Самины покатились со смеху, а на Ящере тем временем открылся люк. Остальная команда, увидев благополучный исход переговоров, тоже решила присоединиться к посиделкам у костра. Ребята вынесли ещё еды и выпивки, не забыли и тёплые покрывала, вечерний ветер был довольно холодным. Костёр разожгли по новой, и все расселись вокруг, рассказывая истории и строя предположения о том, как выглядит Королева-мать верков. Александр на двусмысленные шуточки сначала обиженно шипел, но вскоре оттаял и тоже начал хохотать. А после неопределённой дозы Викторовой самогонки и вовсе забыл, на что обижался.
— Смотрю я на ваших женщин, капитан, — улыбаясь, заговорил Ардж-Троу, не сводя горящего взгляда с Тираини, — и, кажется, начинаю влюбляться…
— Что, во всех?! — поперхнулся Яхра, изумлённо воззрившись на него.
— Не, только в двух, — успокоил его Котов, ехидно посмеиваясь. — Он всё равно больше не видел.
— Увижу ещё, — уверенно заявил Ардж, опрокинув в себя содержимое своего стакана.
— Я бы на это посмотрел, — подмигнул Сохра капитану. — Влюбиться ты там, может, и сможешь. Если увидишь хоть одну.
— Да, их обычно прячут, чтобы такие как ты, не беспокоили, — поддержал собрата Яхра.
Ардж удивлённо посмотрел на них, затем перевёл вопросительный взгляд на капитана, и Дарч пояснил:
— Ты же знаешь, в наших кланах дочери редко рождаются. В основном — сыновья. Так что женщин на всех желающих не хватает.
— А как же… — не понял Ардж, очумело покачав головой. — Ну, это…
— А это в узелок завяжи и при себе носи, — посоветовал ехидный Яхра.
— Охальники, — Тираини дала весельчаку подзатыльник. — Не при ребёнке же!
— Что?! — состроил невинные глазки Яхра. — Она всё равно не понимает!
Тираини чуть не до носа укутала сидящую рядом с ней девочку в тёплый плед и обняла за плечики, бросив на приунывшего земляного покорителя предупреждающий взгляд.
— Продолжение рода я имел в виду! — Ардж сердито посмотрел на шутника.
— Ну, когда-то что-то пытались сделать, — сказал Яхра, бросив на капитана выразительный взгляд. — Потом решили, что проще будет всех «неподходящих» сразу в служители определять. Чтобы не мешали более достойным…
— Яхра, ты слишком разговорился, — прервал его Дарч, серьёзно посмотрев на покорителя.
— Что я? Вообще молчу, — проворчал Яхра, присосавшись к своему стакану.
— Не слушай их, Арджи, — посоветовала Тираини. — Всё совсем не так, как они расписывают. Просто кое-кого в своё время не приняла ни одна женщина, вот они теперь их и «не видят», — тихим ядовитым голоском закончила она, насмешливо смотря на хмурых мужчин.
— Тира, — весело улыбнулся женщине Дарч, злобно прищурив тёмные глаза. — Вам с малышкой не пора спать? Она уже зевает…
— Разве? — удивилась Тираини, покосившись на свою маленькую подопечную.
— Пора-пора, — уверенно поддержали капитана его верные помощники.
Яхра подхватил на руки Марию, а Сохра «помог» подняться упирающейся Тираини, и вдвоём препроводили дам на корабль, выслушав по дороге о себе много нового.
— Не при ребёнке же, Тира! — с праведным возмущением в голосе кинул вслед удаляющейся группе Дарч.
— Я тебе это припомню, капитан! — вопила Тираини, пытаясь вырваться из лап штурмана. — Пожрёте у меня ещё ферха, сволочи!
— Да, кажется, всерьёз обиделась, — озадаченно почесал в затылке Дарч, и весело взглянул на Арджа.
— Это правда, капитан? — недоверчиво спросил тот, круглыми глазами смотря на него. — У тебя не было женщины?
Дарч перестал улыбаться, бросив сердитый взгляд на открытый люк Ящера, где скрылась одна слишком болтливая особа…
— Ну, не было, — фыркнул он. — Что такого? Как будто на этих бабах свет клином сошёлся. — И поспешил сменить тему разговора: — Ну, а у вас как живут, Ардж? И… как с женщинами дела обстоят?
— Наверно, примерно так же, как и у вас, — усмехнулся воин. — Женщин тоже меньше, чем мужчин. И простому самину найти себе подругу не всегда получится. Хотя воинам даются некоторые привилегии на этот счёт…
— Да? Какие же? — заинтересовался капитан.
— Всё, понеслась… — прокомментировал живой интерес Дарча к больной теме Антон, с грустным видом посмотрев на дно опустевшей бутыли. — Слушайте, баб без добавки обсуждать — это извращение!
— Держи, — передал ему свой стакан Александр, — в меня всё равно уже не лезет.
Целых три крупных тела освободили место, и Котов уже примерился разлечься прямо на земле, так как глаза слипались от выпитого и от чудесного жара костра, рядом с которым так приятно будет спать на свежем воздухе. Расстелил на освободившейся площади забытое кем-то покрывало и, укрывшись другим, положил под голову локоть и в блаженстве закрыл глаза.