- Я не знаю, что задумала моя матушка. Я и раньше не мог просечь, что у неё в многомудрой голове, - он нервно потер шею. - Что ж, а вам обоим пора домой. Я провожу вас до границы. Скоро стемнеет…
- Да, Донна, нам лучше уйти, - подал голос Санни.
Но принцесса хмурилась, глядя на Богга. Затем ступила к нему, внезапно взяла за руки и крепко пожала их:
- Мы обязательно найдем способ, чтобы вы двое были вместе. Настоящая любовь побеждает все! Но немного помощи от друзей тоже не повредит.
- Друзей? – Богг удивился этому заявлению.
Санни улыбнулся и подошел, чтобы встать рядом с феей. Она же сказала уверенно:
- Если моя сестра полюбила тебя, то ты особенный, Богги. Так что я знаю, что мы станем настоящими друзьями! – и она быстро поцеловала гоблина в щеку.
Король Темного леса выглядел полностью захваченным врасплох, его голубые глаза стали огромными от удивления. Санни вновь усмехнулся:
- Донна права. Мы станем хорошими друзьями, - и протянул Боггу руку, пожал один его длинный и опасный палец.
Богг вновь покраснел:
- Ну, ну… да… хорошо. А теперь надо лететь к границе…
*
Марианна сумела выбить себе уединение: убежать от Роланда, от его отца, от своего отца, от всех.
Потирая плечи, она чувствовала себя … мерзко… вот единственное слово, которым девушка точно могла описать свои чувства.
Жених-блондин всё пытался застать её одну и поцеловать. Но Марианне это казалось поцелуями холодной рыбы. Она могла думать только о поцелуях с Боггом, тёплых, сладких и страстных.
Вздохнув, девушка скользнула в свою комнату, тихо прикрыла двери. Обернулась и увидела своих крошечных служанок-пикси. Те смотрели на юную госпожу с беспокойством на лицах. Увидев это, Марианна грустно улыбнулась.
Потом подошла к зеркалу, села на пуфик и уставилась на себя. Служанки подлетели ближе, стали что-то ворковать, чтобы успокоить девушку. Они всё понимали, чувствовали ее беспокойство и страдания.
Почему она просто не сказала «нет»? Решительное «нет» всему этому! И вот теперь вынуждена делать что-то настолько неправильное!
Но Марианна знала, почему не сказала «нет» - из-за отца.
Казалось, король Дагда отчаянно нуждался в этом браке. Но Роланд вел себя так, будто это было неправильно. Он не ценил Марианну. Когда она робко спросила его о любви, он просто рассмеялся. Сказал, что к политическому браку любовь не имеет никакого отношения.
А еще лорд Ланс - отец Роланда - был таким скользким, что у Марианны от него бежали неприятные мурашки по коже. Но он владел большими деньгами и влиянием. Он никогда не говорил этого, но становилось ясно: женитьба его сына на кронпринцессе – было именно тем, чего, по его мнению, заслуживал его клан.
Тут мысль о Роланде, как о короле, заставила девушку содрогнуться, как от гадости.
Она тяжело вздохнула. Почему она не никто? Была бы простой девушкой, и могла бы выбирать в мужья кого угодно. Своего милого Богга, например.
Но она – кронпринцесса. Ей придется забыть свою настоящую любовь, ради королевства. Какими бы ни были ее чувства, политические или личные. Ей придется выполнить свой долг дочери короля.
Марианна закрыла лицо руками, задыхаясь от рыданий. Почему же любовь причиняет столько боли?..
*
Вечером Марианна начала беспокоиться, ругать себя, ведь Донна до сих пор не объявилась.
Как она могла быть настолько глупа, что отослала младшую сестру в Темный лес!
Что, если Донна никогда не найдет Богга?
А если Богг вообще не хочет, чтоб его нашли?
А вдруг что-то случилось с Донной?
Марианна начала грызть ногти, думать, сможет ли она сама сбежать в Темный лес.
Крошки-служанки пытались отвлечь принцессу сластями от мрачного настроения.
Но тут раздался стук в дверь.
Марианна нахмурилась. Надеясь, что это не Роланд, встала и сама открыла дверь. Ее встретила Донна: бросилась к старшей сестре в объятия.
Марианна удивленно вскрикнула, схватила Донну за руку, втащила в покои и быстро захлопнула дверь.
- О! Духи Луга! Ты жива! Я уже места себе не нахожу!
Донна крепко обняла сестру, ласково улыбнулась служанкам и попросила их выйти. Затем подмигнула Марианне:
- Эй, сестричка, я нашла Богга!
- С ним всё в порядке? Как он? Ненавидит меня? – посыпала вопросами Марианне, едва сдерживая слёзы.
Донна притянула сестру к кровати. Они сели рядышком.
- Он вовсе не ненавидит тебя. Но мне кажется: он думает, что ты ненавидишь его. Он такой печальный, Мари! Его сердце разбилось!
Марианна опустила голову. Было так больно знать, что она причинила ему такие страдания.
- Ты сказала ему, что я … люблю его?
Донна кивнула:
- Конечно. Он очень мил. Он спас нас от злых гоблинов!
Побледнев, кронпринцесса уставилась на сестру, но Донна быстро подняла руки:
- У меня и Санни все в порядке! Не волнуйся!
Две сестры тихо посидели рядом, держа друг друга за руки. Донне много всего хотелось рассказать Марианне. Например то, что Богг на самом деле грозный король Тёмного леса, и у него есть милая и забавная матушка, которая пытается найти выход из того положения, в которое они влипли, и роется в королевских архивах.
Донна даже усмехнулась. У гоблинов, оказывается, есть архивы! Как же мало феи и гномы знают о своих тёмных соседях!
Да, она много хотела рассказать сестре. Но она обещала Боггу, что ничего лишнего не разболтает. Сажет, только это:
- Богги просил передать тебе, что будет любить тебя, пока светит луна и мигают звезды. Ты для него - лунный цветок, сияешь во тьме. Что бы ни случилось, его любовь к тебе будет крепкой, пусть даже навеки в Темном лесу.
Марианна даже вскрикнула от боли, что заполнила грудь, крепко сжала руки сестры:
- Донна! Донна! Что же мне делать?! – и горько заплакала.
Донна была потрясена. Она помнила, что Марианна так рыдала лишь один раз: когда умерла их матушка.
О, теперь младшая принцесса собиралась сделать так, чтобы её сестра стала счастлива в любви. Донна собралась не на шутку бороться за Марианну и Богга!
*
На следующее утро кронпринцессу позвали к королю.
Марианна нашла отца в кабинете. На какую-то минуту она увидела в нем не мужчину, который для неё никогда не изменялся, и не сильного и важного короля фей, а просто старика. Дагда сидел за столом, с очками на носу и просматривал какие-то бумаги. Рядом стояли чашки с чаем и тарелка с пирожками с малиной.
Девушка вспомнила еще, как сильно горевал её отец, когда умерла его супруга, мама девочек. Казалось, он съежился, когда лишился королевы.
Марианна проглотила слезы, вспоминая те тяжелые времена, позвала:
- Папа?
Дагда посмотрел на дочь и мягко улыбнулся:
- Привет. Хочу узнать: как вы ладите с Роландом?
Марианна не смогла не сморщиться:
- Ну. Я хочу разбить ему нос. Так что он мне не безразличен…
- Марианна! – выпалил король.
Девушка пожала плечами:
- Я говорю правду. Я не знаю! Многое то в нём мне очень не нравится.
Дагда вздохнул:
- Его отец был у меня вчера вечером. Он принес брачный контракт и попросил перенести церемонию.
Нахмурившись, Марианна села рядом с отцом:
- Перенести? Я даже не знаю, на какой день всё запланировано.
Король посмотрел на дочь поверх очков:
- Они хотят, чтобы свадьба была на следующей неделе.
- Что?! Почему так быстро?! – девушка вскочила из кресла.
Дагда опять вздохнул:
- Во-первых, они хотели бы все уладить до зимы, чтобы тебе и Роланду переехать в вашу королевскую резиденцию. Во-вторых, Лорд Ланс подозревает, что ты не хочешь…