Черный волк быстро выпрямился, его грудь вздымалась, когда он встал перед другим. Серый волк чувствовал, что его противник менее доминирующий и менее сильный. Но это не заставит его смилостивиться – не после того, как тот угрожал паре Трея. Не тогда, когда запах черного волка вызывал воспоминания жестокости и боли, причиненные юному Трею.
Шерсть на загривке стояла дыбом, губы приподнялись в оскале. Они кружили друг против друга, не отводя взгляда. Остальные волки наблюдали, но не шевелились, не дрались между собой. Все стояли неподвижно и тихо, понимая, что исход этой битвы состоит в том, какой из двух Альфа-самцов выиграет бой.
Внезапно, серый волк бросился на своего соперника и повалил того на бок. Рыча, он сильно вцепился зубами в плечо черного волка, пуская первую кровь. В возмездии черный волк сильно ударил когтями противника, стремясь достать до морды.
Серый волк смог увернуться, а затем сжал челюсть на ноге обидчика.
Черный волк заскулил от боли – этот звук удовлетворил нападающего и взвинтил наблюдавших волков. Подняв голову, черный волк прикусил ухо серому.
Удивление заставило серого волка резко отскочить, издав громкий, высокий лай. Воспользовавшись этим, другой волк быстро встал и ударил серого лапой. Его коготь сумел задеть плечо, и воздух окрасил аромат крови серого волка, отчего соперник удовлетворенно зарычал.
Рыча от ярости, серый волк прыгнул на черного. Прижав передние лапы к шее противника и призвав каждую унцию своей силы, уложил того на землю. Как серый волк и хотел, другой теперь распластался спиной на земле в уязвимом положении, открывая живот.
Черный волк не сдавался, а продолжал рычать и клацать зубами, понимая, что соперник проигнорирует любое проявление подчинения.
Одним плавным движением серый волк встал над чёрным, удерживая его передними лапами, а задней вспорол живот.
Визг боли и подавляющие ароматы страха, крови и поражения, донесшиеся от противника, не успокоили серого волка, не дали хоть какого-то ощущения умиротворения. Только одно могло ему это дать.
Он сомкнул челюсть на горле черного волка, жестко прокусывая мех и плоть. В рот хлынула кровь, теплая, и со вкусом победы.
На вкус она была лучше, чем кровь волка песочного окраса, который когда-то жаждал его пару и даже лучше, чем вкус крови мужчины, который произвел Трея на свет. С громким рыком серый волк резко повернул голову, разрывая горло сопернику. Лишь тогда Трея заполнило удовлетворение.
Кремово-белая волчица одобрила такой поступок. Её супруг – сильный, доминирующий, могущественный – победил противника, устранив угрозу, нависшую над ними и их стаей.
Тарин медленно подошла к Трею. Она, наконец, была счастлива очутится на свободе и прикоснуться мехом к меху своей пары, поскольку жаждала этого очень давно – с того момента, как вдохнула его запах. С самого начала она знала, что он её пара, всегда раздражалась, что её человеческая сторона не осознавала этого. Не признавала важность этого мужчины в её жизни и душе.
Видимо, ощутив, что она подходит, волк обернулся. Доминирующий, уверенный Альфа поднял хвост и выпрямил уши, преодолев малую дистанцию меж ними.
Волчица прижала уши и шерсть, когда облизнула и прикусила в приветствии морду волка. Он прижался к ней носом и потерся щекой об её, отвечая на приветствие, столь долгожданное и невозможное до сих пор.
Затем они облизали друг другу морды и уткнулись носами за уши, втягивая аромат своей пары.
Внезапно подошли волки и окружили Альфа-пару, ища близкого контакта.
Стая, признала волчицу. Они присоединились к ней, чтобы зализать раны Альфы, выказывая уважение и благодарность за защиту.
Серо-черный волк с белым подшерстком – Бета – запрокинул голову и издал громкий и продолжительный вой.
Мелодичный звук раздался по всему лесу и горам, ответы последовали повсюду. И оборотни, и чистокровные присоединились к стае в праздновании победы.
Переводчики: tamika, inventia, marisha310191
Редактор: navaprecious
Глава 20
Три недели спустя.
– Это не смешно, – сказала Тарин, возвращаясь Калебу под бок.
– Конечно, не смешно.
Она хмуро посмотрела на Калеба. Возможно, он был бы убедительнее, если бы не улыбался. Ох, да ладно! Конечно, как-то чересчур нуждаться в столь частом мочеиспускании… восемь раз за один час, это просто нелепо!
Она бы так сильно не возмущалась, если бы и впрямь выпивала несколько чашек кофе в день, как с ней обычно бывало, но теперь, когда Тарин забеременела, ей не разрешали пить кофе.
Как люди терпят это все девять месяцев, ей никогда не понять. Чёрт, у слонов беременность длится где-то около полутора года. Серьезно, что в этом такого?
Нервничая и ощущая беспокойство, Тарин, наверно, в сотый раз расправила узкое шелковое платье, длиной до колен. Она не была любительницей платьев и носила их лишь по особым случаям, таким, как брачная церемония. И поскольку это была её собственная брачная церемония, она уж точно не могла одеть джинсы и майку. Тарин хотела провести церемонию до того, как её живот станет слишком большим из-за беременности. Ей совершенно не хотелось ковылять по "проходу", как пингвин.
Грета возмущалась по поводу того, что Тарин одевает белое, поскольку считала её слишком распутной для этого. Хоть женщина слегка смягчилась к Тарин, но лишь совсем слегка, и она всё ещё получала огромное удовольствие, оскорбляя Тарин и продолжая вести себя несносно. Но с другой стороны, Тарин получала не меньшее удовольствие, возвращая оскорбления Грете, и добавляя несколько своих собственных, так что всё прекрасно решалось.
Тарин провела бы церемонию раньше, но она чувствовала, что нужно время, чтобы все восстановились физически и эмоционально после битвы. Ей не позволяли исцелять раненных из-за беременности… что было одновременно неразумно и драматично, поскольку её дар вообще никак не сказывался на беременности. Хотя они всё ещё печалились из-за того, что их предал один из своих, к настоящему времени все просто почувствовали облегчение и радость от того, что выиграли битву.
С другой стороны, Кирк был опустошен и стыдился. Не важно, как часто они уверяли его в том, что он не отвечает за действия своего отца, Кирк даже не мог встретиться взглядом ни с Треем, ни с Тарин. Через несколько дней после публичной казни его отца… так по традиции поступали с предателями… и церемонии, которую провели для того, чтобы почтить погибших в битве, Кирк решил присоединиться к тому, что осталось от стаи Даррила. Старшего брата Данте, Джоша, выбрали новым альфой, и он согласился принять Сельму, также как и Кирка. Что ж, удачи им в этом.
Ходили разговоры о том, что некоторые из стаи Джоша теперь присоединятся к стае Тарин и Трея, но пока ничего не было решено официально. Учитывая везение Тарин, всё могло обернуться тем, что, избавившись от Сельмы, она окажется с группой женщин, которые куда хуже. Вселенной и впрямь нравится подшучивать над ней.
– Готова? – спросил Калеб.
Тарин сделала долгий успокаивающий выдох.
– Готова. Спасибо, что делаешь это. – Хотя Лэнс… сюрприз, сюрприз… присутствовал на церемонии, ей не хотелось, чтобы он вел невесту к жениху. По её мнению, он, так или иначе, давным-давно упустил свой шанс. С другой стороны, Калеб был с детства для нее хорошим другом, и оставался рядом все те годы, когда она нуждалась в ком-то. Намного более уместно, если Тарин поведет он. К тому же, это положило конец всем спорам, которые проходили между Данте, Доном и стражами, когда они сражались за то, кто поведет её к алтарю.
– Тебе не нужно меня благодарить.
– Я знаю, ты не хотел, чтобы я выходила замуж за Трея.
Калеб вздохнул и покачал головой.
– Конечно, я хотел, чтобы твой избранник не был психически нестабильным, но я видел его с тобой, видел, как сильно он о тебе заботится. Для меня этого достаточно.