Он задрал рукав комбинезона и продемонстрировал здоровенное волосатое предплечье с серебряной точкой стигмата. С виду — совершенно обычного.
— Вижу.
— Вот… А он ведь тоже непростой, буря! — погрозил мне пальцем рикс. — Не такой, как у тебя, но… Я получил его не в Храме, но об этом — тссс, Сигурд!
Я сосредоточился на его гвозде. Внешне все стигматы выглядели одинаково, но Белый Дьявол несколько раз упоминал, что «стигматы были созданы как оружие, которое старший вкладывает в руку младшего, открывая путь Восхождения, но Вечность сделала их рабскими оковами». Это означало, что стигматы, выдаваемые в Храме, были изменены, отличались от первоначальной задумки их творцов. Но что же такое у Винсента в запястье?
— Я могу посмотреть через Руну, рикс? — спросил я.
— Посмотри, посмотри, — разрешил Винсент. — Даже интересно, что ты там увидишь…
Да, под Истинным Взором имелось кое-какое различие. Разглядеть его просто так было невозможно, но теперь я видел, что на шляпке гвоздя Винсента не имелось клейма Вечности. Там, начертанный тонкими синими линиями, горел совсем другой знак.
Трехлучевая звезда.
Та, что вселенец называл странным словом «стелла».
— Орден Истинных? — спросил я медленно, пытаясь скрыть изумление.
— А, буря! Ты слышал о них! Я был там, в их летающей крепости, — он ткнул пальцем в потолок. — Когда-то нашел в Портале останки одного из них, поэтому дерьмо с говорящими призраками мне известно… Я под Клятвой, как и ты, поэтому не могу рассказать всех подробностей.
— Ты… принадлежишь к Истинным?
— Буря, нет! Но гвоздь мне дали там, и он — особый, хоть и не такой, как у тебя… Все, давай закроем эту тему.
— Мой Восходящий сказал, что мы должны найти путь в цитадель Истинных, — сказал я, — что они могут помочь. У тебя есть к ним дорога?
— Нет, давно нет, — мотнул головой Винсент. — Мои Руны забрала эта тварь… Кстати, раз вы очистили ее Скрижаль — не было ли там особой Руны?
— Какой именно?
— Значит, не было, — кивнул Винсент. — Ты бы запомнил. У нее особый ранг… Если еще встретишь своего друга, пусть спросит, куда Азимандия дела ее…
— Если я его встречу. Сдается мне, это будет нескоро.
— Что ж, твой рассказ объясняет все нестыковки в твоих… показаниях. Благодаря этому Восходящему ты выжил в Землях Теней, убил Ларссона, а потом его Руной — Огнезуба на ферме Эйрика, — подытожил Винсент. — Золотой Ястреб в твоей Скрижали?
— Да. Его он оставил мне, потому что Кнута я победил сам. Это был честный бой.
— Какие у тебя настоящие Атрибуты?
— Вся бронза, кроме Предвидения, закрыта. И две звезды серебра.
— Аспект?
— Дракон Звездного Света.
— Доннерветтер! Получается, учитывая Руны, сейчас ты сильнейший Восходящий фригольда.
Я пожал плечами — мол, не знаю, может быть, и рикс внезапно захохотал.
— Да уж… а дочка-то у меня не дура, — произнес он сквозь смех. — Знала, буря, за кого хвататься! Чуйка-то отцовская.
— Травинка ничего не знала, рикс, — улыбнулся я. — И почти ничего не знает сейчас.
— И это правильно, молодец, Сигурд, — Винсент внезапно вновь стал серьезен. — Такие вещи нужно держать в секрете. Ладно, я все понял. Насчет «Авроры», Домена и Саркофагов обсудим позже, вместе с Миносом. Без него не разберемся в этом дерьме. Думаю, он будет счастлив распотрошить Домен этой твари…
— Как скажешь, Винсент. Доступ туда я могу обеспечить в любой момент.
Бутылка уже опустела наполовину, и я ощущал себя гораздо лучше — но не из-за алкоголя, а потому что выговорился, сбросил с плеч груз тайны. Прятаться и скрывать свою суть надоело до чертиков! Кое о чем умолчал, конечно, например, о золотой Руне Переноса или подробностях победы над Азимандией, но это уже не играло роли. Главное сказано, Винсент Кассиди — рикс нашего фригольда, он должен быть в курсе моих возможностей, потому что будущее Народа Земли нам предстоит строить вместе.
— Атрибуты больше не скрывай, — сказал Винсент. — Серебро так серебро, пусть все видят! Будут спрашивать, скажешь, я купил для тебя Руны Развития у Наблюдателя. Ты ведь получил за Росток золотую награду?
— Так точно. Сто Монет и золотую Руну.
— Надеюсь, ты ее еще не выбрал?
— Нет.
— Хорошо. Руны священны для каждого Восходящего, и это — твоя ноша, я сам так сказал на тинге, — произнес рикс, внимательно глядя на меня. — Но Росток предстоит защищать всему фригольду. Это общее дело, доннерветтер! Понимаешь?