И заплыв в прошлое принес свои плоды.
Елена Николаевна в раздражении дернула щекой и в тот же момент сердито зашипела, ощутив боль. Она вспомнила, что Бубе удалось зацепить ее ногтем.
Слегка испугавшись, что в рану могла попасть инфекция, она выпуталась из шкуры, в которую завернулась, и направилась к небольшому сугробу около входа.
Камень, закрывающий проход, прилегал к стене неплотно, поэтому неподалеку намело небольшие кучи снега.
Обычно люди использовали этот снег для питья – выходить на улицу лишний раз никому не хотелось, а ручьев в пещере не имелось.
Елена Николаевна поморщилась, подумав, каким грязным должен быть снег.
Она еще помнила, как однажды в далеком детстве растопила его ради любопытства и была поражена, как много мусора хранилось в, казалось бы, белейшем незапятнанном снеге.
С другой стороны, здесь не было заводов и машин. Это вселяло надежду, что снег все-таки будет чище.
Присев около сугроба, она зачерпнула немного белой массы и растопила в ладонях, после чего тщательно промыла царапину на щеке. Елена Николаевна очень надеялась, что этим не занесет еще больше микробов в свою боевую рану.
Сейчас ей очень пригодился бы котел, пусть даже и каменный. Главное, чтобы в нем можно было кипятить воду.
Если кто-то и наблюдал за ее действиями, то Елена Николаевна не обращала на это внимания. Она еще несколько раз растапливала снег, но то и дело приходилось прерываться, так как руки быстро замерзали.
Под конец она даже умылась, надеясь, что этим не дает Бубе или матриарху лишний повод обвинить ее в чем-нибудь, например в пустой растрате ресурсов.
Закончив с очисткой, Елена Николаевна вернулась в свой угол и, слегка намочив слюной палец, покрыла царапину влагой. Не зря ведь даже звери зализывали свои раны. Из-за отсутствия лекарств она могла лишь прибегнуть к древнему способу лечения.
Замершие руки Елена Николаевна спрятала за пазухой, а вот лицу пришлось страдать. Она не собиралась тереться раной о грязные вещи.
Вскоре женщины зашевелились. Пришло время завтрака.
Елена Николаевна не стала ждать. Она уверенно поднялась, подхватила отобранный нож и направилась вместе с остальными к туше.
Нож выглядел не особо острым. Она понятия не имела, как им можно что-то отрезать, но собиралась в скором времени попробовать сделать это.
Туша лежала у самого входа. Когда Буба, каждую минуту недовольно посматривающая в ее сторону, откинула шкуру, Елена Николаевна поморщилась от запаха. В жареном виде все выглядело не настолько критичным.
Она понимала, почему люди не хотят заморозить мясо. Оставлять добычу снаружи – плохая идея.
Прежде чем та замерзнет, запах сгонит всех окрестных хищников разного размера. Хватит одной ночи, чтобы лишить небольшое племя еды.
Резать мясо было сложно. Нож не просто выглядел тупым, он таковым и был. Чтобы понять ощущения, нужно взять острый камень и попробовать разделать им, например, курицу.
Елена Николаевна не сомневалась, что современный человек быстро потерял бы интерес к экспериментам и оставил желание освоить быт первобытных людей.
Пыхтя над мясом, она размышляла над воспоминаниями Дахи.
Разгадка враждебного отношения к ней Бубы оказалась очень простой. Любовь сводила с ума и более великих людей. Ради этого светлого чувства в иные времена страдали и погибали целые народы.
Наверное, только человек может нечто возвышенное превратить во что-то темное и ужасное.
Буба была влюблена в мужа Дахи. Да, вот так просто.
Она хотела стать его женой, но Ктор выбрал другую. Потом Буба вышла замуж за второго брата. Согласилась она на это, как подозревала Елена Николаевна, исключительно из-за того, что хотела быть ближе к Ктору.
В воспоминаниях Дахи не было ничего, что указывало на отношения между Бубой и Ктором. Мужчина не обращал на Бубу внимания, в то время как она постоянно бросала на него жаркие взгляды и всеми силами пыталась вызвать его интерес.
Это видела Елена Николаевна, а вот Даха совсем не замечала.
Неизвестно еще, из-за чего умерла первая жена Ктора. Возможно, без участия Бубы не обошлось и там.
Наверное, она была вне себя от гнева, когда Ктор взял себе вторую жену, да еще и такую страшную по местным меркам.
Что-то подсказывало Елене Николаевне, что Буба была оскорблена, ведь ее в свое время отвергли, а она была хороша для местных мужчин.