноват, нечего было провоцировать, — спровоцировал?! Да этот придурок меня чуть до смертоубийства не довел!
— Да кто мог тогда подумать, неотесанная варварка вообще сможет пробиться через талисманы! Парня же с детства ими увешивали, будто в бой отправляли, а не в песочнице с друзьями возиться. Он бы и в жерле вулкана выжил, а тут какое-то приворотное зелье! Ему же не объяснили, что дополнительная литература содержит несколько больше информации, чем основная. И о том, что Римма со скуки только тем и занимается, что совершенствует мастерство. Да и сама она тоже, видимо, на такой эффект не рассчитывала. Как и все учла талисманы, вот и проявила творческие задатки во всей красе. Посидела ночку над колбами, дополнила зелье чарами, как могла, и, для полного успеха, какой-то деревенский заговор приплела. Видимо, от матери в наследство получила. Так что, мальчик посмеялся, отхлебнул, и все! Жизни без нее нет, дышать вдали от любимой больно.
— Вот как! А мне говорила, что приворожить не может. Вроде как это ее целительскую силу обидит, — надо же, запомнил!
— Так то когда было-то! Еще до специализации, так что всего понемножку приходилось пробовать. Да и это же не всерьез. Так просто поспорили. Но, надо отдать ей должное, это был первый и последний раз, когда девочка участвовала в подобных развлечениях. Больше никому и никогда не удавалось вывести ее из равновесия до такой степени. Серьезная не в меру.
— Да, я это тоже заметил. Но не думал, что так было всегда, — заметил он! Вот я со всей серьезностью и тебе что-нибудь подолью! Будешь знать!
— Было-было! Никакого легкомыслия. Все по правилам, по науке. Так что ты ей там власти не давай. А то не заметишь, как будут твои люди ходить в ногу и икать по нотам. Ты бы видел, что она со студентами вытворяет!
— Да она, вроде бы и не просила. Сидела себе тихонько, даже в дом не просилась, пока ее сарай не сгорел. Да и потом не просилась, если честно. Может, мы ей не нравимся?
— Ты что же, поселил мою внучку в сарае?! — надо же, она все-таки возмутилась, а не рассмеялась, и на том спасибо, — хотя, ты уж прости, конечно, но у вас там, что дом, что сарай, примерно одно и тоже. И все-таки, можно проявить немного уважения!
— Ну уж, одно и то же! Не так все плохо. Кое-что, конечно, уступает, но ведь так везде, кроме вашего Мельса! Что ж остальному миру лечь, и умереть?
Кофе я сварила почти машинально, пока слушала эту со всех сторон занимательную дискуссию. В чем-то Лидия, конечно, права. Мельс — не просто другой город, это — другой мир. Но вот, насколько он реален? Да, здесь у нас каждый чревовещатель становится ясновидцем! Даже малые дети способны щелчком пальцев выкинуть фокус, на который у какого-нибудь деревенского знахаря вообще сил не хватит. Ну, не сами, конечно. Но, чтобы активировать стационарное заклятье, ни ума ни силы особенно не надо. Но, сделай шаг за городскую стену, и что ты будешь стоить? Вот, та же Лидия? Ее сила — документы. Книжная мудрость, схемы и таблицы. Здесь в Мельсе, она — хранительница знаний, без нее наши условно живые книги, быстренько отобьются от рук и превратятся просто в груду полубредовых записей. А что она станет делать за стенами библиотеки? Переписчиком работать?
Правда, за себя я точно могу быть спокойна. Целители-то везде нужны. Да и работа мало чем отличается. Конечно, зелий да трав редких найти проще всего в Мельсе, но в основном-то все как везде.