— Неудачника, — насмешливо закончил за Котова Ардж, всё это время молча наблюдавший за манипуляциями человека, и в итоге пришедший к выводу, что покоритель просто издевается над беднягой капитаном. — Дарч, снимай эти висюльки, это ужасно… Смешно! — захохотал он.
— Займись лучше делом, полосатый! — огрызнулся Котов, и успокаивающе посмотрел на заволновавшегося Дарча, — не слушай его. Он слишком тупой, чтобы понять…
— Кот, мне интересно, а сколько у тебя было женщин? — не унимался Ардж. — И скольких ты смог покорить этим… эм-м… хе-хе-хех, — издевательски засмеялся он, красноречиво посмотрев на преображённого Дарча.
Котов промолчал, гулко выдохнув воздух, и, бросив на Арджа злой взгляд, вернулся к Дарчу.
— Судя по твоей реакции, ни одной, — пришёл к заключению Ардж. — И у Дарча ни одной…
— Слушай, займись уже чем-нибудь полезным, Казанова, — презрительно фыркнул Александр, неприязненно покосившись на великана. — Картошку иди почисти…
— Что такое «казанова»? И «картошка»? — с интересом спросил Ардж, весело смотря на них, за что обоим хотелось его придушить.
— Ардж, свали уже отсюда! — прорычал Дарч, не выдержав.
— Ладно-ладно, — примирительно поднял руки Ардж-Троу, — всего лишь хотел посмотреть, как два лоха будут бедную женщину пугать.
— Научил на свою голову… — проворчал Котов, проводив вышедшего за дверь Арджа сердитым взглядом.
— Саша, а ты уверен, что это сработает? — дёрнул его за рукав Дарч, пытаясь отыскать в своём новом облике хоть что-то симпатичное.
— Да уверен, уверен, — фыркнул Александр, окинув капитана оценивающим взглядом. — Вы с ним прям одно лицо! Осталось над походкой и манерой речи поработать и не отличить будет…
Дарч недоверчиво покосился на него, но смиренно промолчал, тяжело вздохнув. А Котов начал учить его шатающейся походке Воробья и характерным выражениям. После четвёртой попытки у Дарча получилось повторить почти один в один, и парочка, чтобы не тратить время попусту, сразу же отправилась в кают-компанию, где обычно проводила время Тираини. Настало время главного эксперимента.
По дороге их догнал Ардж, которому не терпелось посмотреть на сцену «покорения». Александр показал ему кулак и прижал палец к плотно сомкнутым губам, давая понять, чтобы самин помалкивал. Ардж лишь весело оскалился в ответ и первым заглянул в отсек, сверкая в проёме заинтересованно-злодейской рожей. Женщина и в этот раз возилась у плиты, с ленивым видом облокотившись на стойку. Ардж с Котовым втолкнули Дарча в комнату, сами оставшись за порогом, и капитан, поняв, что отступить ему не дадут, пошёл «на абордаж»…
— Привет, цыпа! — растянул жвала Дарч в масляной улыбочке, приблизившись к Тираини походкой пьяного моряка и позвякивая украшениями. — Что делаешь здесь одна? Хочешь, составлю тебе компанию? — вкрадчиво поинтересовался он. — Или можем пойти ко мне в отсек, там нам точно никто не помешает… Смекаешь?
— Дарч? — Тираини подняла на завалившегося на стойку капитана удивлённый взгляд, хлопая глазами. — Что это с тобой? — затем взгляд её из удивлённого стал тяжёлым, и женщина сварливо поинтересовалась: — опять напился? — подумала немного, рассматривая возмущённо захлопнувшего жвала капитана, и совсем другим тоном спросила: — А где взял?
Все запасы спиртного на корабле общими усилиями были потрачены ещё на третий день полёта, из-за чего Виктор, которому приходилось постоянно пополнять эти самые запасы, пришёл в праведное бешенство и пригрозил, что больше готовить ничего для такой оравы алкоголиков не будет. Впрочем, угроза его осуществилась сама по себе, помимо желания медика. Запасы зерна на корабле иссякли, и гнать огненную воду было просто не из чего. Команда ходила в печали, не зная, куда себя деть и чем бы ещё заняться.
— Да я не пил! — обиженно округлил глаза Дарч, стараясь не коситься в сторону дверного проёма, где молча корчились от смеха Ардж с Котовым. — Всё же закончилось…
Женщина потянула рядом с ним носом воздух и хмыкнула, с недоверием смотря на капитана.
— Тира, — посмотрел на неё жалким взглядом Дарч, — а я тебе сейчас совсем не нравлюсь?
Тираини от неожиданности поперхнулась воздухом и закачала головой, дикими глазами смотря на моментально погрустневшего капитана. Он печально вздохнул, ссутулил плечи и отвернулся, поспешив удалиться с глаз долой. В коридоре его уже ждали Котов и Ардж-Троу с самыми невозмутимыми и постными физиономиями.
— Мне жаль, Дарч, — как можно искреннее изобразил печаль Александр, поджав губы. — У ваших женщин видимо иммунитет к обаянию господина Деппа.