Грегерс Верле осторожно открывает входную дверь и заглядывает в комнату.
Г р е г е р с. Можно войти?
Я л м а р. Войди.
Г р е г е р с (входит с сияющим лицом, протягивая им руки). Ну, дорогие мои!.. (Переводит взгляд с одного на другого и шепчет Ялмару.) Так еще не свершилось?
Я л м а р (громко). Свершилось!
Г р е г е р с. Да?
Я л м а р. Я пережил горчайшие минуты моей жизни.
Г р е г е р с. Но зато и самые высокие, я думаю.
Я л м а р. Ну, пока, во всяком случае, дело сделано- и с плеч долой.
Г и н а. Бог вас прости, господин Верле!
Г р е г е р с (с величайшим изумлением). Но я не понимаю...
Я л м а р. Чего не понимаешь?
Г р е г е р с. Такой великий расчет... расчет с прошлым... который позволит возвести на развалинах прошлого новое, прочное здание, начать новую жизнь, создать супружеский союз в духе истины, без всякой лжи и утайки...
Я л м а р. Знаю, знаю, отлично знаю.
Г р е г е р с. Я так был уверен, что, когда войду в дверь, мне навстречу брызнет яркий свет преображения, совершившегося в душе мужа и жены. И вдруг этот мрак... что-то смутное, тяжелое, печальное...
Г и н а. Ах, вот что! (Снимает абажур.)
Г р е г е р с. Вы не хотите понять меня, фру Экдал. Нет, нет. Вам, верно, еще нужно время... Но ты-то, Ялмар? Этот великий расчет с прошлым не мог же не воодушевить тебя.
Я л м а р. Ну разумеется, так оно и есть. То есть с одной стороны.
Г р е г е р с. Ведь что на свете может сравниться с чувством, которое испытывает человек, даруя прощение заблудшей и возвышая ее до себя своей любовью!
(*706) Я л м а р. Ты думаешь, человек скоро оправится после такой горькой чаши, какую я только что испил?
Г р е г е р с. Обыкновенный человек, пожалуй, нет. Но такой человек, как ты!..
Я л м а р. Да, господи боже мой, знаю, знаю. Но ты уж не очень подгоняй меня, Грегерс. Нужно время, видишь ли.
Г р е г е р с. В тебе много сидит от дикой утки, Ялмар.
Реллинг входит.
Р е л л и н г. Ну, опять дикая утка на сцене?
Я л м а р. Охотничья добыча коммерсанта Верле с перебитым крылом, да.
Р е л л и н г. Коммерсанта Верле?.. Вы уж теперь о н е м заговорили?
Я л м а р. И о нем... и о нас.
Р е л л и н г (вполголоса Грегерсу). Черт бы вас побрал!
Я л м а р. Что ты говоришь?
Р е л л и н г. Я выражаю искреннее пожелание, чтобы знахарь убирался восвояси. Не то он собьет тут с толку вас обоих.
Г р е г е р с. Этих двух не сбить с толку, господин Реллинг. О Ялмаре я и говорить не стану. Его мы знаем. Но и она в глубине души, право, натура честная, на которую можно положиться.
Г и н а (готовая заплакать). И оставили бы вы меня, какая я ни на есть.
Р е л л и н г (Грегерсу). Не очень дерзко будет спросить вас, что, собственно, нужно вам здесь в доме?
Г р е г е р с. Мне нужно положить основание честному, истинному браку.
Р е л л и н г. По-вашему, брак четы Экдал недостаточно хорош, как он есть?
Г р е г е р с. Он, пожалуй, не хуже многих других, к сожалению. Но это еще не истинный брак.
Я л м а р. Ты никогда не обращал внимания на идеальные требования, Реллинг!
Р е л л и н г. Ерунда, милейший мой!.. Позвольте спросить, господин Верле, много ли - ну хоть приблизительно - видели вы истинных браков на своем веку?
(*707) Г р е г е р с. Пожалуй, вряд ли хоть один.
Р е л л и н г. И я тоже.
Г р е г е р с. Но я видел бесчисленное множество браков противоположного характера. И имел случай близко наблюдать, как подобный брак может искалечить обоих супругов.
Я л м а р. Человек может лишиться всяких нравственных устоев. В этом весь ужас.
Р е л л и н г. Я, собственно, никогда не был женат по-настоящему и потому не смею судить об этих вещах. Но знаю все-таки, что к браку относится и ребенок. И ребенка вы должны оставить в покое.
Я л м а р. О!.. Хедвиг!.. Моя бедная Хедвиг!
Р е л л и н г. Да, не угодно ли вам не впутывать сюда Хедвиг. Вы оба люди взрослые. Вы себе путайтесь и распутывайтесь между собой, как знаете, коли есть охота. Но с Хедвиг вам надо быть поосторожней, говорю я. Не то недолго до беды! Ялмар. До беды!
Р е л л и н г. Да. Она и себя может сделать несчастной... да, пожалуй, и других.
Г и н а. Да откуда вы это знаете, Реллинг?
Я л м а р. Надеюсь, глазам ее не грозит...
Р е л л и н г. Не в глазах тут дело. Но Хедвиг в опасном возрасте. Мало ли какие нелепости могут прийти ей в голову?
Г и н а. Да, представьте, на нее таки находит! Выдумала возиться с огнем в кухне. Говорит, что в пожар играет. Я уж и то все боюсь, не спалила бы дом.
Р е л л и н г. Вот видите. Я так и знал.
Г р е г е р с (Реллингу). Но чем же вы это объясните?
Р е л л и н г (хмуро). Она в переходном возрасте, любезнейший.
Я л м а р. Покуда у нее есть отец!.. Пока я не закрыл глаза!..
Стук во входную дверь.
Г и н а. Тсс, Экдал, кто-то пришел. (Кричит.) Войдите! Входит фру Сербю в верхней одежде.
(*708) Ф р у С е р б ю. Добрый вечер!
Г и н а (идя ей навстречу). Ах, это ты, Берта!..
Ф р у С е р б ю. Да, это я. Но, пожалуй, я не вовремя?
Я л м а р. Помилуйте! Вестница из такого дома...
Ф р у С е р б ю (Гине). Откровенно говоря, я не рассчитывала застать дома твоих мужчин и завернула к тебе на минуточку поболтать и проститься.
Г и н а. Как?.. Ты уезжаешь?
Ф р у С е р б ю. Да, завтра, рано утром... в Горную долину. Господин Верле отправился туда сегодня после обеда. (Мимоходом Грегерсу.) Могу передать вам поклон от него.
Г и н а. Нет, подумать!..
Я л м а р. Так господин Верле уехал! И вы теперь за ним?
Ф р у С е р б ю. Да. Что вы на это скажете, Экдал?
Я л м а р. Скажу: берегитесь!
Г р е г е р с. Я тебе объясню, в чем дело. Отец мой женится на фру Сербю.
Я л м а р. Женится на ней!
Г и н а. А! Ну, наконец-то, Берта!
Р е л л и н г (не совсем твердым голосом). Ну, это все-таки не правда же?
Ф р у С е р б ю. Нет, милейший Реллинг, истинная правда.
Р е л л и н г. Вы опять хотите выйти замуж?
Ф р у С е р б ю. Да, видно, этим кончится. Верле уж выправил все бумаги. Свадьбу сыграем тихую, там, на заводе.
Г р е г е р с. Так позвольте мне, как доброму пасынку, пожелать вам счастья.
Ф р у С е р б ю. Благодарю вас, если вы это говорите серьезно. Я-то надеюсь, что в этом браке мы оба найдем свое счастье - и Верле и я.