— Кто-то тебя уже учил этой технике? — Ардж непонимающе посмотрел на человека. — Твой мастер?
— Его мастер — обычный покоритель, — ответил Дарч вместо Котова. — Он не владеет этой техникой. О ней вообще знает небольшой круг посвящённых, и все они воины, — заключил он, не спуская заинтересованного взгляда с Александра. — И как ты научился этому? Не сам же…
— Я ничего не понимаю, — честно признался тот, досадливо морщась, затылок всё ещё неприятно гудел, а недоверие Дарча било побольней невидимой наковальни, рухнувшей на голову. — Что произошло-то?
Его растерянный вид, похоже, окончательно убедил Дарча в правдивости человека, и капитан пояснил:
— Ты и без моего обучения владеешь этой техникой. Причём на довольно хорошем уровне. Только безобразно ею пользуешься, нельзя так скакать по уровням, если не хочешь, чтобы твой дух раньше времени с телом расстался.
Глаза у Александра округлились, и он уставился на самина, будто в первый раз увидел. А сам Дарч окончательно уверился, что человек действительно не понимает, что только что сделал. Но волновал капитана больше другой вопрос: кто же мог обучить тзару чужеплеменника? И, главное, зачем?
Мастеров высшей школы в клане было немного. В том, что это кто-то из Драконов, Дарч не сомневался. Туррон весьма ревностно хранил секреты своей техники даже от соплеменников, так что утечки в другие кланы быть не могло. Но если отец всё-таки допустил распространение таких опасных знаний? И кто мог обучить в таком случае человека? В то, что Котов самостоятельно прошёл по столь сложному пути, верилось слабо.
— Меня этому никто не учил, — покачал головой Александр, — уж точно не Ларга и никто из других наставников.
— У кого ты ещё учился? — спросил Дарч.
Александр задумался, вспоминая, и начал перечислять:
— Немного пообщались на плацу с твоим стариком, но у него я пробыл меньше месяца, и обучением это сложно было назвать. Скорее попахивало избиением младенцев, но мне тогда и было пятнадцать лет всего. Ларга и Рэви натаскивали больше в покорении. Ещё у Рэви я учился самоконтролю. Мира, но она точно такой техникой не владеет, у неё только бой был… А больше из ваших у меня никого в наставниках не было.
— Действительно странно, — заметил Дарч. — Кроме отца больше некому было обучить тебя. А он скорее удавится, чем откроет человеку секреты тзара. Подумай, может тебе какие-то ощущения знакомыми показались сейчас?
Александр задумчиво смотрел перед собой, вспоминая, затем поднял на Дарча ошалелый взгляд. А ведь ощущения действительно были ему хорошо знакомы. Так плохо Котову бывало только во сне, когда его начинали преследовать кошмары. Но каким образом обычные сны оказались связаны с тем, что он как-то умудрился обучиться незнакомой саминской технике медитации?
— Ну? — поторопил его Дарч.
— Ты не поверишь, — усмехнулся Александр, — но я, похоже, научился этому во сне.
— Почему не поверю, — невозмутимо ответил Дарч, словно Котов подтвердил его собственную догадку. — Как раз во сне обучиться тзару проще всего. Но у меня стойкое ощущение, что наяву ты его никогда не пробовал использовать.
— Я даже не знал, что умею что-то подобное! — Александр испытал настоящий шок от таких новостей. — И мои кошмары слабо походили на обучающий материал…
— Кошмары? — насторожился Дарч.
Эта загадка его сильно взволновала и заинтересовала. Быть может, это всё же отец научил Александра? Невольно вспомнились первые попытки Туррона достать сына-беглеца через сны, когда Дарч покинул планету, опасаясь жестокой расправы за непослушание. Тогда новоявленному капитану пришлось в срочном порядке осваивать самые глубокие уровни сновидений, чтобы уходить от преследования и атак отца. Дарч научился возводить перед ним преграды, защищать свой разум даже во сне, а ведь там не было помощи дракона, и сам он был в то время значительно слабее в тзаре. Но выбор иной стратегии сыграл в его случае на опережение. Туррон всегда шёл в атаку, пытаясь сразу достать противника, изобретал новые комбинации и удары. И действительно в тзаре он был сильнейшим, как атакующий. Дарч же решил выбрать защиту. И вот здесь они с Турроном оказались в равных условиях. Отец, редко заботившийся о чём-то ещё, кроме как порвать противнику глотку, оказался бессилен против защиты, которую возводил Дарч.
Но первый успех не ослепил капитана, он лучше, чем кто-либо, знал своего отца и с точностью мог сказать, что Туррона это не остановит. Если потребуется, тот освоит защиту тзара, чтобы добраться до того, кто ему нужен. Но пока что Дарч был впереди. Уже гораздо реже, чем раньше, но Туррон ещё предпринимал попытки добраться до него. И всякий раз, когда Дарч слышал во сне разочарованное шипение окружающей темноты, он мог быть уверен, что его защита всё ещё справляется.